деревья превратятся и остановят реку! Пусть мои зубы в камни превратятся и запрудят реку!

Только он это сказал, как из его рук и ног много деревьев появилось, только не зеленых деревьев, с листьями, а сухих да корявых. Встали они посредине реки, чтобы течение остановить, а река снесла их в завалы. Обратились тогда зубы Зандарафу в камни, легли поперек реки, а вода через камни пошла. Так и лежат с тех пор кости Зандарафу в завалах, а зубы — на перекатах реки. А река и теперь бежит своим путем.

Железный клюв

Жили старик со старухой. Были у них сын и дочь. Сын — охотник, дочь — мастерица. Ушел один раз сын на охоту. Много дней ходил по тайге, ни одного зверя не встретил. Устал совсем. Сел отдохнуть. Видит, под старым кедром тигрята играют, а к ним подползает большая змея. Уже пасть разинула. Жалко охотнику стало тигрят. Метнул он копье и убил змею.

Вернулась тигрица, увидела убитую змею и говорит охотнику:

— Спасибо тебе за то, что ты тигрят моих спас. Я тебе буду помогать охотиться.

Отдохнул охотник и пошел дальше. А тигрица забежала вперед, нашла сохатого и стала нагонять его на охотника. Увидел охотник сохатого и убил его.

В то время, когда охотник ходил по тайге, в юрту его родителей прилетел Железный клюв. Перья у него железные, клюв и когти тоже из железа. Разорвал он грудь у старика, старухи и девушки, вынул когтями у них сердца, а самих посадил, как живых. Старик вроде копье точит, старуха вроде одежду латает, девушка вроде вышивает.

Возвратился вечером охотник. Положил возле нарты сохатого и кричит:

— Эй, помогите мне сохатого внести!

Никто не выходит.

«Что такое?» — думает охотник. Вошел он в юрту. Видит, все сидят и молчат, каждый своим делом занят. Рассердился он, толкнул в плечо сестру — сестра упала, толкнул мать — мать упала, толкнул отца — отец упал. Нагнулся над ними охотник, посмотрел — у каждого грудь разорвана, сердце вынуто. Больно стало охотнику. «Кто мог такое сделать? — думает он. — Кто бы ни сделал, все равно найду врага и отомщу за родных».

Взял он копье и лук и пошел в тайгу.

Шел он, шел, видит: юрта стоит. Входит в юрту, там сгорбленная старушка сидит.

— Куда идешь, молодой охотник? — спрашивает его старушка.

— Иду искать своего врага, — отвечает охотник, — кто он, не знаю. Он убил моих родных и вынул у них сердца.

— Их убил Железный клюв. Он за сердцами людей охотится, — говорит старушка. — Он пролетал недавно над тайгой. Наверно, сидит в лиственничной роще и отдыхает. Возьми мою дочь — Медное ухо. Она тебе покажет, где Железный клюв отдыхает.

Только сказала это старушка, как вошла в юрту красивая девушка.

— Пойдем со мной, молодой охотник, — говорит, улыбаясь, девушка и протягивает ему руку.

Хотел ее взять за руку охотник, смотрит — а ее уже нет в юрте. Вышел он из юрты — перед ним огромная птица стоит, перья на ней медные. Это девушка превратилась в птицу Медное ухо.

— Нужно незаметно подойти к Железному клюву, — говорит Медное ухо. — Меня он не боится. А ты пойдешь под моим крылом.

Пошли они. Медное ухо распустила крыло и прикрыла им охотника. Так дошли они до лиственничной рощи. На высокой лиственнице с четырьмя сучьями сидит на вершине Железный клюв и перья очищает.

— Железный клюв, зачем ты людей убиваешь? — спрашивает Медное ухо.

— Уходи-ка отсюда поскорей. А то и тебя съем, — отвечает Железный клюв.

Медное ухо подняла крыло, вышел из-под него охотник и выстрелил в Железный клюв. Стрела попала в грудь страшной птице, пробила перья и застряла. Железный клюв упал, зацепился за сук и повис. Охотник полез на лиственницу. Железный клюв упал на землю. Схватила его Медное ухо и кричит охотнику:

— Слезай скорее! Я подержу.

А охотник будто не слышит, лезет все выше и выше на лиственницу. Железный клюв вырвался и полетел к себе в юрту. Охотник с лиственницы увидел, где он сел, слез и говорит Медному уху:

— Спасибо тебе за помощь. Теперь я знаю, где дом Железного клюва, пойду туда.

— У Железного клюва семь братьев-разбойников, — говорит Медное ухо. — Они убьют тебя.

— Не убьют, — отвечает охотник.

Распрощался он с Медным ухом и пошел. Идет и думает: «Если я с этой стороны приду к юрте, они догадаются, что враг идет. Зайду-ка я с другой». Обошел он юрту Железного клюва и подошел к ней с востока.

Услышал Железный клюв шаги и говорит отцу:

— Посмотри, откуда человек идет: если с этой стороны — враг, убей его; если с другой — зови в юрту.

Вышел старик, смотрит — идет охотник с востока. Зазвал он его в юрту. Вошел охотник, видит: лежит Железный клюв и стонет.

— Болеет? — спрашивает охотник.

— Охотился он, — отвечает старик, — да на сук напоролся. Может, ты шаман, полечи тогда.

— Бубен немножко держу в руках, — отвечает охотник.

Взял он бубен, ударил три раза и говорит:

— Э-э, трудная болезнь. Ее надо лечить в отдельном шалаше. Сделайте шалаш и не входите в него. Я духа изгонять буду. Если кто будет кричать, все равно нельзя. Если кто войдет в шалаш, злой дух увидит и не уйдет из больного. Помрет больной тогда. Только утром приходите.

Построили шалаш, отнесли туда раненого. Вошел охотник в шалаш и говорит:

— Это я тебя ранил, Железный клюв. Зачем ты людей убивал? Теперь твоя смерть пришла. Ночью помрешь. Будешь звать на помощь, никто не придет к тебе — ни братья, ни отец.

Сказал охотник и ушел. А Железный клюв стал помирать и кричит:

— Отец, братья, помогите, умираю!

Услышал отец, хотел бежать на помощь, а сыновья схватили его за руки и говорят:

— Это злой дух из него выходит. Нельзя к нему идти. Шаман не велел.

Вошли они утром в шалаш. Смотрят, Железный клюв мертвый лежит.

— Ох, обманул нас шаман! — закричали братья-разбойники.

— А, может, не шаман это? Молодой больно, — сказал старик.

— Кто бы он ни был, мы его догоним и убьем, — отвечали братья-разбойники. Взяли они копья и бросились вдогонку за охотником.

Увидел дятел братьев-разбойников, полетел к охотнику, сел на сук ильма и говорит:

— Квар-квар-кан… Фырк-фарк-ванн… Гынн-гынн… Охотник, охотник, за тобой братья-разбойники гонятся. Убьют они тебя.

— Если ты мне хочешь помочь, лети к старому кедру, скажи тигрице, — отвечает охотник.

Полетел дятел. Прилетел к старому кедру, сел на сук