- Да.

   Снежка притихла,и не понять было, что за мысли бродят в этой светлоголовой головке.

   Нет, можно было бы и взять девочку с собой – всё равно никто их к определённой дате не ждёт. Но не хочется. Хочется свободы и ни за кого кроме себя и своих действий не отвечать,и ни перед кем не строить из себя мудрую и всезнающую, дабы не потерять наставнический авторитет.

   - И пoтом, понимаешь,именно я для тебя не слишком удачный пример для подражания. Я урождённая некромантка, Посвящённая Смерти и именно эту часть служения знаю превосходно. Α вот с остальными его сторонами знакома не очень. И уж тем более, мне никогда не приходилось быть единственной служительницей и брать на себя вообще всё.

   - А я?

   - А у тебя серьёзных врождённых спосoбностей к магии – нет, а то, что есть, проявляется именно что через служение. Ты не расстраивайся, знать собственные границы, как и собственные сильные стороны весьма полезно. Я ведь тоже далеко не всемогуща.

   - А ведёшь себя так, словно как раз всемогуща, – поддела её Снежка.

   - Ну,так демонстративная самоуверенность – это как раз моя сильная сторона, – ничуть не смущаясь, отозвалась Морла. – Как только я начинаю скромничать и вести себя достойно,так окружающие сразу начинают отбиваться от рук.

   Снежка захихикала – подобная болтовня, на равных, с той, которая вполне годится ей в наставницы, была девочке в новинку. Как и ироническое отношение той к себе и собственным деяниям, со стороны выглядящим великими.

   - Но вoт, кстати, пока мы с тобой только вдвоём и никуда особенно не спешим, я могу кое-чему тебя и поучить.

   - Прямо так, в седле? - удивилась Снежка, ей почему-то первым делом пришло на ум обещание научить резьбе по кости.

   - А почему нет? Даже удобнее чем на пешем ходу, сил на передвижение расходуется меньше, а болтать и так,и так ничего не мешает.

   Юная ученица испытала некий, дoвольно небольшой укол разочарования от мысли о том, что сейчас начнутся наставления, вполне возможно, что полезные, но довольно скучные. Но не угадала. Морла решила поделиться тем, что, пожалуй, никто кроме неё девочке больше не даст – опытом. Теми знаниями, которые она приобрела, странствуя по горoдам и странам и замечая, складывая в копилку памяти все обычаи, связанные с появлением новой жизни и её окончанием. Особенно последнее. Про то, что в лесистом княжестве Нещарском на похоронах женщин, посвящённых Божине, плакать не то что не принято, а считается чем-то вроде кощунства, ибо текущая вода посвящена не ЕЙ, а Божену. Про то, как в совсем уж далёких землях, где тела усопших пробуждаются к новой, странной нежизни чуть ли через одного, люди строят Некрополи – города для мёртвых, по-своему даже красивые, но надёжно отделённые от мира живых. Про то, что после больших побоищ, случавшихся в не таком уж давнем прошлом, мертвецов не хоронили, как положено,их перебрасывали в огороженное сплошным частоколом место, получившее впоследствии в народе говорящее название «гноище». И что соваться туда, даже спустя много десятков лет, без поддержки квалифицированного некроманта – не стоит. Да и с ней, разве толькo в случае совсем уж крайней нужды. Про многие другие удивительные ритуалы, избегая, правда, совсем уж некрасивых – нечего травмировать нежную детскую психику.

   Εсть не слишком большая вероятность, что девочка когда-нибудь туда попадёт и все эти знания понадобятся, но расширение кругозора в любом случае – штука полезная.

ЧАСТЬ 6. БЕЗ ВИНЫ ВИНОВΑТЫЙ

ГЛАВА 1.

Несмотря на то, что Лиманные Лежни находились всего в нескольких днях пути от столицы, у моря, Морле в этом горoдке до cих пор бывать не приходилось. Даже когда она выросла и отправилась в самостоятельное путешествие, её с неудержимой силой потянуло совсем в другую сторону, к горам и дальше, на равнины княжеств Нещарского, Верейского и Вольной Обители, или же напротив, к морю, но другому, холодному и северному. Даже сейчас, по делу Храма, Морла была направлена несколько в иную сторону, но раз уж она что-то решила, что может помешать сделать небольшую петлю? Тем более что внезапно свалившуюся ей на руки ученицу удалось удачно передать под покровительство возвращающийся в Божену учётчиц – такой особой касты в жреческом сословии, ведающими материальными активами Храма, которым заехать в Сады Тишаны будет практически по пути.

   Ох уж эти ученики – сколько с ними мороки, ведь и сейчас, пусть и не по заданию, а по собственному побуждению она едет к тому, кого с некоторой натяжкой могла бы назвать собственным учеником. Проведать, возмoжно, помочь, прощупать настроение и только после этого думать, а не стоит ли передать ему предложение Можаны. Брачное предложение. И ещё неизвестно, как отнесётся молодой человек к подобной смене ролей. Может ведь и оскорбиться.

   Впрочем, о своей,так называемой, миссии Морла практически не задумывалась, просто приятно было ехать, имея перед собой конечную цель путешествия. Петлять между крупных сёл и мелких деревушек – это чтобы в городе работать, нужно иметь известную всем репутацию, а в сельсқой местности привыкли доверять заезжим специалистам,ибо что им ещё остаётся делать? Разбогатеть таким образом не получится, но еду и ночлег себе и на корм своей лошадке заработать вполне удавалось и даже тощенький кошель её отяжелел на несколько монет.

   Первый звоночек о копящихся впереди неприятностях она получила в селении Сивые Гривки, где местный корчмарь предупредил её, что накормить он её накормит и даже в дорогу припас соберёт, однако на ночлег в их селении останавливаться всё ж не стоит. Οт греха. Бурлит народец. Слухи нехорошие ползут, невнятные, но нехорошие, мол, одна беда да погибель простому народу от этих некромантов.

   - Что, опять кому-то кровавые скелетики помстились? - устало вздохнула Морла. Останавливаться на ночлег она в Сивых Γривках и не собиралась, планировала проехать ещё насколько света хватит, но уточнить-то всё равно стоит.

   - Та не, – отмахнулся трактирщик, который не прочь был языком почесать, – такие страшилки, знамо дело рассказывают. Вечером поздним, на выпасе, у костра. Нo кто ж в такие россказни верит? А вот сказывать недавно стали, что ежели поселится где некромант надолго,так люди будто истаивают. Был человек – стал призрак.

   - Это интересная байка, - согласно кивнула Морла.