всё же.

Я сгонял на рынок. Купил самый обычный рюкзак без принтов. Но швея с соседнего прилавка тут же окликнула меня.

— Так же скучно, дорогой. Дочка у меня вон там в конце ряда, она тебе почти за спасибо что-нибудь нашьёт. Или значок можно купить.

Я кивнул. И ради интереса решил хотя бы мимо пройти.

Черноволосая смуглянка что-то увлеченно шила на швейной машинке и даже не взглянула на меня, лишь дежурно сказав:

— Выбирайте, выбирайте.

Я начал разглядывать значки и вздрогнул. Тут был точно такой же, который я снял с рюкзака утопленницы в Джунглях Сиби. В голове щёлкнуло. Брюнетка, короткие волосы. Бледное лицо. Понятно, что оно у мертвеца не похоже на оригинал.

В голове всплыли кадры. Я дёргаю Карму за волосы. Она приземляется, оборачивается. Клинок уже растворился, его нет в животе. Короткая стрижка, тёмные волосы. Может ли она быть той самой?

Вполне.

Зачем ещё нацеплять столько очевидной символики? Только чтобы привлечь внимание. А зачем? Чтобы найти в этом мире и убить, присвоив жемчужину. Вопрос лишь в том, почему она прекратила так делать. Сама нарвалась на киллера куда опытнее?

— Что-то выбрали? — подняла на меня глаза швея.

— А не помните, не покупала ли такой значок брюнетка с короткой стрижкой.

— Всех не упомнишь.

— Можете на рюкзак что-то нашить. Я пока в строительный.

— А что именно?

— Ну, — я пожал плечами. — Про меня что-то.

Девушка была сбита с толку. Но после сотрясения я ещё ей тут дизайнерские решения не выдумывал, ага.

Я заскочил в магазин. Набрал нужных материалов. Влетело в копеечку. Покатил всё на тележке.

— Ну что? — вернулся к швее.

— Принимай. Двадцать эргов, если нравится. Если нет, могу отпороть.

На рюкзаке крупными белыми буквами было написано одно слово «гетто».

Она всё поняла по моей улыбке и протянула руку. Я сунул четыре пластиковых кругляша по пять эргов. И ещё один сверху.

— За тобой уже ребята Марика приглядывают, — тихо проговорила она.

— Ну пусть. За пригляд спросу нет.

Я покатил с рынка. Взял из тележки один из брусков и пригрозил смуглому парню, который делал вид, что приценивается к товарам.

— Проблемы? — спросил он.

— Ты меня понял, — не стал я играть в эти игры.

С рынка вышел без хвоста.

Всю дорогу дребезжал тележкой.

— Чего удумал? — спросил Пашка, встретив меня в ограде.

— Помогать будешь, — сказал я и объяснил ему задачу.

Мы начали неспешно мастерить.

Пила, рубанок, напильник, резак по дереву, наждачка. Всё шло в ход. Движение за движением из дубового бруска я сотворял оружие. Бокен был в памяти и словно навык тоже видел его образ. Более того, мне показалось, его воплощение спало в куске дерева, и я просто выпустил его из плена. Будто брусок всегда и мечтал быть деревянным мечом.

Затем занялись арбалетом и луком. Тетиву без отца не натянуть, но вот остальное можно соорудить.

* * *

Сидни вышла на улицу. Соседские парни о чём трепались. Потом начали что-то мастерить. Она сразу вспомнила первый визит жуткого ищущего, а следом и второй, когда тот сказал ей позвонить, если девушка увидит что-то подозрительное или незаконное. Пообещал внушительный чек в случае удачи.

Сидни тихо подошла и начала подслушивать и подглядывать, она поняла, что нужно звонить.

Только сделать это было неоткуда. Надо сгонять до козла Мэта. Придётся с ним быстро перепихнуться, но зато у него всегда есть чё пожрать. И телефон работает.

* * *

Всё было готово. Мы любовались плодами рук своих. Я объяснял брату все тонкости процесса. Надо будет натренировать его в этом деле. Станет круче, чем я. Без навыка системы сам сможет всё повторять.

Я нахмурился, когда что-то показалось мне неправильным.

— Что такое? — сразу уловил настроение брат.

— Не знаю. Звук!

Далёкий гул мотора. Неправильного. Какого здесь не должно быть.

— Мотоцикл, — заметил брат. — Похоже, Натаха.

— Она бы позвонила. У неё мой номер вроде есть.

— Может, байкеры?

— Сомнительно, у них звери рычат немного иначе.

Звуки приближались.

— Не один мотор, — сказал Пашка.

— Давай-ка в дом, — скомандовал я.

Занёс оружие к себе в комнату.

Мотоциклы остановились у нашего двора.

Я выглянул в окно. Полиция! Три байка.

— Копы, — обернулся на брата.

— Сделаем вид, что нас нет.

— Тогда нам замки выломают. Ты их не знаешь, что ли? Им же самим страшно. Надо быстро сработать и свалить. Пока бандитос не приехали посмотреть, кто это тут без разрешения гоняет.

Я вышел. Усатый коп в солнцезащитных очках по-хозяйски ходил по участку.

— Чем могу помочь? — спросил я.

— Вы здесь живёте?

— Нет. Только ем и сплю.

— А?

— Живу.

— Вы не против? Мы осмотрим участок.

— Участок или дом?

— Всё вместе.

— С какой целью?

— Простая формальность. Поступили сведения, что здесь могут храниться опасные компоненты убитых монстров.

— А ордер?

— На! — сунул он мне к самому лицу бумажку.

Я вчитался. Реально ордер. Значит, был готов заранее и только дату вписали. Дерьмо!

— Я вас прошу по-человечески. Ничего не разносите. Мы только отремонтировали всё.

— Как получится, парень.

— Я здесь осмотрю, — сказал коп. — Вы двое, в дом.

Я рванул вперёд них, открыл дверь.

— При мне смотрите.

Эти двое были куда адекватнее своего начальника. Тот уже простукивал столбики у забора на предмет тайников и с щупом тыкал в подозрительные места в земле. Подчиненные же начали с кухни, открывали шкафчики.

Я прошёл к себе в комнату и спрятал оружие в инвентарь. Удачи в поисках!

Дверь тут же открылась.

— Ты чё сюда убежал, — подозрительно глядя на меня, спросил молодой коп.

— Нижнее бельё своих пассий прятал. А то тут вся люстра в трусах и бюстгальтерах была.

— Угу. Только тут люстры нет.

Я пожал плечами.

Они просмотрели всё вплоть до вентиляции.

— Довольны? — спросил я.

— Простите за беспокойство, — язвительно протянул полицейский в очках.

Они сели на байки и стремительно уехали.

— Можно же просто делать свою работу и не быть козлом, — заметил Пашка.

— Радуйся, что не все три такие.

— А куда ты оружие спрятал?

— Съел.

— А если серьёзно?

Я задел его кольцо и больше ничего не стал говорить.

Он кивнул и показал на несуществующие часы на руке. Мол, однажды придётся рассказать, на что мне оставалось лишь согласно прикрыть глаза.

Я устало присел на крыльцо и почувствовал, как что-то мешает в заднем кармане. И только сейчас вспомнил, про листовку, что мне дали в клубе.

Вытащил, развернул.

'Школьный турнир по Дигме

Призовой фонд…

Глава 25

'Школьный турнир по Дигме

Призовой фонд:

Купон на розыгрыш