население России. Затевать с иерархами полномасштабную войну даже не стоит, они на сто очков впереди на всех фронтах, разве что кроме пустоты. Высокоранговые твари намного сильнее того же Малфаса, а я даже со своим вассалом не могу контактировать напрямую, настолько могучая у него аура.

Легионы низших — отдельная тема. Тварям нет числа, они практически неуязвимы для обычного оружия и средних магов. А сильных колдунов и ядерных бомб у человечества не так-то и много. Вопрос могли решить Реликтовые Рощи и колонии разумных кораллов, однако сейчас они не покрывают даже Терра Нову, молчу про пограничные миры и смежные с Доминионом сектора мультивселенной. По большому счету нам нечем остановить массовое вторжение чудовищ, а ведь я сам еще даже не сталкивался с по-настоящему тяжелыми боевыми формами.

Выводы печальные, нас уделают как на поле боя, так и в сражении между самыми сильными представителями расы, причем преимущество иерархов подавляющее. Раньше питал иллюзии по поводу шансов на успех, так как сталкивался только с теми тварями, что смогли преодолеть барьер, однако факты расставили все на свои места. Возня с созданием закрытого сектора резко потеряла всякий смысл, хотя эти меры в любом случае помогут выиграть время. Но выхода у меня теперь нет, поэтому в очередной раз начал трансформировать свои планы.

Первый самый реалистичный вариант — это строительство нескольких сотен ковчегов для эвакуации наиболее верных вассалов. Венерианский корабль вместит около десяти тысяч человек, с учетом системы порталов между измерениями и того меньше. Значит смогу взять с собой от одного до десяти миллионов человек. В принципе неплохо, если отобрать только одаренных, собрать лучшие артефакты и прочее. Можно уйти на десятки переходов от Доминиона и попытаться возродить цивилизацию, хотя шансы обогнать иерархов крайне малы.

Второй вариант более прагматичный, но в то же время предельно жестокий. Те самые десять миллионов человек уходят на край вселенной, чтобы получить шанс на возрождение цивилизации. Терра Нова и сама Земля станут приманкой для тварей, будем биться с лордами до конца, а потом часть людей отступит, пуская гончих и ищеек по ложному следу. В принципе реализация такого плана технически несложная. Тот же лорд Малфас может «открыть» колыбель наше цивилизации. Британия и другие дадут бой, а Россия и Поднебесная тем временем передислоцируются в гроздь миров, где предстоит еще одна схватка, растяну противостояние на месяцы, а то и годы.

К сожалению, бегство не решит глобальную проблему выживания, мы сильно откатимся в развитии и возможностях. Впереди тоже неопределенность и, несомненно, новые враги. Отправил разведку в разные стороны, но пока не вижу особых перспектив. Второй вариант лишь немного продлит агонию. Учитывая вышеизложенное, принял во внимание третий, самый фантастически сценарий. В общем подумываю затеять лихую кавалерийскую вылазку, ударить по слабому месту иерархов, нанести им такой ущерб, чтобы получить время для эвакуации.

В общем нацелился на якоря иерархов. Однако неизвестно даже точное местоположение алтарей душ, но в любом случае это как минимум пять-семь сложных переходов внутри грозди миров Доминиона. Перебросить туда армию или даже маленький отряд не представляется возможным, низшие на порядок чувствительнее у себя дома. Гончие и ищейки обязательно вычислят нарушителя и устроят Кровавую Охоту. При таких условиях даже мне одному будет сложно сделать один-два перехода. Также за мной в любом случае потянется шлейф преследователей, а в центральных мирах приготовят горячую встречу.

А там предстоит найти и уничтожить якорь, пройдя через несметные полчища самых сильных низших и скорее всего иерархов. Допустим авантюра удастся один раз, но в следующий меня обязательно будут ждать. Учитывая возможности ведьм и мониторов, враги обязательно возьмут след, возможно даже специально дадут проникнуть как можно глубже в пределы Доминиона, а там захлопнут капкан. Буду не в петле, а значит отыграть назад не получится, в общем перспективы самые удручающие. Мозг аж устал рыдать в бесплодных попытках набросать более или менее рабочий план.

Может запрячь Малфаса в качестве помощника? Ммм… в таком деле нельзя полагаться на иерарха, пусть и принесшего клятву верности. Продаст или сам убьет, увидев мою слабость. Даже свой интерес не хочу обозначать, ведь высший думает, что я уже нашел якоря каким-то неизвестным способом, потому и покорился. Взять кого-то из архимагов? Это все равно что принести тварям оружие, колдуна вмиг подавят ментально и заставят охотиться на бывших товарищей. Придется действовать в гордом одиночестве, впрочем, как обычно, благо есть парочка дохленьких идей.

Ммм… только работать следует максимально аккуратно, понемногу прикармливая тварей нестандартными событиями. Если выгорит начальный этап, который пройду в петле, то скорее всего смогу добраться до цели. План начал обретать некие очертания, только требуется тщательно все подготовить. В общем дела приграничья стал экстренно сворачивать, сам вернулся на Терра Нову и засел за работу. Более того активность по поглощению цивилизаций людей снизил до минимума, так как чем интенсивнее работаю, тем быстрее лорды Доминиона разрушат барьер, получается сам невольно пробудил тварей от тысячелетней апатии…

Теперь надо свернуть наиболее значимые работы, на время притаиться и готовиться к решающей схватке. Дело непростое, агенты заметают следы, собственноручно подавил некоторые Реликтовые Рощи и коралловые рифы, которые до того всеми силами пробуждал. Концентрирую силы и средства на Терра Нове, готовлю экспедицию, которая пойдет к дальним мирам. Мои жены, друзья и соратники должны в любом случае спастись. Миры, связанные порталами, готовлю в качестве гигантского поля боя. В принципе и до того превращал целые солнечные системы в крепости-ловушки, однако раньше надеялся на их заселение, теперь рассчитываю только на битву.

К сожалению, сокращаю все мирные программы и исследования, грядет тотальная милитаризация. Усилия направляю лишь на те сектора экономики и науки, которые могут продвинуть военное дело. Раса людей должна выжить в самом страшном сражении. Даже если моя затея с вылазкой в центральные миры Доминиона удастся, то лишь снижу боевой потенциал иерархов, однако столкновения все равно не избежать. По-хорошему надо убедить землян в неизбежности катастрофы, тогда у меня будет достаточно рук. Прикидываю, как построить диалог с правителями держав…

Мои вассалы пойдут за господином, это их долг. Население Российской Империи тоже откликнется на призыв, стране не привыкать к войнам на истощение, воспримут как еще одну. Пожалуй, смогу убедить Цинь Ши Хуанди, возможно к планам подключится Пророк, не зря же он неожиданно стал нашим союзником. Испания, Скандинавские королевства, Индокитай, Черный Континент тоже пойдут за мной. С остальными церемониться не стану, думаю, те же британцы поменяют свое мнение, когда твари прорвут грань Земли, но скорее