основном это были молодые люди, студенты и просто энтузиасты в возрасте до сорока лет, а старики, например, которым подобный способ торговли был бы очень кстати, Сетью не пользовались по статистике практически вообще. С другой стороны, это тот путь, который проделать так или иначе всё равно бы пришлось, и чем раньше ты стартуешь, тем быстрее отхватишь всех.

И система эта активно развивалась буквально на глазах. В 1989 году началось активное продвижение системы доставок на дом: раньше нужно было самому на почту ногами топать, теперь можно было заказать — чуть дороже, но незначительно — доставку прямо домой, что в случае с большими заказами, например предметов мебели, было крайне удобно.

Появился «живой» централизованный центр рекламаций, куда можно было позвонить бесплатно из любого уголка страны и пожаловаться на какие-либо проблемы с товаром или доставкой. Начали активно рекламировать доставку продуктов питания с региональных оптовых баз. С продуктами пока система работала достаточно паршиво: доставляли только упакованный и штучный товар, да и ассортимент в этой «корзине» гарантировать было гораздо сложнее, но дураку было видно, что работа идёт.

Было обещано возможность в будущем оплачивать покупки банковской картой прямо не выходя из дома. Короче говоря — удобно. Особенно жителям маленьких деревень и других населённых пунктов, где нормального промтоварного магазина в пешей доступности не имелось. Ради справедливости, и доступа к СовСети в таких местах зачастую ещё не было, либо он был в таком качестве… В общем, нередко поехать в ближайший город было всё ещё проще, но было понятно, что пройдёт год-два-три, и эта система доберётся и до самых дальних уголков необъятной.

На «объект» выехали через два дня. Расстояния здесь посреди восточной Сибири были немалыми: от скважины к скважине порой приходилось ехать десятки километров, причём дорог в этих местах особо не водилось — сплошные направления.

— Тут скорее вертолёт нужен, — подпрыгнув на очередной кочке так, что аж зубы клацнули, пожаловался студент.

— Это ещё что. Мы-то, считай, со всем комфортом, а геологи первыми всё на своих двоих обходят. Вот там — да. В мае вышел, как снег в тайге сошёл, и в сентябре вернулся. А мы так — баловство одно.

— И что, тут так всегда?

— Нет, конечно. Если участок начинают полноценно разрабатывать, к нему и дорогу прокладывают получше… — Алексей Алексеевич задумался на секунду и добавил: — Ну как получше: гравий грейдером разровняют — и катайся. Не автобан, конечно, но…

До нужного места доехали за три часа. Площадка разведочного бурения представляла собой очищенный от растительности круг диаметром в полсотни метров, главной доминантой которой была здоровенная машина на десяти осях с поднятой вверх мачтой и кучей какого-то оборудования сверху.

— Ого!

— Ага… — УАЗ остановился, мужчины вышли наружу. К ним тут же направился один из местных работников в заляпанной машинным маслом спецовке и рыжей каске. — Добрый день, Роман Аркадьевич. Как дела, как успехи?

— Да как обычно. Бурим, — мужчина снял с головы каску и протёр вспотевший лоб платком. — А это у нас кто? Стажёр?

— Можно и так сказать. Подрастающее поколение на практику поставили. Цифровизация народного хозяйства и всё такое, — повернулся к Ване и добавил: — Товарищ Абрамович у нас уже можно сказать старожил. Третий сезон тут в железяках копается. У нас все, кто один сезон отпахал и на второй вернулся, — считай, старожилами можно называть.

— Работа, конечно, тяжёлая, но платят лучше, чем в цивилизации. Я когда механиком на монтажке работал — двести сорок рублей имел, а тут шесть сотен плюс надбавки. Отработал сезон — зимой отдыхай, ни в чём себе не отказывай. Жить можно. А что по цифровизации?

— Будем вам автономные датчики ставить, которые дебет скважины учитывают и автоматически данные в центр передают.

— А что, и то дело, — кивнул рыжий мужчина и повернулся к руководителю студента. — А что там из новостей? А то мы тут вообще от жизни оторваны, что в мире творится.

— Что, неужели даже радио нет? — удивился студент такому выверту. Спутниковая связь есть, а простого радио — нет.

— Да не ловит тут ни черта. Низина.

— Ну как так? Радио «Маяк» даже на огурец поймать можно. Кинуть вон на дерево повыше антенну, — Иван махнул рукой на ближайшую сосну, которая кроной выделялась над стоящими рядом товарками.

— А ты могёшь? Шаришь в этом деле? — К группе мужчин подошёл ещё один рабочий в спецовке с полустёршейся надписью, в которой можно было угадать что-то про нефтегазодобычу. — Помоги, сил нет уже так жить. Я тебе мешок кедровых орехов насыплю. Шикарная штука, будешь у себя в столицах девчонок угощать сибирскими деликатесами!

— Сделаю, какие проблемы. Мне не сложно. Если само радио работает, поймаем вам какую-нибудь волну, там главное правильно длину антенны посчитать. Без новостей с большой земли не оставим. — Иван немного смущённо выслушал преждевременные благодарности от суровых таёжных мужиков и постарался побыстрее перевести тему разговора. — А из главных новостей последних дней больше всего обсуждают, что у генсека сын родился.

— Ух ты! Молодец, мужик! Надо будет выпить за здоровье малыша!

— Орлов! — Услышав пассаж про «выпить», к машине направился ещё один местный обитатель, судя по планшету в руках — какой-то руководитель. — Только попробуй. Учую запах — тут же на освидетельствование отправишься и на большую землю вылетишь с волчьим билетом! Я пьянку у себя на участке терпеть теперь не буду, ты знаешь! Вы, надеюсь, ничего такого не привезли с собой?

— Не, у нас только оборудование, — отмахнулся Алексей Алексеевич, которого такие сценки явно не впечатляли уже. Впрочем, и того самого рабочего, который пообещал студенту мешок орехов за настройку радио, угрозы тоже не сильно впечатлили. Он даже отвечать не стал, только отмахнулся.

— Молодец генеральный. Бабу себе молодую, красивую отхватил, дитя заделал. Умеет жить!

— Тебе бы ещё товарища генерального секретаря обсуждать в рабочее время, — тот, который с планшетом, видимо совсем потерял терпение и разве что не пинками погнал подчинённых куда-то одним ему известным маршрутом. А возле машины остались только стажёр и его руководитель.

— А чего такого? — Пожал плечами Иван. — У нас и Горбачёв тоже популярен. Хорошо выглядит, говорит складно, дело делает. Женщин имеет красивых… Полстраны обсуждало, как он французскую принцессу… того.

— Да… Француженка была сочная. Породистая,