– Пять золотых тебе, и еще две с половиной твоему оруженосцу. Провизия полностью на мне.

– Шутишь? Да один только мой щит обошёлся почти в полторы золотых! Речь идёт не о каком-то великане или монстре. Мы идём в логово самого Мортаниса, так что тут ставки возрастают как никогда. Моё условие – десять золотых и половина трофеев с подземелья.

– Кстати, я тоже не согласен с суммой, – вмешался Гларио. – Если уж рисковать головой, то хотя бы за пять золотых.

– Согласен с суммой, а трофеи делим на всех поровну. И потом, подумайте не только о деньгах, но и о славе победителей Повелителя Смерти! Этот подонок уже пару лет терроризирует две провинции, и никто не может ничего с ним поделать, а тут появляемся мы! Если выгорит, слава о нас распространится по всей Империи!

Похоже, я нашёл слабое место Солнечного рыцаря, упомянув об известности. Я давно приметил, что тщеславие – порок, который глубоко пустил корни в сознании Вирольда, а потому воспользовался этим в своих целях. А почему бы и нет, если ради хорошего дела? Я же не Повелитель Света, так что имею право жульничать в рамках дозволенного.

– Идёт! – поразительно быстро согласился Виротльд.

Вот и отлично! Честно говоря, не ожидал, что мне удастся так быстро уговорить Вирольда. Да, на счёт награды за участие я пожадничал, но откуда мне было знать цену, если сам рыцарь отказался её сообщить? Пришлось угадывать, а тут главное – не переборщить. И всё равно, пятнадцать золотых – огромная сумма как для двух бойцов, один из которых – вообще оруженосец. Надеюсь, их услуги стоят этих денег.

В принципе, пятнадцать золотых – не такая уж и большая сумма. Это пару недель назад я считал каждую монетку, а сейчас могу себе позволить развернуться на широкую ногу. До поры до времени, конечно, но я и не думаю, что борьба с Повелителем Смерти затянется надолго.

А вот на счёт трофеев я вообще не подумал. Не удивительно, ведь я иду туда не ради награды, поэтому и мысли были совершенно о другом. Но равная доля для каждого выглядит справедливо. Конечно, если кто-то доживёт до того, чтобы получить награду. Так, отогнать тяжелые мысли! Мы победим и точка! Я приложу все усилия, чтобы наш поход завершился триумфом.

С Вирольдом и его оруженосцем договорились встретиться у стойл через два дня, а я вернулся к Беляшику, покинул Барлитон и отправился домой. Но сначала решил заглянуть к старине Проксимо. Пусть выполняет свои обязанности оракула и даст мне ответ на важный вопрос.

– Шпора, помоги найти вход!

Снова Проксимо решил скрыться от нежеланных гостей и замаскировал тропинку к храму Оракула. К счастью, у меня есть фея, для которой маскировка не помеха. На этот раз Шпора отправилась со мной.

Внутри снова никого не было, но, как и в прошлый раз, меня встретил голос Проксимо.

– Дэн! Не думал, что скоро увижу тебя.

– А я и не собирался к тебе, но обстоятельства вынудили. Как рука? Всё ещё не нужна моя помощь?

– Помни, я отвечаю только на самые важные вопросы.

Вот как! Проксимо решил гнуть свою линию. Хорошо, будем играть по твоим правилам, хитрец.

– Я хочу знать как уничтожить Святилище.

– Ты решил перенести подземелье в другое место?

– Проксимо, ты отлично знаешь о чём я, не ломай комедию. Мне нужно знать как уничтожить Святилище Смерти. В каком случае оно будет считаться уничтоженным?

– Если ценности, которые хранятся в Святилище, вынесены за его пределы врагами, оно считается разграбленным. А в случае, если пали все защитники Святилища, его можно считать уничтоженным. Если хозяин Святилища находится внутри во время нападения, он также считается защитником. Я ответил на твой вопрос?

– А если падёт Повелитель Смерти и его Святилище, он больше не сможет возродиться?

– Нет, в таком случае гибель будет окончательной. Конечно, если не найдётся тот, кто решит воспользоваться воскрешением, Дэн!

– Я ещё не развился до такого уровня, Проксимо, и ты это знаешь. Но в любом случае, спасибо за замечание.

Хотел поблагодарить оракула и продолжить путь, но в голову пришла одна важная мысль, и я вовремя спохватился.

– Погоди, ты ведь не зря маскируешь вход в подземелье. Кто-то другой не смог бы найти к тебе путь, но Повелители – другое дело. Он был у тебя! Повелитель Смерти приходил к тебе!

– Это вопрос? Ты же знаешь, что я отвечаю не на все вопросы посетителей.

– Можешь не отвечать, я знаю ответ.

Повернулся и направился к выходу, но у меня на пути появился Проксимо.

– Да! Повелитель Смерти был у меня. Так же, как и ты, он задавал вопросы, но ответил лишь на те, которые не нарушают баланс.

– О чём он спрашивал?

– Я не могу тебе сказать.

– Дай угадаю, он хотел знать кто из нас сильнее?

– Верно, он интересовался об этом. Всё, Дэн, ты задаёшь слишком много вопросов. Заходи в другой раз!

– Проксимо! – Шпора появилась из невидимости и вспорхнула с моего плеча. – Я тоже имею право задать вопрос, раз пришла к Оракулу. Скажи, Повелитель Смерти спрашивал об уцелевших храмах Богини Жизни?

Умничка, фея! Я бы не смог спросить, но теперь мы сможем вытянуть из Проксимо нужную информацию. Неужели он откажет фее в единственном вопросе?

– Да, он узнавал о храмах, но я дал ответ, который даст понимание, и в то же время не нарушит баланс.

– Ты сказал ему, что уцелели еще четыре храма!

Теперь я понимал зачем Мортанис приходил сюда. И я даже знаю когда это было – во время его исхода из Арликана. Путь Повелителя Смерти проходил мимо Оракула, и он решил нанести визит Проксимо. В таком случае, очень может быть, что храмы в Норентоне и Торфусе уже разрушены. Или нет? У меня еще есть шанс успеть туда раньше скелетов.

Попрощался с Проксимо и вернуся к Беляшику, который покорно сидел за огромным валуном с покупками на спине и дожидался моего возвращения. Отвезти покупки в Святилище уже не успеваю – слишком долго. Решено! Скоропортящиеся продукты забрал с собой, часть скормил грифону, а остальное припрятал под камнями. Вернуться сюда еще успею, а храмы в провинциях Империи не ждут.

Прикинув возможности, погнал грифона на север, в провинцию Норентон, а именно – в самый северный город Империи, Рёйсонфельд. Там, среди высоких труднопроходимых гор и заснеженных вершин притаился один из храмов Богини Жизни. Почему на север, а не в южный Торфус?