проблемы, — угрожающе произнесла Элен, наставив на меня палец. — Ты не представляешь, как я могу испортить твою жизнь.

— Не бойся. Если что я всё возьму на себя.

Я искал тряпку, чтобы отмыть девчонку от крови.

— Поможешь? — спросил я, начав стягивать с неё футболку.

— Даже не надейся, — покачала головой лекарша.

Тогда сам стянул с раненной футболку.

— Извращенец, — фыркнула Элен.

Этой же футболкой отмыл всю кровь с кожи. Прополоскал и затёр пятна с пола. Потом вышел на улицу и средством для мытья посуды затёр след торможения. Небольшие отметины остались, но они уже не бросались в глаза.

Вернулась Рин. Мы надели футболку на девушку. Я отнёс её на небольшой диванчик перед теликом.

— Можете ехать, — сказал я одноклассницам. — Дальше я сам.

— Ты же хотел просто свалить, — заметила ментатка.

— Теперь вот думаю сказать, что она упала в обморок и я её занёс.

— Я останусь, — произнесла Рин.

— Позвоните, как закончите, — бросила Элен и вышла, её забрал водитель.

— Буди, — обратился к Рин.

— Тебе лучше выйти. На меня она отреагирует спокойнее.

— Хорошо, — поразмыслив, согласился я.

Вышел из дома и встал у двери, приоткрыв её, чтобы слышать и подглядывать.

Пострадавшая дёрнулась, забила руками и ногами, но резко замерла, увидев Рин.

— Эй, ты в порядке? — раздался мягкий голос одноклассницы.

— Что произошло?

— Ты упала в обморок прямо на крыльце. Я проезжала мимо и решила помочь. Мой охранник занёс тебя. Потом тебе снился какой-то кошмар. И вот ты, наконец, пришла в себя, — ментатка говорила убаюкивающе, гипнотически. — Как тебя зовут?

— Шарлотта. Погоди… ты же Рин Фобос. Я тебя знаю, тебя в новостях показывали, когда был первый внеочередной.

— Да, — скромно потупилась Рин. А я занервничал.

— Тебе передали книгу? — спросила вдруг Шарлотта, и я вздрогнул. Неужели это всё же ловушка?

— Что? Какую книгу? — спросила Рин, подавая стакан воды.

Девушка попила и сказала:

— Недавно в магазин заходила девушка и…

Я слушал историю и тихо сползал по стеночке. Вот надо же такому совпадению случиться. Карма у неё получила координаты Рин, то есть фактически и мои. И вместе с тем, непросто так ведь Карма взяла чужие духи, возможно, в этом есть смысл, если сталкиваешься с теми, кто на Пути мог и навык обоняния взять и что угодно.

Я пошёл в машину, а когда Рин села, то сообщила:

— Всё хорошо, она ничего никому не скажет. Я её ещё и запугала, обвинив в разглашении данных киллеру фракции вторжения, который охотится на молодых одарённых. Шестьдесят второй статьи все бояться до жути, так что Шарлотта будет молчать.

— Спасибо. Не знаю, чтобы я без тебя делал.

— Вероятно, уже бы был за решёткой.

Затем мы встретились с Элен, где я рассказал им, что за мной охотится то ли предательница рода человеческого, то ли просто марионетка хтонитов. Мол, атака на дом не удалась, но месть свою они продолжают.

Вроде поверили.

Меня подвезли до дома.

— Что я тебе должен? — спросил у Элен.

— Я не на твой зов приехала. Ты мне ничего не должен.

Твою мать. Рин ещё и этот долг на себя взяла. Впору начать мечтать о ещё одной атаке на школу, чтобы я мог спасти девчонок и закрыть долг.

* * *

Две машины остановились у пирса. Тут не было людей, и кроме чаек разговор подслушать было некому. Брюнетка и блондинка вышли и замерли, глядя на воду. Волосы у обоих развивались на ветру.

— И что ты думаешь по этому всему? — спросила Элен у Рин.

Ментатка пожала плечами.

— Ха! Да ты же сама ничего не знаешь, — рассмеялась Элен. — Не боишься, что он может быть агентом одной из фракций? Слишком стремительный взлёт.

— Не говори ерунды. Что это за агент, который помогает выжить?

— Втирается в доверие, — пожала плечами лекарь. — А вот зачем, уже другой вопрос. Ты хоть поняла, что сегодня произошло? Мы вместе участвовали в преступлении.

— В сокрытии его следов. Нет доказательств, нет дела.

— Неважно. Если явится ищущий, ты ему так же скажешь? Это психологический приём, древний как наш мир. Мы теперь повязаны с его точки зрения. Это же примитивная манипуляция. Ты что не понимаешь?

— А по мне так, хороший человек просто попал в беду.

Элен фыркнула.

— Надеюсь, ты это не всерьёз.

— Что ты от меня хочешь?

— Ничего, — насмешливо проговорила Элен. — Просто рассуждаю вслух. Ты вот видела, куда он дел болт? Я всё время смотрела за ним, но клянусь, он просто в какой-то момент исчез как у фокусника. Я не поняла, как и когда это произошло.

— Но футболку он забрал в пакете.

— Футболку, да. Я не призываю параноить. Просто будь внимательна, Рин Фобос. Что-то происходит. Я бы на твоём месте показала Анда твоей бабушке.

Ментатка вздохнула.

— Боюсь, она сама скоро на него посмотрит.

* * *

Я сжёг тряпку в бочке. Сходив в душ и смыв все переживания, пошёл к зареченским. Стресс надо было выгнать хотя бы прогулкой.

Ребята тусовались возле набережной.

— А чего в КП не рубитесь? — спросил я Саймона.

— Занята площадка была.

— Я же в школьной сборной. У меня есть идея. Могу там подсматривать упражнения и вам нести сокровенные знания о профессиональной физической подготовке. Вы как на это смотрите?

Пацаны помялись, а главарь сказал:

— Давай попробуем. Если это нам шансов подкинет, то почему бы и да.

— Подкинет ещё как, все упражнения профильные.

Мы пришли на площадку, как раз никого уже не было, и начали повторять все те пытки, которые сегодня со мной произошли. Да-да, это именно оно. У меня будет две тренировки в день вместо одной. Так быстрее спрогрессирую.

Вернувшись домой, занялся болтами и луком со стрелами. С арбалета и болтов на всякий случай стёр все отпечатки и спрятал неподалёку, в указанный отцом тайник, чтобы батя в случае чего мог быстро найти.

Потом ещё долго учился стрелять из нового лука. Меткость изрядно помогала. В конце обнаглел и стал даже попадать в цель в движении.

Лёг спать с ноутбуком и до посинения смотрел Дигма-турниры прошлых лет. Затем продолжил тренировки с бокеном, на этот раз добавляя к стандартным уловкам использование Голоса. Это было трудно. Принцип срабатывания не всегда был понятен, и едва ли каждый третий окрик на предмет приносил результат. На Михаила же мои Заговоры и Голос вообще не влияли.

— На Карму сработают, — убежденно заявил он.

Перед пробуждением долго сидел и думал, пока в этой проигрышной партии наконец не проступили контуры верных ходов.

Поутру, идя в школу, я ждал