Я обошел его, направляясь к выходу из двора.

— И еще, Валентин Петрович, — я бросил это имя через плечо, давая понять, что тоже кое-что о нем знаю. — Иногда, копая яму другому, можно случайно откопать такое дерьмо в своем собственном ведомстве, что мало не покажется. Берегите себя. На дорогах нынче скользко.

Я не стал дожидаться его ответа. Я шагнул в освещенный уличный проем и растворился в толпе вечерней Москвы.

Моя спина была мокрой от напряжения. Кротов подобрался слишком близко. Если он начнет следить за нами круглосуточно, операция в Жуковке провалится до ее начала. Мне нужно было отвести от себя его внимание. Причем отвести так, чтобы он сам бросился по ложному следу.

И я знал, как это сделать. Я должен был скормить ему дичь. Большую, жирную дичь, которая заставит его забыть о комсомольцах с Каширки.

Я спустился в метро. Мне нужно было срочно найти Фокусника. Илью-каталу. Самого изящного афериста Москвы, с которым у меня были свои, очень специфические счеты. Назревала комбинация, в которой мне понадобятся его таланты.

На следующий вечер подвал Дома культуры гудел от напряжения.

Я разложил на столе план дачи Журавлёва. Мои пацаны — Кабан, Михан и Шуруп — стояли вокруг, хмуро разглядывая чертежи.

— Это самоубийство, Гендос, — пробасил Кабан, водя толстым пальцем по схеме забора. — Там же ментовский спецназ. У них автоматы. А у нас что? Отвертки и красные повязки? Нас там положат и даже имен не спросят.

— Не положат, Серега. Потому что они нас даже не увидят, — я обвел их взглядом. — Мы идем не штурмом. Мы идем как тени.

Я повернулся к Шурупу. Витька был бледен, его очки съехали на нос.

— Витя. Система «Алмаз». Фотоэлементы. Ты понял, как она работает?

Шуруп нервно сглотнул.

— Понял, Гена. Я схемы в библиотеке ДОСААФ смотрел. Там инфракрасные лучи крест-накрест. Прерываешь луч — замыкается цепь, ревет сирена на пульте. Глазом этот луч не видно.

— Правильно. Но у нас будет прибор ночного видения. Примитивный, но надежный.

Я достал из кармана пачку дешевых сигарет «Прима».

— Дым. Густой, сигаретный дым. Если пустить его низко над полом, инфракрасные лучи подсветят частицы дыма. Мы увидим сетку. И сможем под ней пролезть, как гимнасты.

Михан почесал затылок.

— А собаки? Там же овчарки по периметру. Опять снотворное в мясе кидать будем?

— Нет. Собак мы уберем элегантнее. Шуруп спаял мне одну интересную штуку.

Витька с гордостью вытащил из кармана небольшую черную коробочку с батарейкой «Крона» и кнопкой.

— Ультразвуковой свисток, — пояснил он. — Я из старого динамика собрал. Человек этот звук не слышит, а собакам по ушам бьет так, что они с ума сходят. Будут скулить и прятаться по будкам, даже гавкнуть не смогут от боли.

Я кивнул.

— Отлично. Теперь по отвлечению внимания. Нам нужно окно ровно в пятнадцать минут. Чтобы вся охрана дачи смотрела в другую сторону.

Я хищно улыбнулся.

— Послезавтра в поселке рядом с Жуковкой, где живет обслуга и строители, будет выступать наша группа «Гром». Благотворительный концерт для рабочей молодежи, организованный под эгидой товарища Вельтищева.

Кабан непонимающе уставился на меня.

— Концерт? Гена, ты че? Мы же должны сейф вскрывать! Кто играть-то будет?

— Играть будут Давид и Слава Джими. А на гитаре и басу — пара сессионных парней, которых Джими найдет на Арбате. В темноте, под грохот колонок, никто не поймет, что это не мы. Мы поставим колонки прямо в сторону правительственных дач. Слава выкрутит звук на максимум. Басы будут бить так, что у милиции в Жуковке зубы заноют. Они половину личного состава стянут к клубу, чтобы заставить их сделать потише.

Я ударил ладонью по плану.

— А мы в этот момент зайдем с тыла. Кабан, Михан — вы остаетесь на заборе. Держите периметр. Если что — снимаете часового тихо, без крови. Усыпляете. В дом иду я и Шуруп. Витя светит лучи, я вскрываю сейф. Берем красную папку и уходим.

Я посмотрел на своих парней. В их глазах страх отступил перед дерзостью плана. Это была настоящая, диверсионная операция.

— Мы переходим Рубикон, пацаны, — тихо сказал я. — Если мы достанем эту папку, мы спасем страну от гнили. А если провалимся… Мы останемся в истории как самые отмороженные уголовники Москвы. Вы со мной?

Кабан сплюнул на пол.

— С тобой, командир. Где наша не пропадала.

Но перед тем, как идти на Жуковку, мне нужно было решить проблему с капитаном Кротовым. И с южной мафией, которая снова поднимала голову.

Я нашел Илью «Фокусника» в подпольном катране на Таганке. Там катали в карты по-крупному. Фокусник сидел за столом, изящно тасуя колоду длинными, тонкими пальцами. Одет он был с иголочки — импортный костюм, шелковый галстук.

Я подошел к столу. Молча положил руку на его плечо.

Илья вздрогнул. Он поднял глаза, узнал меня, и его лицо мгновенно побледнело. Он помнил, как я разделал его под орех в карты и вышвырнул с района.

— Гена… — пробормотал он. — Я же обещал… Я на Каширку ни ногой. Я слово держу.

— Я знаю, Илья. Выйдем. Разговор есть.

Мы вышли в прокуренный коридор.

— Мне нужны твои таланты, Фокусник, — я прикурил сигарету. — Ты умеешь работать языком и умеешь пускать пыль в глаза.

— Чего ты хочешь? — насторожился аферист.

— По Москве сейчас шурудят люди некой Лейлы Шамаханской. Южный синдикат. Они ищут выходы на чиновников, чтобы наладить транзит хлопка. Мне нужно, чтобы ты вышел на них. Представился серьезным решалой.

Я выпустил дым.

— Ты предложишь им встречу с нужным человеком из горисполкома. Назначишь место. Тихое, спокойное. Склад на окраине. А потом ты позвонишь по одному номеру на Петровку. Спросишь капитана Кротова. И шепнешь ему, что там будет передача огромной взятки от южной мафии чиновнику.

Фокусник округлил глаза.

— Ты хочешь, чтобы я сдал их ментам? Да южные меня на ремни порежут!

— Не порежут. Тебя там не будет. Ты просто организуешь стрелку и сведешь Кротова и Лейлу в одной точке. Кротов — мужик упертый. Увидев южных барыг с чемоданами денег, он вцепится в них мертвой хваткой. Это отвлечет его от моей скромной персоны на ближайший месяц. Ему будет чем заняться.

Я достал из кармана пачку денег — остатки гонорара от