заглянула туда, а там ворона вареная плавает.

Храбрый Нядыга

Жили старик со старухой. Плохо они жили: старик стал слабым, на охоте бывал редко. Был у них сын Нядыга. Мальчик рос очень быстро, быстрее, чем маньчжурский орех. Вырос он и стал просить у родителей лыжи, копье и лук. Старик говорит старухе:

— Найди мои лыжи и лук, отдай их сыну.

Сам-то он слабый был, не ходил совсем. Нашла все это старуха и отдала сыну. Встал Нядыга на лыжи, погнулись лыжи.

— Не по мне эти лыжи, — говорит Нядыга.

Натянул он лук, не выдержала тетива — порвалась. Срубил тогда Нядыга большое ореховое дерево, вытесал из него лыжи, семь шагов в длину, приклеил к ним снизу шкуру сохатого, а из амурской сирени согнул себе лук длиной в две руки и пошел на охоту.

Услышал он на охоте, что за семью перевалами живет страшная змея Симму, которая пожирает людей. Возвратился Нядыга домой с добычей и стал просить разрешения у отца с матерью сходить и убить эту змею.

— До каких пор, — говорит он, — змея будет поедать людей? Человек — самый сильный в тайге, ему должны все звери подчиняться.

— Что ты, что ты, Нядыга! — запричитала старуха. — Как ты убьешь Симму? У нее панцирь из железа: ни копье, ни стрела не пробивают. Она съест тебя, как съела многих охотников.

Не пускали отец с матерью Нядыгу.

— Не дождемся мы тебя, помрем. Ведь старые мы больно.

Но он все-таки пошел. Идет Нядыга и поет:

Семь перевалов лежат на пути,

Семь перевалов мне нужно пройти,

Много опасностей ждет на пути, —

Сильным не страшно, однако.

Верных три друга есть у меня:

Лук и копье, острый нож у ремня.

Верных три друга есть у меня…

С ними не страшно, однако.

Встречу за сопкой я злую змею,

Стрелы и нож мне помогут в бою,

Песню победную я пропою, —

Храбрым не страшно, однако.

Шел он, шел — видит: навстречу ему девушка воду несет. Халат на девушке развевается от ветра, волосы растрепались.

«Откуда поднялся такой ветер?» — думает девушка.

А это юноша идет с такой быстротой, что ветер поднялся.

Поравнялся с ней Нядыга и попросил напиться. Зачерпнула ему девушка берестяным ковшиком водицы и спросила:

— Куда ты идешь, молодой охотник?

— Иду к Симму, хочу помериться с ней силой, — отвечает Нядыга.

— Как же ты убьешь ее, у нее панцирь железный? — говорит девушка. — Ну, вот что, запомни: у Симму на груди есть желтое пятнышко; если попадешь в пятнышко, убьешь Симму. Только Симму всегда лежит на груди, ее нужно разозлить, тогда она прыгнет. В это время и стреляй в нее, хорошо стреляй!

Поблагодарил Нядыга девушку и пошел дальше. Шел он, шел, пять перевалов перешел, смотрит, навстречу ему девушка воду несет. Совсем как первая, но только халат у той был светлый, а у этой черный; первая улыбалась ему, а эта смотрит сердито. Попросил у ней Нядыга напиться.

— Скажи сначала, куда ты идешь, — спросила его девушка в черном халате.

— Иду биться с Симму! — ответил Нядыга.

Рассмеялась злая девушка — она была шаманка — и говорит:

— Куда тебе биться с моей старшей сестрой, она съест тебя вместе с олочами. Иди прямо к ней в пасть, не дам я тебе воды.

Рассердился Нядыга и проткнул дно ковшика шаманки стрелой.

— Как твой ковш проткнул я стрелой, так и твою сестру проткну, — сказал Нядыга и пошел дальше.

— Ах, чтоб у тебя ноги отгнили! — крикнула ему вдогонку шаманка.

Перешел Нядыга седьмой перевал и видит гору человеческих костей, а рядом, в пещере, Симму. Раскрывает она пасть большую-пребольшую — юрта свободно поместится в ней — и говорит страшным голосом:

— Эй, мальчик величиной с птичье яичко! Зачем ты пришел ко мне? Я хорошо пообедала и хочу спать. Уходи домой и не возвращайся.

— Я пришел посмотреть на тебя! — крикнул в ответ Нядыга. — Что у тебя за сила, если ты столько людей. поела? Выходи, покажи мне свою силу!

— Ха, ха, ха! — засмеялась Симму, и камни покатились с сопки. — Не такие великаны приходили ко мне и те погибли. Дыхнуть мне только, и ты улетишь, как былинка. Ступай домой, глупец!

— Но почему ты не выходишь? — спросил Нядыга. — Если ты боишься копья, я брошу копье; если ты боишься ножа, я брошу нож. Ты, говорят, прыгаешь сильно. Допрыгни до меня, если не трусишь.

— Ах, так! — закричала Симму. — Ну, берегись тогда!

Она стала собираться в клубок, и скалы зашатались. Нядыга бросил копье и нож, с одним луком остался и говорит стреле:

— Стрела, стрела, если мне суждено жить, попади в то место, куда буду целиться.

Сильно рассердилась Симму, прыгнула выше сопки, налетела на Нядыгу. А Нядыга выпустил стрелу и попал в желтое пятнышко. Упала Симму на землю и дух испустила. Подошел к ней Нядыга. Стал тянуть стрелу, не может вытянуть, глубоко ушла стрела. Потянул один раз. потянул другой, на третий — выдернул, но стрела впилась в ногу Нядыге. Слишком сильно он дернул. Распухла нога так, что нельзя идти. Что делать теперь? Думал он, думал, видит: мышка выбежала из норки.

— Мышка, мышка, — говорит ей Нядыга, — сбегай к моим родителям, принеси лекарство.

— Я подожду, когда ты умрешь, — отвечает мышка. — Я буду грызть тебя.

Прилетела сорока.

— Сорока, сорока! — просит ее Нядыга. — Я убил Симму и поранил себе ногу, слетай к моим родителям за лекарством.

— Я подожду, когда ты умрешь, чтобы глаза твои выклевать, — отвечает сорока.

Летит ворон.

— Ворон, ворон, подлети поближе! — крикнул ему Нядыга.

Ворон подлетел к нему и спрашивает:

— Что тебе нужно, юноша?

— Я убил Симму и поранил себе ногу. Видишь, как пухнет она… Слетай к моему отцу с матерью, принеси лекарство.

— Что станет с тобой, пока я слетаю? Ты помереть можешь, — говорит ворон.

Полетел ворон за семь перевалов. Прилетел к родителям Нядыги, сел на юрту и каркнул.

— Смотри, — говорит старуха, — ворон сына, наверно, клевал и прилетел к нам.

— Нет, — отвечает ворон, — я за лекарством прилетел для вашего сына. Он Симму убил и ногу себе поранил.

— Спасибо тебе, ворон, — говорит ему мать. — Отдохни немного, пока я лекарство приготовлю.

Стала она готовить лекарство из семян лимонника, женьшеня, черемухи, кишмиша, винограда, брусники и смородины. Много пакетиков набралось с семенами. Положила она в