пролетала.

Человеку все интересно знать: какая земля за болотом, какие звери и птицы водятся. Разбежался он и перескочил через болото.

За болотом наш человек увидел: стоят оседланные зайцы. Тут же из-под земли показались маленькие вечные люди, они ездили на этих зайцах. Вечные люди нашему человеку рассказали:

— Появился в нашей земле хищный зверь — соболь, поймал одного из вечных людей и перегрыз ему горло. Ты охотник? Убей нам того соболя.

Наш человек пошел на охоту, убил хищного соболя и принес вечным людям. Вечные люди обрадовались:

— Ты сделал для нас доброе дело. Мы тебя отблагодарим — привезем тебе живой воды. Иди в свою землю и жди нас.

Наш охотник вернулся в свою долину и рассказал всем родственникам, что скоро к ним приедут в гости вечные люди и привезут всем живой воды. Все люди будут вечными.

Стали ждать гостей. Наши женщины пошли рубить дрова для костров. Видят: едут маленькие вечные люди на оседланных зайцах. Нашим женщинам стало смешно, и они захохотали.

— Глядите, глядите, какой у них скот! Какие они сами малюсенькие!..

Вечные люди обиделись и решили не давать живой воды. Они выплеснули ее на деревья — на кедр, ель и сосну. А сами уехали за большое болото, в свою землю.

С тех пор кедр, ель и сосна все время стоят зеленые. Это от вечной живой воды.

Про злого хана Улузуна

В одной юрте жили сестра с братом. Девушка была красавицей. Узнал про нее злой старый хан Улузун и решил взять к себе пятой женой.

Брат сказал хану, что он не позволит увезти свою сестру из юрты. Хан рассвирепел и решил дать смельчаку три задачи. Если юноша ошибется — голову долой.

Первая задача: узнать, сколько лет живет заяц. А как спросить у зайца, юноша не знал. В юрту пришел опечаленный. Сестра расспросила его, рукой махнула:

— Это дело легкое. Вон в долине растет земляника. Беги туда, ложись и слушай.

Юноша лег среди ягод. Вскоре пришел заяц, посмотрел и от радости передними лапками захлопал:

— Шестьдесят три года прожил, а такой ягоды не видел!

Юноша пришел к хану с ответом. Хан посмотрел в большую книгу: зайцу в самом деле шестьдесят три года! Удивился хан, дал вторую задачу: узнать возраст дедушки медведя.

Юноша опечалился: никогда с дедушкой медведем не разговаривал, боялся его. Вернулся в свою юрту, а сестра ему говорит:

— Это мы тоже узнаем.

Дала ему три шапки и сказала:

— Иди в долину, садись у горы, одну шапку надень себе на голову, другую — на правое колено, третью — на левое.

Брат сделал, как сестра советовала. Сидит и покачивается.

Вот идет дедушка медведь. Смотрит — перед ним трехголовый человек! Дедушка встал на задние лапы, от удивления головой покачал:

— Семьдесят восемь лет прожил, а трехголового человека не видел! Наверно, непобедимый силач!..

Юноша пришел к хану и сказал, что медведю семьдесят восемь лет. Хан посмотрел — ответ правильный. Видать, парень умный. Его погубить невозможно.

И хан сказал:

— Завтра придешь объезжать моего вороного жеребца с девятью ушами.

Юноша загоревал: никто не ездил на жеребце с девятью ушами. Убьет его дикий конь.

Сестра сказала брату:

— Я сделала три железных кнута. Этими кнутами ты научишь покорности вороного жеребца с девятью ушами.

Утром юноша пришел на ханское стойбище, поймал вороного жеребца с девятью ушами и давай хлестать железным кнутом. Когда кнут исхлестался, юноша увидел, что конь присмирел, седло на него накинул и в седло вскочил. Конь взвился на дыбы, хотел наездника сбросить, но юноша стал хлестать вторым железным кнутом. Конь взлягивает, через камни прыгает, а от седока никак не может освободиться.

Второй кнут исхлестался, юноша взмахнул третьим. Вороной жеребец заметил новый железный кнут и вскрикнул человеческим голосом:

— Ой, больно мне!

И тут юноша увидел под собой не вороного жеребца, а злого хана Улузуна.

Юноша захохотал и сильнее прежнего взмахнул железным кнутом.

Хозяин воды и рыбак

В реке жил страшный и сильный Хозяин воды, часто наверх выплывал, хватал всех с берега и уносил в глубокий омут.

Люди боялись Хозяина воды, подарки ему бросали.

Один смелый рыбак стал спускать в реку большую сеть. Хозяин воды услышал:

— Ты что делаешь?

— Да вот хочу всю рыбу сетью вычерпать.

Хозяин воды крикнул:

— Я не отдам тебе рыбу!

— А я и тебя самого сетью на берег выволоку.

— Посмотрим, кто победит. Давай бороться.

Стали бороться. Рыбак подставил ножку и повалил Хозяина воды.

А тот не сдается:

— Полагается до трех раз. Завтра опять будем бороться.

— Ладно, пришлю своего младшего брата. — Рыбак смеется.

А младшим братом рыбака был дедушка медведь. Вечером братья обо всем поговорили, а утром дедушка медведь пошел на берег реки и стал там сладкую травку жевать.

Хозяин воды увидел, хотел напугать младшего брата рыбака, выскочил на берег и крикнул:

— Хуг! хаг!

Дедушка медведь не испугался, встал на задние лапы и схватился с Хозяином воды. Долго они друг с другом возились, ногами притопывали, — на том месте болото сделалось. К вечеру дедушка медведь поборол Хозяина воды.

Ночью Хозяин воды в глубоком омуте отдохнул, а утром снова к рыбаку выплыл:

— Давай, кто дальше кинет.

— Давай, — сказал рыбак.

Хозяин воды схватил свой водяной кнут, размахнулся, забросил на облака и похваляется:

— Видал! Сейчас дерну — дождь польется!

И правда: гром загремел, молния сверкнула, кнут Хозяина воды вместе с дождем назад в реку упал. А рыбак смотрит и усмехается.

— Я дальше твоего заброшу! Гляди!

Хозяин воды в небо глядит. А рыбак схватил талиновый куст, вырвал и с размаху бросил назад, себе за плечи. А Хозяин воды вверх глядел, ничего не видел. Рыбак говорит:

— Подожди — увидишь.

Вечер наступил, из-за гор луна показалась.

— Вон-вон моя талина упала на луну!

Хозяин воды смотрит: правда — на луне темное пятно. Делать нечего. Хозяин воды сказал:

— Вы, люди, сильнее меня. Ловите рыбу, только меня не трогайте.

Тут он нырнул в самый глубокий омут и заполз под тяжелый камень. Людям он не показывается и худое делать боится. А человек стал и на земле и на воде хозяином!

Тувинские сказки

Хеймер-оол и волк величиной с быка

ил в давшие времена Картыган-хан. Было _