долгий путь верхом. От мысли о том, что придется большую часть дня трястись в жестком седле, в доспехах, да еще и на жаре сводило зубы. Но по-другому никак. Надо торопиться. Закончить дело, пока к его замку не нагрянули люди епископа. Но сначала документы. Он не питал иллюзий, представители инквизиции наверняка будут настойчивы и… любопытны. Гораций, конечно сделает все, чтобы не подпустить ни один излишне длинный нос к его записям, но кто даст гарантию, что среди святых отцов не найдется искусного человека способного незаметно проникнуть в покои хозяина замка и немного полистать его заметки? Или несколько людей? Так что пора затопить камин. Все что необходимо он и так помнил наизусть. А тайники… слишком ненадежны. Нужно быть осторожным. Очень осторожным. Небрежность губительна. Будет обидно если все усилия пойдут прахом из-за какой-то мелочи. Скоро все изменится… Совсем скоро. Но об этом ни слова. Даже в мыслях.

[1] Ромул — одноименный город, а также прилегающий к нему солнечный прибрежный регион с мягким и теплым климатом. Известен как земля путешественников, торговцев, виноделов, колыбель, из которого выросла как старая так и новые империи, а также тем, что именно в Ромуле находится престол наместника Создателя.

[2] Золотые шпоры, как и пояс, один из символов рыцарства империи.

[3] Обучение рыцаря, обычно происходит в течении двадцати одного года. Первые семь лет проходят на «женской» половине дома и фактически обучением не являются. Вторые семь лет, мальчика обучают основами владения оружием, этикету и грамоте. Возраст четырнадцати до двадцати одного года, считается возрастом оруженосца, когда подросток, под руководством более опытного наставника на практике изучает тонкости военного искусства и управления земельным наделом.

[4] Котосовы — выведенные магами древности боевые звери. Обитают в основном в скалистых районах восточных провинций империи. Очень редкий, и опасный хищник. Даже профессиональные охотники утверждают, встретил матерого, подкинь монетку, имперским орлом вверх упадет — потеряешь только половину людей, ну, а если ликом императора жребий тебе улыбнулся, то проще самому себе кинжалом по горлу чиркнуть, все быстрее будет… Впрочем количество охотников на этих зверей не снижается. Зачастую, изделия из шкур котосов ценятся по весу золота в десятикратном размере.

[5] Учитель фехтования

[6] Философами в империи частенько называют имеющих патент крупных университетов учителей естественных (а иногда и противоестественных) наук.

[7] Барбака́н — фортификационное сооружение, предназначенное для дополнительной защиты входа в крепость.

[8] Машикули́ — навесные бойницы, расположенные в верхней части крепостных стен и башен, предназначенные главным образом для вертикального обстрела

[9] Осадная машина способная одновременно метать несколько десятков дротиков.

[10] Слуга владетеля земли ведающий юстицией и военными делами надела.

[11] Наемники

[12] Доля, от цены контракта, что берет для себя гильдия наемников.

[13] Странствующий рыцарь, герой множества песен и театральных постановок. Естественно никогда не существовавший в реальности.

[14] Официальное наименование конгрегации церкви занимающейся искоренением ереси и инакомыслия. Впрочем в последние десятилетие Святой официум все чаще проявляет интерес и к расследованию мирских преступлений.

[15] Наемники, буквальный перевод слова с высокого наречия — получающий плату.

[16] В обязанности сенешаля небогатых землевладельцев частенько входит и исполнение наказаний. Услуги профессиональных палачей слишком дороги, чтобы постоянно держать их при себе.

[17] Мастерские специализирующиеся на создании товара для «отсталых народов».

[18] Айзенхуты — стальные шапки, гармандское самоназвание наемных воинов. Возможно данное по названию одноименных шлемов.

[19] Зеленые плащи — общепринятое название наемников гильдии Ислева. С одеждой точно никак не связанно. Крашенная ткань зачастую слишком дорога для простых воинов.

[20] Тяжеловооруженный воин, чья задача охранять командира или проламывать вражеский строй. Обычно основным оружием является двуручный меч. «Люди с большим жалованием и кроткой жизнью».

[21] Другое название Гарманда — Свободные кантоны. Фактически со времен новой империи, земли общин все же подчиняются местным феодалам, но название, прижившееся со времен седьмой республики используется до сих пор.

[22] Магута. Формально считается имперской провинцией, но по факту уже несколько столетий является «спорной» землей находящейся между юго-восточными границами империи и Султанатом. Устав от бесконечных набегов то с одной то с другой стороны, магуты «поставили дома на колеса» — и создав огромны таборы из боевых и жилых фургонов разъехались по всем уголкам империи. Учитывая кочевой образ жизни, частые стычки с землевладельцами, врожденные вспыльчивость, хитроумие и живость характера, быстро приобрели себе славу обманщиков, грабителей конокрадов и пьяниц. Несколько имперских эдиктов изданных в попытке урегулировать кочующих из провинции в провинцию со своими передвижными городами магутов лишь усугубили ситуацию. В конце концов эту проблему стали предпочитать просто не замечать. Именно магутов считают изобретателями многозарядного арбалета.

[23] Выходи, ленивая скотина!

[24] Традиционная одежда обитающих в горах северных племен. По сути большой отрез очень плотной шерстяной ткани, служащий одновременно костюмом, мешком, и палаткой.

[25] Личный защитник императора, и по совместительству командир имперской гвардии.

[26] Название судебного поединка.

[27] Институт бойцов учрежденный верховной курией, в противовес рыцарским орденам, и цехам наемников. Формально подчиняются только престолу Наместинка и курии Ромула, по факту являются «свободными мечами», обязанными исполнять поручения церкви.

[28] Монета номиналом в одну пятую марки.

[29] В северных провинциях империи слово хедвиг означает вождь. В дружине часто старший воин после командира, предводитель собственного отряда.

[30] Ллейдер, собака ты драная, давай живей. Ярл думает, что мы лжецы или разбойники. Тот пузырь в шапке всем нажаловался. Покажи ему эти южанские штуки.

[31] Все благородные семьи Священной ромульской империи считаются родственниками. Не по крови но по духу.

[32] Ничья дочь.

[33] Отсутствие вины.

[34] Обычно под неоценимыми услугами церковь подразумевает околовоенные операции связанные с искоренением ереси, подавление религиозных восстаний или просто наемные убийства.

[35] Церковь Спасителя в священной империи только смиренно просит. Ну вы поняли.

[36] Скорее всего Сив имеет в виду нечто, что по ее мнению доказывает принятие ее новой веры.

[37] Отряд состоящий из собственно рыцаря и его приближенных — слуг, оруженосцев, пеших воинов, стрелков и.т.д.

[38] Полководец присоединивший южную часть Расколотого хребта и часть островов Моря Павшего к землям священной империи.

Немного о заточке

Оставляя за собой еле заметный искристый след точильный камень с громким скрежещущим звуком проехался по режущей кромке топора и вернулся к началу.

— Мне это не нравится. — Критически оглядев дело своих рук Сив вновь утвердила оружие на коленях и примерилась к нему точильным камнем. Телегу нещадно трясло. Было не по весеннему жарко.

— Знаешь, говорят на твердой земле править железки намного удобнее. — С довольным