— Я чуть со страху не померла, — сказала Рин.

— Для ментата ты слишком впечатлительная.

— Ну извини, не каждый день меня могут застукать.

— Справедливости ради, это мы их застукали. Так, ну по истории у меня будет пятёрка и у тебя тоже. Можно вообще больше не ходить.

— Дурак, — засмеялась одноклассница и толкнула меня в плечо.

Мы посмотрели пару игр, живо обсуждая процесс.

— Оставить тебе ноут? — спросила она после.

— Буду очень признателен.

Мы спустились, я занёс ноутбук в клуб, там же сразу подал заявку на участие в турнире, а потом ушёл на тренировку.

В раздевалке Ликтор по-тихому хотел подсмотреть, нет ли у меня следов на теле. Но я закрылся от него дверцей шкафчика и мгновенно переоделся.

Томас был прав. На физической подготовке все, кроме Аманды, просто погибали. Первое же упражнение, где нужно было всего лишь пробегать всё поле на скорость намекнуло, что дальше будет только хуже. Потом мы упирались друг в друга и толкали. Уже здесь силы начали покидать новеньких. А затем началось то, что Дэвид назвал «соковыжималка». Нужно было пытаться вырваться и подняться, когда тебя держит на земле один противник, потом два, потом три.

Затем нас отпустили, а основной состав ещё продолжил тренировку. Чувствовал себя побеждённым. До их уровня мне ещё много очков в Телосложение и Силу.

Из душа вышел последним. И Ликтор всё ещё был тут. Делал вид, что шнурует кроссовки, но на самом деле хотел посмотреть, есть ли у меня синяки на теле.

— Да ничего у твоих обоссышей не вышло, — сказал я ему. — Свали отсюда, плесень зелёная. Ещё раз такая херня повторится, уже тебя подловят у дома. Понял?

Он вскочил.

— Что ты несёшь? Вчера слишком сильно голову встрясли всё же.

Ликтор вышел, но актёр из него как из бумаги крекеры.

Я оделся, вышел и ещё какое-то время наблюдал за тренировкой. Потом подошёл к Дэвиду Булу.

— Тренер, а покажите программу тренировок.

— Она вот здесь, парень, — усмехнулся он, постукивая себя по виску указательным пальцем.

Что ж, ладно. Я вздохнул и пошёл.

Возле клуба увидел столпотворение. Что там ещё? А потом вспомнил. Ну да, видимо, сегодня всех оповещают о турнире.

Впереди шла Элен. С мокрыми волосами у девушек был особый шарм. Догнал её.

— Знаешь что-нибудь? — спросил с улыбкой.

— Нет. Самой интересно.

Все подходили брали цветастую листовку и шли дальше, живо обсуждая прочитанное.

Любава раздавала брошюры и откровенно не успевала. Оттого и очередь. И все просто стоят и ждут. Вы издеваетесь, что ли?

Я вырвал у админши половину пачки и тоже начал раздавать. Она благодарно кивнула.

Последний лист оставил себе и сунул в карман.

— Принеси ещё со стола, — попросила девушка.

Я сходил, забрал ноут, притащил здоровенную пачку и сунул половину какому-то старшаку.

— Эй, мне не надо столько, — попробовал возмутиться он, но на него как чайки на рыбину налетела толпа. Так сделал ещё дважды, сбагрив всю работу.

— Учись, — подмигнул администраторше и махнул, мол, «пока».

Элен так флаера и не досталось. Показал ей свой, она догнала меня, и я отдал ей лист.

— Что думаешь? — спросила она.

— Уже подал заявку.

— Когда успел?

— У меня всего лишь две секции и спортзал. Ещё полно свободного времени — где-то минут пятнадцать, получается. Кстати, если вдруг кто-то будет обо мне спрашивать, пожалуйста, ничего никому не говори. Это плохие люди, которые желают мне смерти.

— Эм. Ладно, — растерянно проговорила она.

Шёл со школы и даже в центре города нервно оглядывался. А уж когда ноздри пощекотал знакомый запах духов Кармы, сразу начал вертеться и поймал взглядом спортивную девичью фигурку в больших солнцезащитных очках.

Это она меня куда-то заманивает, или я схватил удачу за хвост, и девушка идёт по каким-то своим делам, ничего не подозревая?

А впрочем, неважно.

Я уже придумал, чем буду чертить ритуал, где взять магопроводимое вещество. Так что можно и рискнуть. Если это ловушка, просто отступлю. А потом сам подготовлю западню.

Я пошёл за девушкой, держась на почтительном расстоянии. Прохожих на улицах хватало. Карма словно, и правда, не знала о моём преследовании. Зашла в кафе, взяла напиток и что-то пожевать.

Я следовал за ней как привязанный, боясь потерять из виду. Нельзя так отыгрывать. Она точно обо мне не в курсе.

Мы дошли уже до Эко-квартала. Тут были крохотные уютные домики для среднего класса. Похоже, Карма арендовала один из них. А дальше шёл парк, сад и бесконечные теплицы. А вот за ними в конце района стояли элитные особняки, наверняка, Ликтор в одном из таких обитает.

Карма зашла вглубь района, к жилищу на отшибе. Я огляделся. Людей тут не было. Снял обувь и пошёл босиком следом, надеясь, что не наступлю на стекло. Открыл инвентарь. Второго такого шанса может и не подвернуться. Как бы грязно и мерзко это ни было, я должен разделаться с ней. Если не ради себя, то хотя бы, чтобы обезопасить близких. Собой я рисковать готов, играя в благородство, а вот ими нет.

Арбалет оказался в руке в уже взведённом состоянии. Ключ скрежетал в замке. Девушка открыла дверь. Я прицелился. Давай же хвалённая Меткость, работай как надо.

Глава 26

Задержал дыхание.

Силуэт Кармы был на наконечнике, словно я наколол её как бабочку на булавку.

Выжал спуск. Арбалет пустил болт в цель. Девчонку забросило внутрь дома.

Я ринулся следом. Забежал, закрыл дверь. Убрал стреломёт в инвентарь.

Очки с Кармы слетели. Она уползала с болтом в левом плече. Взгляд упал на руку девушки, где формировалась рукоять ножа, полупрозрачная и фиолетовая, словно поделка ксера. Карма, что ещё и одарённая? Такое вообще возможно?

Девушка развернулась, и меня охватило чувство страха невесомости, словно ехал в лифте, и он резко ухнул вниз. Это была не Карма.

— Нет-нет-нет! Прости, прости, прости! — залепетал я.

И глаза её ещё больше расширились от ужаса. Я, вероятно, сейчас выглядел как полный псих. Наверняка она подумала про агента одной из фракций или третий внеочередной прорыв.

— Я тебя спутал.

Хотел опуститься на пол, чтобы помочь ей. Но потом кольнула мысль, а что, если это уловка Кармы. Вдруг какой-то навык Пути.

Девчонка скосила испуганный взгляд куда-то вправо. Там стоял стационарный телефон. Вряд ли бы Карма на него глядела.

— Спи! — скомандовал я, используя Голос, и зачем-то сделал пас рукой. Веки девушки вмиг отяжелели, глаза закатились, и она отключилась.

— Дерьмо!

Как же я встрял.

И сбегать с места преступления мало того