выступить против него. Они хотели сыграть в детскую игру: "Если будет хорошо, я возьму, а если плохо, я откажусь"». И тем не менее, Людовик был полон решимости свести с Венецией счёты[631].

Союзный договор заключённый в Камбре, по-видимому, не был направлен на то, чтобы запугать Венецию и заставить её пойти на уступки, но его детали держались в секрете от венецианских дипломатов.

Однако им не потребовалось много времени и усилий, чтобы понять, что против их Республики что-то замышляется. В конце января 1509 года французский посол в Венеции сообщил Сенату о своём отзыве[632]. Всё больше опасаясь за свой город, венецианский посол пытался убедить Людовика отказаться от любых замыслов против Венеции, указывая на военную и экономическую мощь Республики, а также мудрость её правителей. Но Людовик с юмором ответил, что он отправит против венецианских мудрецов такое количество глупцов, что вся мудрость мира не сможет им противостоять. Венеция попыталась вовлечь в антифранцузский союз Генриха VII, запугивая его призраком французских амбиций на установление всемирной монархии и желанием сделать д'Амбуаза Папой. Венецианский посол в Англии утверждал, что это весьма реальная опасность, поскольку король Франции и кардинал "всегда заодно и, следовательно, будут действовать вместе добиваясь ещё невиданного результата"[633]. Однако в начале 1509 года Генрих VII был уже тяжело болен и смог лишь выразить заверения Венеции в дружбе.

Когда ранней весной 1509 года Людовик с энтузиазмом готовил свои войска к походу в Италию, Юлий II предоставил весомый предлог для начала войны, потребовав от Венеции вывести войска из Романьи и пригрозив отлучить весь город от церкви, если Республика не сделает этого в течение двадцати четырех дней. Ещё до истечения назначенного Папой срока, 17 апреля, герольд Людовика прибыл в Венецию с объявлением войны, заявив, что она незаконно удерживает земли, принадлежавшие Папе, Империи и герцогству Миланскому. Неделей ранее Людовик покинул Лион и отправился в Италию в сопровождении кардинала д'Амбуаза, так сильно страдавшего от подагры, что ему пришлось ехать в носилках. 1 мая оба благополучно прибыли в Милан, где провели смотр армии[634].

Необычным явлением стало присутствие в этой армии многочисленной французской пехоты. Людовик решил предпринять ещё одну попытку создать регулярный национальный пехотный корпус. Расходы на наём швейцарцев и частые трудности с их набором в достаточном количестве диктовали необходимость создания собственной пехоты. Маршал Жье разработал такой план ещё в 1503 году, и Людовик в значительной степени следовал ему в своём эдикте от 12 января 1509 года[635]. Ключевым нововведением стало назначение командования шестью пехотными ротами уважаемых капитанов из других родов войск в надежде, что их репутация повысит уважение к пехоте и заставит кавалерию гораздо лучше с ней взаимодействовать. Кроме того, уважение, оказываемое этим капитанам, рассматривалось как фактор, способствующий укреплению дисциплины в пехотных частях набранных из низших слоев населения. Самым уважаемым из капитанов, согласившихся командовать пехотой, был Пьер де Баярд. Ему предложили роту в 1.000 человек, но Баярд уговорил Людовика сократить её до 500, сославшись на то, что не сможет эффективно контролировать такое большое количество людей. Его лейтенантом стал 19-летний Карл де Бурбон, будущий коннетабль. Назначение Бурбона свидетельствовало о настойчивости Людовика в том, чтобы пехотой командовали офицеры из знатнейших семей. Капитаны должны были строго следить за тем, чтобы солдаты не грабили мирное население. Им также было приказано следить за тем, чтобы списки личного состава не содержали погибших или дезертиров. Если капитан подавал военному казначею неверную информацию о численности своей роты, его следовало повесить[636]. Этот план имел определённый успех в том смысле, что долгое время презираемый и недисциплинированный французский пехотинец стал постоянной частью французской армии. Тем не менее, Людовику и его преемникам приходилось продолжать пользоваться услугами наёмников, поскольку давняя традиция не вооружать французских простолюдинов затрудняла набор новобранцев. В июне Людовик заключил контракт с тремя Граубюнденскими лигами (частью Швейцарии, не входившей в Конфедерацию) на поставку войск, с выплатой каждому солдату шести ливров в месяц[637].

Проведя смотр своей армии, Людовик немедленно покинул Милан, чтобы возглавить авангард расположившийся на реке Адда. Командующим венецианской армией был типичный кондотьер, граф Никколо де Питильяно, отличающийся осторожностью в отношении крупномасштабных сражений и нежеланием нести большие потери. Командир венецианского арьергарда, Бартоломео д'Альвиано, больше походил на французского капитана в своём рвении к участию в сражениях не считаясь с тяжелыми потерями. Разногласия между двумя полководцами снизили эффективность собранной Венецией 22.000-й армии, хотя значительная её часть состояла из сомнительного качества ополченцев набранных в городах контролируемых Венецией. Питильяно отказался атаковать войска Людовика, когда они переправлялись через Адду по  наплавному мосту, упустив хорошую возможность для победы.

Последовавшая вскоре битва, во многом стала результатом импульсивности д'Альвиано[638]. Проигнорировав приказ не вступать в бой и присоединиться к основным силам венецианцев, он ухватился за возможность атаковать французский авангард под командованием д'Амбуаза, когда тот 14 мая 1509 года проходил мимо небольшой деревни Аньяделло под Кремоной. Первой атакой д'Альвиано отбросил французов назад и расстроил их ряды. Если бы он иметь дело только с французским авангардом, то, вероятно, одержал бы победу, но тут подошли основные силы французов во главе с королем командовавшего корпусом жандармов. Как повествует одна история, когда в дело вступила артиллерия, кто-то крикнул Людовику: "Государь, укройтесь!". На что король ответил: "Ни одно пушечное ядро не может убить короля Франции! Если боитесь, встаньте за мной!". Благодаря значительному численному превосходству, французы окружили венецианцев. Венецианская кавалерия обратилась в бегство, оставив пехоту на растерзание. Д'Альвиано попал в плен,  тридцать артиллерийских орудий были захвачены врагом и, возможно, до 10.000 его солдат пали на поле боя[639]. Людовик узнав, что венецианский командующий взят в плен, приказал королевским врачам обработать его раны и привести д'Альвиано к себе. Когда король спросил, почему он вступил в сражение, несмотря на столь неравные шансы, д'Альвиано, как рассказывали, ответил, что, по крайней мере, ему выпала честь сразиться с королем Франции. Пленника отвезли в замок Лош во Франции, а Людовик отправил письмо в Париж с требованием исполнить в честь победы в соборе Нотр-Дам гимн Тe Deum[640].

Битва не затронула основные силы венецианской армии, но после известия о разгроме арьергарда большая её часть дезертировала, а Питильяно с остатками войск отступил до самого побережья Адриатического моря. Людовик, однако, остановился на восточной границе Миланского герцогства, вернув себе земли, на которые он претендовал. Тем временем имперская армия оккупировала территории к северу от Венеции, включая Падую; папские войска вытеснил венецианские гарнизоны из спорных городов Романьи; а Фердинанд Арагонский блокировал удерживаемые Венецией порты Неаполитанского королевства. Чтобы избежать необходимости рассредоточивать оставшиеся силы по ещё не сданным крепостям, венецианский Сенат освободил всех подданных на материке от клятв верности и занялся подготовкой к обороне города.

Ужасное поведение французских и имперских войск на оккупированных ими территориях вскоре убедило местных жителей в преимуществах венецианского правления, и ряд городов быстро вернулся к союзу с Республикой. Людовик, всегда в прошлом стремившийся поддерживал строгую дисциплину