Я вернулась в зал с подносом. Аздар сидел у окна, глядя на вечернюю гавань, где покачивались на волнах корабли. Его профиль казался строгим в свете кристаллов освещения.

— Вот, — поставила перед ним чашку с дымящимся чаем. — Вечерняя смесь.

— Спасибо, — он взял чашку в руки и вдохнул аромат. — Луиза, ты выглядишь взволнованной.

— Еще бы не волноваться, — села я напротив него со своей чашкой. — Не каждый день узнаешь, что спишь с драконьим лордом.

— Технически, ты спала с капитаном торгового судна, — заметил он с легкой улыбкой.

— Не умничай, — но я тоже улыбнулась. — Хорошо. Давай договоримся: никаких больше обманов между нами. Полная честность.

— Согласен.

— Тогда начинай ты. Расскажи мне о себе. О настоящем себе.

Аздар отпил чай и задумался на мгновение.

— Что ж... Меня зовут Аздар, я лорд Драконьих земель. Мне двести лет, что для драконьего лорда считается довольно молодым возрастом — мы живем значительно дольше обычных людей. У меня есть замок на севере, несколько поместий, торговый флот и... да, способность превращаться в дракона.

— Хорошо, — сказала я, делая глубокий вдох. — Теперь моя очередь. И то, что я расскажу, прозвучит еще более невероятно, чем история о драконьих превращениях.

— Я слушаю.

— Я не леди Луиза де Монфор, — начала я медленно. — То есть, формально я сейчас она, но... Еще недавно я была совершенно другим человеком, в совершенно другом мире.

Аздар поднял бровь, но ничего не сказал, ожидая продолжения.

— Я жила в мире без магии, без эльфов, без драконов. В мире, где есть железные дороги и экипажи без лошадей, где дома высотой в сто этажей, а новости можно узнать мгновенно, находясь на другом конце света. Меня звали... тоже Луиза, но была я обычной работницей в заведении, очень похожем на эту чайную.

Я рассказывала, и с каждым словом мне становилось легче. О том, как потеряла сознание в московской чайхане, о том, как очнулась в теле совершенно другого человека, о растерянности и страхе первых дней.

— Элеонора рассказала мне ужасы про жестокого драконьего лорда, который убивает жен, — продолжала я. — Неудивительно, что я согласилась бежать. В моем мире девушки сами выбирают, за кого выходить замуж, и идея принудительной помолвки показалась мне кошмарной.

— И ты поверила ей, — констатировал Аздар.

— А почему бы не поверить? Она была единственным человеком в этом мире, который, как мне казалось, заботился обо мне. Она дала мне деньги, помогла сбежать, рисковала собой... По крайней мере, так я думала.

— Луиза, — Аздар протянул руку через стол и накрыл мою ладонь своей. — Ты же понимаешь, что это не твоя вина? Ты попала в чужой мир, в чужое тело, в чужую жизнь. Тебе пришлось принимать решения, основываясь на той информации, которую тебе давали. Ты поступила так, как поступил бы любой разумный человек в твоей ситуации.

— Знаешь, что самое смешное? — сказала я, переворачивая ладонь и переплетая наши пальцы. — Я все время боялась, что если расскажу тебе правду, ты сочтешь меня безумной. А ты выслушал рассказ о перемещении между мирами так спокойно, словно это самое обычное дело.

— В нашем мире магия может многое, — пожал плечами Аздар. — Перемещения между мирами редки, но возможны. А главное... — он сжал мою руку крепче, — важна не та Луиза, которой ты была раньше, а та, которой стала сейчас.

— А кем я стала? — я чувствовала, что снова краснею.

— Самой удивительной женщиной, которую я когда-либо встречал.

«Ну вот, опять, — думала я, стараясь не расплыться в блаженной улыбке. — Опять говорит идеальные слова. Хорошо хоть я уже знаю, что он не злодей, а то можно было бы заподозрить неладное».

Мы потратили остаток вечера на разговоры. Теперь, когда между нами не было секретов, беседа текла легко и естественно. Аздар рассказывал о своих землях — не мрачных подземельях из кошмарных историй Элеоноры, а живописных северных долинах с кристально чистыми озерами и древними лесами. О своих людях, которые занимались не только драконьими делами, но и вполне прозаическими — выращивали хлеб, разводили скот, торговали с соседними землями.

Мы допили чай, и я проводила Аздара до двери. На пороге он остановился и повернулся ко мне.

— Луиза, я хочу предложить тебе поехать со мной в поместье де Монфор и выяснить, что же произошло на самом деле.

Глава 47

— Луиза, я хочу предложить тебе поехать со мной в поместье де Монфор и выяснить, что же произошло на самом деле. Во-первых, потому что твоя сестра явно что-то затевает. Во-вторых, получается, что настоящая Луиза де Монфор мертва, раз ее тело смогла занять твоя душа. Это не может быть случайностью — кто-то применил очень сильную темную магию. И в-третьих... — он помолчал, подбирая слова. — Ты согласилась стать моей женой. И мы можем повенчаться, но сначала мне нужно знать, что никто не будет угрожать твоей безопасности.

Я задумалась. С одной стороны, идея встретиться с Элеонорой после всего произошедшего не вызывала энтузиазма. С другой стороны, Аздар был прав — слишком много вопросов оставались без ответов.

— А как же моя чайная?

— Мира справится на время твоего отсутствия. Ты же сама говорила, что она способная девочка. До поместья неделя пути на корабле и еще день по суше.

«Неделя наедине с драконьим лордом на корабле... — думала я. — Это может быть либо очень романтично, либо очень неловко, если что-то пойдет не так».

— Хорошо, — сказала я наконец. — Поедем. Но с условием.

— Каким?

— Никаких больше тайн между нами. Что бы мы ни обнаружили в поместье.

— Согласен.

Он наклонился и поцеловал меня нежно, но в то же время решительно.

— Тогда завтра утром начинаем собираться. Отплываем послезавтра на рассвете.

После его ухода я долго не могла уснуть, прокручивая в голове предстоящую поездку. Что мы найдем в поместье? Как встретит меня отец — настоящий отец Луизы? Как поведет себя Элеонора?

* * *

Следующий день прошел в сборах и передаче дел Мире. Девочка отнеслась к новости о моем отъезде с пониманием, она давно заметила, что между мной и «капитаном Адамом» что-то происходит.

— Только не оставайтесь там навсегда, — сказала она, когда я объясняла ей особенности приготовления разных чайных смесей. — А то что я буду делать с этой чайной?

— Не останусь, — заверила я ее. — Это мой дом теперь.

И это была правда. За время жизни в Лазурной Гавани я успела привязаться к этому городу, к своей чайной, к размеренному ритму приморской жизни.

Вечером пришел Аздар и помог мне донести