призадумался. – Ну, в доме старосты есть статуя какой-то девчонки. Да на что у нас тут смотреть? Самая главная достопримечательность – вид на окрестности. Если стать у края деревни, видно горы на тысячи шагов! Кстати, а вот и Войтан пожаловал. Это он у нас староста!

Дверь отворилась, и в комнату вошёл крепкий мужчина лет сорока. Его взгляд тут же остановился на мне. Пару секунд он рассматривал меня, а потом едва заметно кивнул, словно подтверждал собственные мысли.

– Приветствую, путешественник! Хотя, тебя скорее можно назвать воздухоплавателем, ведь ты прибыл сюда на грифоне.

Поймал на себе удивлённый взгляд хозяина постоялого двора. Видимо, он не даже подумать не мог, что у меня может быть собственный грифон. Как я понимаю, такую роскошь могли позволить себе далеко не все. Не удивлюсь, если тут решили, что я из богатой семьи.

– Хродар! Почему у тебя гость стоит мокрый и голодный? Разве так у нас принято встречать гостей? Принеси сухой одежды, а я пока расскажу о нашей деревне.

– А статую можно посмотреть?

– Статую? – удивился Войтан. – Почему бы и нет? Подкрепись с дороги, отогрейся, а потом и статую покажем. Ты у меня в гостях, поэтому можешь ни о чём не волноваться!

Глава 18. Старый друг

Через полчаса сытый и довольный я сидел за столом в доме старосты и рассказывал о своих приключениях. Люди из Рёйсонфельда нечасто выбирались в другие деревни и города, поэтому о жизни на юге знали совсем немного. Насколько в диковинку им было узнать о дриадах, феях и других существах! Пришлось даже позвать Шпору и продемонстрировать её жителям деревни.

Фею тут же накормили ягодами и мёдом, а когда Шпора принялась играть на дудочке, отплясывали все. Как-то сама по себе забылась непогода за окном и все тяготы, а в Рёйсонфельде закатили самый настоящий праздник.

Воспользовавшись вниманием гостей к моей помощнице, я выскользнул из-за стола и подошёл к статуе. К счастью, изумруд в пьедестале статуи еще сохранился. Положил руку на гладкую поверхность и закрыл глаза. Уже привычное ощущение электрического разряда пробежалось по телу, а в сознании промелькнула мысль:

«Я рада, что тебе удалось найти еще один Храм, Повелитель Жизни! Моё сознание витает по миру и следит за происходящим, но в моём положении тяжело вмешаться в происходящее и помочь тебе больше, чем могу сделать это сейчас. Ни в коем случае не отдавай никому ключи от Ковчега! Норны создали несколько подземных путей к Ковчегу, но ключей всего семь! Пока у тебя большинство ключей, никто, кроме тебя, не сможет войти внутрь!»

– Всё в порядке?

Я открыл глаза и увидел Войтана, который упёр руки в бока и сверлил меня укоризненным взглядом.

– Выходит, я пустил тебя в свой дом, накормил, а ты пытаешься вытянуть изумруд? Вот тебе и благодарность!

– Мне не нужен этот камень, Войтан! Я – Повелитель Жизни, а это статуя Богини Жизни Альдис. Увы, пока я могу общаться с ней только через эти камни, так что можешь не волноваться – изумруд и дальше останется на положенном ему месте.

– Здорово заливаешь. Докажи!

Обвёл взглядом комнату и заметил на подоконнике глиняные горшки с цветами. Климат в горах был настолько суров, что цветы здесь росли только самые выносливые и невосприимчивые к холодным погодным условиям, а неженкам приходилось ютиться в горшках на подоконниках и питаться солнечным светом из окна. Не пора ли опробовать одно из умений, которое я использую крайне редко?

– Ускорение!

С моей ладони сорвались яркие зелёные искорки и направились в сторону цветов. Вокруг меня образовалось едва ощутимое силовое поле, исходившее от статуи Альдис. Казалось, сама статуя, или камень в пьедестале напитали моё умение силой и сделали его более эффективным. Растения мгновенно преобразились и буквально на глазах вытянулись вдвое, расправили листочки и расцвели, наполнив комнату приятным ароматом. Эти метаморфозы не скрылись от внимания присутствующих. Разговоры мгновенно стихли, а все уставились на это проявление чуда.

– Ладно, убедил… – медленно произнёс Войтан. – А что ты еще умеешь?

Я поискал глазами Хродара и направил на него жезл.

– Регенерация!

Пусть сейчас со мной был жезл с сапфиром, духовной силы должно быть достаточно, чтобы быстро вылечить увечье хозяина постоялого двора. Интересно, я стал сильнее после посещения этой статуи? Достал из-за пазухи амулет Повелителя Жизни и посмотрел на тыльную часть. Теперь там красовались цифры «15/18». Получилось! Выходит, духовная сила и запас энергии выросли на три единицы каждый!

– Что происходит? – хозяин постоялого двора уставился на культю. Визуально ничего не происходило, но я понимал, что Хродар что-то почувствовал.

– Я хочу отблагодарить тебя за тёплый приём. Сделал всё, что мог. Думаю, дня через два твоя рука придёт в порядок, и ты сможешь ей пользоваться. Только будь первое время осторожнее, мышцам нужно время, чтобы прийти в форму.

Остаток дня внимание было полностью приковано ко мне. Пришлось растратить всю энергию, чтобы исцелить еще троих жителей деревни, которые нуждались в помощи. Беляшика по требованию Войтана разместили в коровнике. Конечно, я попросил пернатого вести себя мирно, но староста при всех пообещал заплатить, если грифон прикончит чью-нибудь корову.

Ночевать я отправился на постоялый двор к Хродрику, потому как обе дочери Войтана недвусмысленно намекали на более интересный вариант проведения времени до утра. В другой ситуации я бы махнул рукой и позволил себе расслабиться, но портить отношения с жителями Рёйсфельда совершенно не хотелось.

К утру буря улеглась, и я смог продолжить путь. На этот раз мне предстояло наведаться в Торфус – одну из южных провинций Империи. Но перед длительным перелётом я решил заглянуть в Святилище, где наверняка меня ждали. Вернулся к Оракулу за мешками и с удовлетворениями отметил, что они всё ещё на месте. Еще пара часов, и я оказался дома!

Феофан не обманул – у Русалочьих скал действительно возились строители и мастерили подобие заставы из крупных камней. Выходит, люди на меня надеются. Возле земляного вала снова было многолюдно – люди устали ждать и пришли со своими проблемами. Правда, оказалось, что часть из них я решить никак не смогу.

Одна девушка попросила сделать приворот на молодого рыбака, с которым отец выходит на озеро ловить рыбу, а бойкая бабулька на полном серьёзе требовала у меня вернуть деда, который умер лет пятнадцать назад. Но верхом наглости оказалось требование одного из беловодских торговцев призвать Богиню Жизни. Дескать, он собирался поговорить с ней с глазу на глаз и попросить совета. Пришлось