юношу в чум и стала его угощать. Но юноша достал свои лепешки и сказал:

— У меня есть лепешки: мать испекла мне их на дорогу.

И стал он есть.

Только наступил вечер, младший брат принялся за работу. Много раз он опускал ведро в яму. Пот с него так и катился, а в яме по-прежнему горели звезды.

Долго работал юноша. Болели у него руки, болела спина, но он не бросал работы и все черпал и черпал звезды.

Вдруг ведро ударилось обо что-то твердое. Глянул юноша в яму. Видит: вся вода вычерпана, исчезли из ямы и звезды.

Утро настало. На небе показалось солнце. И ярко осветило всю землю.

Усталый стоял юноша около ямы. Он был счастлив: сделал работу!

— Большое дело сделал ты, юноша, — сказала ему старуха. — На дне ямы под водой Нылека спрятал свое сердце. Теперь солнце сожгло его сердце, нет больше злого Нылека. Теперь все его стойбища, оленьи стада — твои.

Очень обрадовался младший сын. Он собрал всех бедных людей и отдал им пастбища и оленьи стада. Среди бедняков была и его мать.

С любовью смотрел на мать младший сын. Ведь это она приучила его к труду.

Ягодка голубика

Жила однажды девушка. Была она такая маленькая, что могла легко спрятаться за кочку, за карликовую березку. Потому прозвали ее Лынзермя.

Сидела как-то Лынзермя одна у себя в чуме и шила. Вдруг в чуме стало темно.

«Кто это уселся около дымового отверстия?» — подумала Лынзермя.

Подняла она голову и увидела белку.

— Уйди, белочка, ты загораживаешь свет, шить темно, — сказала Лынзермя.

Но белка не послушалась, стала кидать в девушку шишками.

Рассердилась Лынзермя и сказала:

— Белочка, не перестанешь кидаться шишками — ударю тебя шестом.

Не слушает белка.

Взяла Лынзермя шест и ударила им белку. Белка упала на землю. Стала Лынзермя снимать с белки шкурку, сама приговаривает:

— Из этой части шкурки сошью рукавички. Из этой части шкурки сошью паницу. Из этой части шкурки сошью шапку.

Мясо белки она разложила по нартам.

Через некоторое время пришли в чум два чужих мужчины. Лынзермя встала, вышла из чума и принесла большой кусок беличьего мяса. Часть мяса сварила, часть приготовила для еды в сыром виде.

— Видно, ты хорошая хозяйка, — говорят мужчины. — Будь женой одного из нас.

Испугалась Лынзермя. Как за чужого человека замуж идти, в чужие места перекочевывать?

Подумала девушка и говорит:

— Как же вы меня понесете?

— Посадим тебя в рукавицу.

— Пальцами меня раздавите.

— Посадим тебя за пазуху.

— Шерсть от шубы ко мне пристанет.

— В пимы тебя посадим.

— Растопчете меня.

— В шапку тебя посадим.

— Задохнусь я в шапке.

— Куда же тебя посадить? — спрашивают мужчины.

— Посадите меня в этот ящичек.

Посадили мужчины Лынзермя в ящичек и понесли. Долго шли. По дороге Лынзермя вылезла тихонько из ящика через отверстие в замке. Упала, зацепилась за веточку и спряталась под листиками. Сидит на веточке и плачет. Как домой вернуться, не знает.

Пришли мужчины к себе домой, открыли ящичек. Смотрят, нет там Лынзермя. Искали ее, искали — не нашли.

А Лынзермя сидела и плакала на веточке, вся посинела, совсем маленькой, круглой стала. В ягодку превратилась, в ягодку голубику.

Не сразу найдешь ты ягодку голубику. Прячется она за листочками. Боится, как бы не нашли ее чужие люди.

Как пичужка женился

Пичужка-жених на вершине тонкой березки сидит. Мышка-невеста около дверей своего земляного чума разгуливает. Металлические украшения на косе у нее позванивают, голову мышки назад оттягивают.

Полетел пичужка-жених в свой чум. Руку на руку положил, голову опустил — горюет.

Спросила сына пичужка-мать:

— Что с тобой, дорогой мой? Заболел ты, что ли?

Ответил пичужка-жених:

— Я видел сейчас мышку-невесту. Очень она красивая. Хочу я жениться на ней.

Сказала пичужка-мать:

— Разве можешь ты жениться на мышке? Мыши в земляном чуме живут. На зиму в этих местах остаются. Если ты здесь зимой жить будешь, у тебя хвост примерзнет — у мышей дверь чума вся в снегу бывает.

Не слушает слова матери пичужка-жених, одно повторяет: «Хочу на мышке жениться».

Вечером вернулся с охоты пичужка-старик. Пичужка-старуха сказала:

— Муж мой, надо женить нашего сына.

Задумался пичужка-старик, потом спрашивать стал: — На ком женим мы нашего сына?

— Видел он сегодня мышку-невесту. На мышке жениться хочет.

Сказал пичужка-старик:

— Видел я девушку-мышку. Красивая она. Только как же женится на ней наш сын?

Думали-думали пичужки-старики, наконец решили — придется им своего сына на мышке женить.

Пичужка-старуха сказала:

— Я сватать пойду.

Полетела пичужка-старуха. Долетела до мышиного чума. В чум вошла.

Увидела нежданную гостью мышка-старуха, стала говорить:

— Пичужка-старуха, какая нужда у тебя? Раньше ты не приходила.

Пичужка-старуха спросила:

— Дочку твою мышку застала я или не застала? Отдай ее замуж за моего сына.

Помолчала некоторое время мышка-старуха, сказала:

— Дочку-то мою ты застала. И я готова отдать ее за твоего сына, но вот лето пройдет, осень настанет, вы полетите за моря в теплую страну, а дочка моя летать не умеет, по земле ходит. Как же доберется она за моря?

Пичужка-старуха сказала:

— Как же быть?! Видно, придется нам оставить у вас на годочек своего сына.

Услышала это мышка-старуха, сказала:

— Если правду говоришь, как же не отдать за твоего сына дочь?

Так они договорились, и пичужка-старуха полетела в свой чум. Едва долетела до чума, пичужка-старик стал ее спрашивать:

— Жена, какую речь ты вела?

Сказала пичужка-старуха:

— Если оставим мы у них на зиму нашего сына, тогда отдадут они за него свою дочку.

Пичужка-старик понурился:

— Что ж, пусть так будет.

Через какое-то время стойбище пичужек и стойбище мышей отпраздновали большую свадьбу. Пичужка-жених мышку-невесту в жены взял.

Вот уже небо осенним стало. Пичужка-старик со своей женой в теплые страны собрался.

Сказал пичужка-старик сыну:

— Мой милый, ты здесь остаешься. Мы вернемся в будущем году, как только появятся проталины.

Сказал это пичужка-старик и улетел вместе с другими пичужками.

Как только улетели отец и мать, забрался сын пичужек в мышиную нору. Живет он в мышиной норе два темных месяца. На улице очень холодно, метель. Воет сильный ветер.

Сказал однажды пичужка-муж:

— Мышка-жена, в чуме дымно. Открой дверь на улицу. Я хочу увидеть дневной свет.

Открыла мышка дверь. Выглянул пичужка-муж, увидел дневной свет, — хвост у него и примерз к двери. Сыновья мыши вскочили. Пичужку-зятя своего мигом съели.

Через некоторое время наступила весна. На земле появились проталины. Мышь-старик вышел на улицу. С порога