одиночными ударами или короткими сериями. Несмотря на разницу в массе, младший Кравцов был ловчее меня, а уж о силе и говорить нечего. Но при этом очевидно, что он сдерживается. Захоти он победы, бой кончился бы сразу. Наше негласное «соглашение» — пользоваться исключительно боксом — нарушил я, подгадав момент и ударом ноги в бок едва не сбив того с ног. Благословенная ци! К черту умение, если есть сила! Только вот радость длилась недолго. Раззадоренный Павел поднырнул под мою защиту и броском повалил меня на маты. Бросок выбил из меня воздух, и попытки выбраться лишь привели к тому, что оппонент схватил мою левую руку на болевой захват.

— Сдавайтесь!

Ха. Даже в такой момент различия в статусе помнит. Хорошо его отец воспитывал. А вот сдаваться я не хочу. Попытки вырваться привели лишь к усугублению ситуации, и рука болела уже достаточно ощутимо.

«— И вправду сдайся, всего лишь спарринг.»

Хика в голове тоже задвинул дельную мысль, но нет. Никакой сдачи! Поняв, что еще немного и руку реально сломают, я прекратил сопротивляться и наоборот помог оппоненту, приложив силу в обратную сторону. До характерного хруста. От шока Павел выпустил захват, и я со всей силы ударил его в лицо, откинув чуть ли не на метр. Благословенная Ци! Да я даже боли в руке не чувствовал, настолько мною овладели эмоции в этот момент. И пока все, оторвавшись от своих дел, смотрели на нас с интересом, Сергей единственный решил проявить благоразумие в этом зале.

— Лекаря сюда! Живо!

И пусть я не победил сегодня, но хотя бы и не проиграл.

* ИСБ — Имперская Служба Безопасности

* Почему Романов? В моей истории есть отдельная категория князей — Имперские. Это не прямая линия Императора, который ведет род от Рюрика, это линия семей, которым позволяли родниться с родом Рюриковичей. Фамилий будет там немного, и я посчитал нужным, чтобы род Романовых смог попасть в это число.

* Хика, сокращение от Хикикомори. Затворник, если по-русски. Этакий небритый гик-битард с двача, который солнце видел лет 15 назад.

* Ци — вряд ли кому надо, но вдруг. Ци — это псевдо-философская муть из Китая. Мол, есть какая-то энергия, которой можно управлять, и потом летать на мечах, или чем там древние даосы страдали. В современной литературе используется примерно как Мана у магов, правда, с той же псевдо-философской придурью. Так как местные древние Руссы, имели контакты с Империей Святого Будды (эти тут заместо Китая), то и часть учений, философий и культуры принесли оттуда. На местном западе будут Мана и другой философский подход к возвышению.

Глава 4

— И чем ты думал? Ты понимаешь, что и так оттягиваешь момент, когда сможешь вернуться в школу?

Виолетта впервые на моей памяти злилась на меня достаточно, чтобы накричать. И ладно бы не по делу, нравы этого мира позволяли бы ее заткнуть, но она была права. Я пошел на принцип во время схватки с Павлом и теперь красуюсь перед родней левой рукой в гипсе. И если мать свое недовольство выразила лишь взглядом, то сестра видимо решила высказаться за двоих.

— Я не мог дать слабину, — рявкнул я уже в привычном тоне. Я ненавидел, когда ко мне проявляли жалость еще в том мире. А в этом и вовсе, noblesse oblige, сам бог велел отстаивать свою гордость. Ну или гордыню. — Если бы меня там так легко поломал Павел, бойцы клана не стали бы меня уважать. А больше учить меня драться некому! Павлу собирали челюсть, а я отделался всего лишь рукой. Так что ситуация даже выигрышная.

Главное, чтобы Сергей на меня обиду не затаил. Когда на тебя обижается опора твоей «военной» мощи, это печально. У меня лишь надежды на его благоразумие, профессионализм и на все те же нравы этого мира.

— Только при Кравцове такого не ляпни, — сестра все же взяла себя в руки. — А то собирать уже тебя будут.

Печальная статистика, к слову. Опьяневших от собственной власти аристократов зачастую приземляли их сюзерены из простых слуг. Но это не рядовой случай, так как такой дворянин должен перед этим устроить беспредел, иначе потом приземлят слуг. Хотя с ними и так не особо считаются после предательства, чем бы оно ни было обусловлено.

— Я не самоубийца говорить такое шестому рангу.

Ответил максимально беспечно. Я бы, конечно, мог вести себя и более серьезно, но предпочитал, когда меня недооценивают, чем наоборот. Не будь я аристократом, и репутацию бы себе подмочил, чтобы точно от меня ничего не ждали. Однако в таком случае Маг… тьфу. Хика в голове изыщет способы меня удавить. Хотя он признался, что не способен мне навредить, как и соврать. Эти правила применимы и для меня, поэтому эту ситуацию можно считать справедливой.

«— Справедливо? Ты в моем теле рулишь!»

«— Найди способ, и отдам, а сам буду лежать и смотреть аниме… Или чем ты там в моей голове занимаешься.»

Хика решил оставить последнее слово за мной, но это изначально было пустой болтовней. С того разговора с матерью, когда я очнулся в лазарете, мы не раз пытались поменяться местами. Даже при моем полном содействии не получилось. Сосед предположил, что на более высоких рангах все изменится. Начиная с ранга «Ложный превосходный» у нас будет больше сил и понимания. Ситуация выходила ироничная. Рвущийся управлять Магнус был вынужден мириться с собственным бессилием, а трус Михаил не имел возможности сбежать от ответственности.

— И все же, — голос Виолетты вернул меня в бренную реальность, — хотя, забудем. Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь.

— Ничего непоправимого не случилось, Виола. Ситуация, скорее, пойдет на пользу моему имиджу. Лучше скажи, как идет подготовка к приему?

Тему мы перевели достаточно топорно, но для себя я посчитал ее закрытой. Сестре пришлось с этим смириться, хотя ей это было явно не по нраву. Ну-ну, как у меня получится управлять родом, если меня за каждый чих отчитывают?

«— Ты их тоже пойми. Они хоть этого и не показывают, но минувшие события выдались обременительными.»

«— Знаю. Если ты не заметил, я и так само радушие.»

— Подготовка, считай, закончена. Список приглашенных гостей составлен, если ты не собираешься вносить изменений, — на этих словах сестра на меня посмотрела, но я лишь покачал головой. Нет у этого тела друзей. — Мартин жалуется, что ты его избегаешь.

Тут я непроизвольно поморщился. Крапин хороший человек, только вот фанатик каких поискать. Я уже говорил с ним