Прикинул планы, время еще есть, так что реализацию первого этапа доверил исполнителям, а сам работаю над самой крупной авантюрой за обе свои жизни. Хмм… кстати, использование меча-Кхадга внесло изменение в мое божественное начало. Аура выправилась, как никогда, стала работать куда более экономно, но в тоже время результативно. Чувствую прилив умственных и физических сил, результат проявился во всем. Быстрее думаю, стал сильнее как колдун, к тому же ощутимо прибавил в хрономагии. До прежних рангов и возможностей все еще далеко, но даже так получилась существенная прибавка.

Увеличение длинны цикла и их количества — это прямо то, что нужно. Постараюсь больше практиковать с атрибутами горы Кайлас, авось смогу хоть часть пути до центральных миров Доминиона проделать в петле. Да и в целом рассчитываю собрать несколько петель и так достигнуть цели. Причем сосредотачиваюсь не только на хрономагии. Кстати, типичная ошибка членов Ордена, мы полагались исключительно на время, игнорируя другие дисциплины. Можно ведь максимально ускорить переход между гранями, создать промежуточные базы и так далее.

Думаю о транспортировке больших грузов, мечтаю о скрытом даже от иерархов способе перемещения. Хотя они в любом случае почувствуют вторжение, но попытаюсь обмануть тварей…

* * *

Баланс политических сил на земле менялся драматическим образом. Совсем недавно Британская Империя была абсолютным гегемоном и большинство аналитиков склонялись к ее постепенному и неизбежному усилению. Однако опровергая экспертов, на небосклоне зажглась звезда Российской Империи, точнее говоря принца Михаила. За короткое время он сумел навязать лайми сражения на всех фронтах и везде вышел победителем. Новый Свет, Черный Континент, Европа, Юго-Восточная Азия и другие регионы кардинально поменяли вектор развития из-за вмешательства не в меру деятельного принца.

Однако с тех пор Туманный Альбион немного оправился. Британцы отвоевали позиции на юге Африке, что с учетом контроля над Египтом и Суэцким каналом уравновесило их с русскими на Черном Континенте. Усиление Австралии и королевства Маори, а также союз с Джакартой нивелировал отход Индокитая под руку Москвы. В Новом Свете Владычица Морей закрепилась в центральных провинциях, надавила на северные колонии французов и вела активную деятельность на южных рубежах. Прежнее превосходство уже не получить, но система, кажется, нашла новую точку равновесия.

Остальной мир выдохнул и стал подстраиваться под сложившиеся реалии. Тандем и Британская Империя перекроили планету, пересмотрели ряд уставов международных институтов и негласно пришли к общему знаменателю. Казалось бы, можно снова жить и процветать, однако мир опять забурлил. Виной тому скорее всего стала пассивность принца Михаила, который в какой-то момент самоустранился от дел и по слухам занялся наукой, ну и пэры Владычицы Морей растеряли прежний задор. Образовался некий вакуум, буферные зоны не интересные ни одной из сторон. Без битвы такие земли не освоить, а они того не стоят.

Однако природа не терпит пустоты, нашелся тот, кто начал стремительно и нагло хватать все, что плохо лежит. Очередной юный вундеркинд продемонстрировал чудовищную личную силу, острый ум, доселе невиданные технические достижения. Дерзкий парень из Островной Империи, планировал операции и воевал, словно бог, поражал высших аристократов, плевал на авторитеты и с каждым днем становится все могущественнее. Мир замер, гадая о том, с кем сцепится дарование, кто-то ставил на принца Михаила, другие указывали на Генриха Винчестера…

— Пророк на недавней выставке вооружений рискнул и показал просто сумасшедшие новинки. Есть в них что-то от модернизации Михаила, только принц действовал при помощи магии древних, а Танака использовал еще и технические новшества, — доложил барон Корф.

— Шагоходы и истребители на базе стареньких «Шиоки» и «Хаяты» — это что-то невероятное, — оценил князь Турбецкой.

— Там и по кораблям неплохой задел, изменения вроде незначительные, но двойка переоборудованных сухогрузов спокойно выдает силу залпа фрегата, а то и эсминца, — добавил граф Чернышев.

— Что тут скажешь, официальное появление Повелителя Зверей перевернуло весь магический мир, все только и говорят о феномене Гэндзи Танака, — внес свою лепту князь Кочубей.

— Островная Империя — ныне наш добрый союзник, однако исторически и самый непримиримый враг на востоке, — констатировал Канцлер, — Усиление стомиллионной, милитаризованной державы может негативно сказаться на наших взаимоотношения. Лайми будут сорить нас с Пророком, а им это проще, нам есть что делить.

— Нда… не сейчас, так в недалеком будущем интересы двух держав столкнутся, — задумался Петр Романов и уточнил, — А может мы преувеличиваем важность текущих событий? Пророк ведь не зря сменил политический лагерь, видно видит выгоды от союза с Россией.

— Трудно сказать что-то определенное, — пожал плечами Модест Андреевич, — Предлагаю занять пассивную позицию, тем более она согласуется с нашей текущей политикой. Скорее всего инициативу возьмут в свои руки британцы, зная лайми, они попытаются или прибрать юный талант к рукам, или убить. В любом случае тогда нам не придется воевать с Гэндзи Танака и Пророком.

— Одобряю, так и поступим, подождем, посмотрим, — кивнул Самодержец, про себя он помнил слова Михаила, который просил не высовываться, так как Землю все равно придется покинуть…

Глава 22

Подготовка

Экспедиция в центр Доминиона — наиглавнейший приоритет. Сроки сжатые, необходимо успеть уничтожить якорь до того, как возродится душа лорда Кроцелла. Однако пришлось слегка сбавить темпы подготовки, причем в этот раз по хорошей причине. Применение меча-Кхадга весьма недурно сказалось на ауре, рост магического и духовного потенциала оказался не разовым, а долговременным. Более того, регулярная активация атрибута позволила закрепить и усилить результат. Так что сижу в месте силы и развиваю свой тонкий план.

Правда повторные манипуляции принесли не такое большое увеличение резервов, однако в любом случае это лучше, чем рост при помощи обычных техник Ордена. Даже не так, теперь тренировки и медитации с божественной составляющей стали на порядок эффективнее. На Земле вообще все странно, как хрономаг расту гораздо быстрее, чем на Лурии, однако скачкообразно и не совсем понятно по каким причинам. Меч-Кхадга дал совершенно иной эффект, артефакт не влиял на меня напрямую, он лишь исправлял миллионы мелких недочетов, плавно убирал все несовершенное и вводил сознание в состояние гармонии.

Первое применение дало сильнейший эффект из-за низкой базы, накопившихся за длительный срок проблем. Теперь результат не так очевиден, но он есть! Тренировки тела и духа под действием атрибута из горы Кайлас дают живой отклик. При этом цикл растет лишь на секунды, количество оборотов увеличивается еще медленнее, но я-то знаю цену этим мгновениям, в петле они часто становятся гранью между жизнью и смертью. Готовлюсь к тому, что внутри Доминиона буду вынужден действовать в режиме жесточайшего