С. И. Муравьев-Апостол – подполковник, участник Отечественной войны 1812 года;

М. П. Бестужев-Рюмин – подпоручик;

П. Г. Каховский – военнослужащий, дворянин.

Известно, что за время существования тюрьмы на территории Петропавловской крепости многие умирали там от болезней или лишались рассудка, но казней официально, во время царского режима, там никогда не совершалось. Так и в этот раз – казнь предводителей восстания декабристов состоялась ранним утром 13 (25) июля 1826 года за ее пределами. На валу кронверка Петропавловской крепости приговор был приведен в исполнение.

Ночь перед казнью пятеро декабристов провели в казематах крепости и могли слышать стук топоров, возводивших виселицу. Двадцатипятилетний декабрист Бестужев-Рюмин всю ночь не мог заснуть – боялся, не хотел умирать. Из соседней камеры его успокаивал Сергей Муравьев-Апостол, читая отрывки из Евангелия. Несмотря на запрет общения заключенных друг с другом, в этот раз караульные не мешали их громким разговорам, уважая их последние часы и минуты жизни.

План казни декабристов составлял лично Николай I. Сначала состоялась гражданская казнь (унизительная процедура лишения всех прав и чинов, сопровождаемая преломлением шпаг над головами) тридцати одного участника восстания, чьи смертные приговоры были заменены на пожизненную каторгу. Над их головами были сломаны шпаги, с них сорвали и сожгли мундиры и ордена. Шпаги для этого заранее подпиливали, но шпага Трубецкого почему-то оказалась целой, поэтому ее ломали о его голову, нанеся тем самым кровавые раны.

Затем началась подготовка виселиц для пятерых предводителей. Надо сказать, к тому времени смертных казней в России уже давно не совершалось, формально они были отменены еще при Екатерине II. Специально для этой процедуры были выписаны два палача из Финляндии. Процесс казни затянулся, так как у троих осужденных, Рылеева, Муравьева-Апостола и Бестужева-Рюмина, сорвались веревки. По негласному обычаю, это означало, что осужденного нужно помиловать, но экзекуция была продолжена до своего окончательного завершения. Сейчас на месте казни установлен памятный обелиск с медальоном, где изображены профили пятерых повешенных восставших.

Сосланные в Сибирь декабристы сделали многое для мест, где отбывали наказание. Они создавали там школы, открывали аптеки, театры, писали книги, занимались сельским хозяйством. Многие так и не дождались амнистии Александра II.

Пример декабристов не только не остановил, но, пожалуй, и наоборот, вдохновил многие последующие поколения участников различных тайных обществ.

Петрашевцы

«Пагубные учения, породившие смуты и мятежи по всей Западной Европе, и угрожающие испровержением всякого порядка и благосостояния народов, отозвались, к сожалению, в некоторой степени, и в нашем отечестве.

Но в России, где Святая Вера, любовь к Монарху и преданность к престолу – основаны на природных свойствах народа и доселе хранятся непоколебимо в сердце каждого – только горсть людей, совершенно-ничтожных, большею частью молодых и безнравственных, мечтала о возможности попрать священнейшие права религии, закона и собственности. Действия злоумышленников могли бы только тогда получить опасное развитие, если бы бдительность правительства не открыла зла в самом начале».

С этих слов начинается номер газеты «Ведомости Санкт-Петербургской городской полиции» от 24 декабря (5 января) 1849 года (1850), посвященный следствию по делу кружка петрашевцев. Читая эти строки, даже не подумаешь, что участниками общества, о котором идет речь, были уважаемые люди – писатели, переводчики, врачи. Среди них оказался и Федор Михайлович Достоевский. Ему тогда было 27 лет.

Темы, которые обсуждались на собраниях петрашевцев, волновали молодого Достоевского, как и многих других его современников. Вдохновленные французскими социальными реформаторами участники кружка размышляли о цензурных ограничениях, необходимости отмены крепостного права, коррупции в рядах чиновников. В глазах правящих кругов деятельность петрашевцев выглядела как «вольнодумство», направленное против правительства и императора.

Михаил Васильевич Буташевич-Петрашевский (1821–1866) – русский мыслитель и общественный деятель. После окончания Царскосельского лицея поступил на юридический факультет Санкт-Петербургского государственного университета, после чего служил в Министерстве иностранных дел переводчиком. С 1844 года устраивал регулярные собрания, которые постепенно должны были стать тайным обществом, несущим революционные идеи в массы. Арестован в 1849 году вместе с другими единомышленниками, входившими в организацию

Портрет Ф. М. Достоевского, 1847

Кружок был раскрыт во многом за счет внедренного агента Петра Антонелли, который действовал под руководством сотрудника тайной полиции Ивана Петровича Липранди. Он и составил донесение, которое стало причиной для заведения дела петрашевцев. После пятимесячного расследования были раскрыты имена всех участников собрания – их оказалось около сорока человек. Петрашевцы были арестованы, двадцать один из них был отправлен на смертную казнь. Пока шло следствие по делу петрашевцев, осужденные были заключены под стражу в Петропавловской крепости. Федор Михайлович не был исключением: он был узником одной из камер Алексеевского равелина.

«Его величество, по прочтении всеподданнейшего доклада Генерал-Аудиториата, изволил обратить Всемилостивейшее внимание на те обстоятельства, которые могут, в некоторой степени, служить смягчением наказания, и вследствие того Высочайше повелел: прочитать подсудимым приговор суда, при сборе войск, и по совершении всех обрядов, предшествующих смертной казни, объявить, что Государь Император дарует им жизнь, и затем, вместо смертной казни, подвергнуть их следующим наказаниям…»

Из газеты «Ведомости Санкт-Петербургской городской полиции» от 24 декабря (5 января) 1849 года

Таким образом, по указу императора смертную казнь петрашевцам заменили на ее инсценировку и в дальнейшем лишение всех прав и каторжные работы на разные сроки в зависимости от степени вины преступников.

Осужденных привели 3 января 1850 года в 8 часов утра на Семеновский плац, где уже был возведен деревянный эшафот, накрытый черным сукном. Под ним – три столба для смертников. Арестантов выстроили в шеренгу и зачитали приговор. Дальше, выдав им мешковатые балахоны, которые надевали все осужденные на смерть, их подвели к месту расстрела и поставили на колени. Осужденных разделили на группы по трое – по количеству столбов. Достоевский был во второй тройке.

Первую группу возвели на эшафот, на их головы накинули скрывающие лица капюшоны. Прозвучала команда офицера: «На прицел!», но выстрела за этим не последовало. Моментом ранее адъютант вручил командующему бумагу, где было указано высочайшее помилование и замена смертной казни на каторжные работы.

Инсценировка смертной казни петрашевцев на Семеновском плацу

Самому Петрашевскому присудили каторгу без срока, остальным участникам дали от четырех до пятнадцати лет каторги. Раскаявшихся молодых участников по большей части разжаловали до рядовых и отправили служить в отдаленные районы страны.

Приговор Федору Достоевскому был изменен на лишение его всех прав состояния, ссылку на каторжные работы в крепостях в течение четырех лет и определение в рядовые. Отбывал наказание Достоевский в Омске.

Все эти события нанесли глубокий отпечаток на личность писателя и сыграли большую роль в его творчестве. В частности, после каторжных работ в Омске был написан роман «Записки