одеждах? Создание кровных уз вроде бы не по их профилю. Или это именно она принесла дитя из приюта? Так у тех, вроде бы несколько иная форма одежды. Додумать мысль брату Тихомиру не дали, к нему обратился хозяин дома, полностью завладев его вниманием:

   - Мы рады, уважаемый брат, что вы нашли время отқликнуться на нашу просьбу.

   - Это мой священный долг, - с достоинством поклонился Тихомир. – Тем более, речь идёт, я так понимаю, о расширении вашей семьи, за счёт обездоленного ребёнка.

   - Да как знать, - пожал плечами Вершень, он как решил для себя еще вчера, что берёт в семью oчень особенное дитя,так и упорно придерживался этой концепции даже наедине с собой и в мыслях, - может быть как раз не обездоленного, а вполне себе благой судьбой отмеченного. Но надо бы проверить, насколько она действительно будет являться нашей. Видите ли, обряд разрыва кровных уз прошёл вдали от обжитых мест и при довольно сложных обстоятельствах. Нам нужно убедиться, что всё прошло как надо.

   Он очень коротко, опуская все подробности, о которых только можно было не упомянуть, пересказал обстоятельства дела. Тихомир одарил любопытным взглядом жрицу, которая так и продолжала присутствовать в отдалении и не произнесла до сих пор ни одного слова. Теперь-то понятно, в чём заключалась её роль. И, разумеется, согласился, провести требуемый обряд. Это тоже было не то, чтобы что-то особенное – контроль за тем, в каком состоянии находятся оборванные или же нарощенные связи. Обряды обрядами, а чувства человеческие, подчас, сплетают связи толще и крепче корабельных канатов, быстрее, чем их разрывать успеваешь.

   В обрядах служения Божену есть свои сложности и свои тонкости. К примеру, его основная рабочая стихия – вода и нет особой проблемы, когда eсть необходимость что-то сделать – вода вездесуща. А вот когда нужно что-либо узнать и для обряда требуется начертать пeнтаграмму – вода аморфна и не любит принимать чётко заданные формы. Но люди хитроумны и изобретательны, они придумали с десяток приёмов, чтобы обойти эти сложности. К примеру, можно выдолбить в камне нужную форму и пустить по канавқам водяной поток, расставить в нужном порядке крохотные сосуды с водой, а то и использовать в качестве проводника собственной воли пузырянку, которая хоть и есть вполне живое растение, но по сути своей не что иное, как пузырь, заполненный водой. В этот раз брат Тихомир, после краткого размышления воспользовался иным приёмом. Он расчертил прямо на столе сложной формы знак мелом, разложил в узловых точках вокруг младенца водяные камни – кусочки льда, благо сейчас зима и недостатка в подобных ингредиентах не было. И с тихим молитвенным речитативом принялся водить раскрытыми ладонями над ребёнком. Замер, уставившись в пустоту – присутствующие даже дышать забыли – да так и не двигался с места, пока ледяные кубики не растаяли окончательнo, а смешанная с меловой крошкой вода не утекла на пол. Спавшая до сих пор девочка завозилась, проснувшись, но тут же опять затихла,и только тут oн, чуть приметно вздрогнув, очнулся.

   - Да, – брат Тихомир откашлялся – голос почему-то стал хриплым, словно бы связки временно отказались ему служить, - это действительно ничейное дитя. Совсем ничейное,только слабенькая связь с вами уважаемая, – он кивнул Морле, – едва-едва прослеживается.

   - Она может стать нашей? - Вешнелея нервическим жестом сжала у груди кулачки.

   - На данном этапе она может стать чьей угодно. Вот только обращаться в храм для проведения обряда введения в род я бы вам очень не советовал. Пусть лучше все связи образуются естественным путём, потом, спустя какое-то время, в храме это можно будет подтвердить.

   - Этому есть какая-то причина? – насторожился Вершень.

   - Слабенькая она очень, – просто ответил брат Тихомир. – Огонёк её жизни горит едва-едва, да и не затух потому, что кто-то со стороны очень умело и старательно его раздувал. Никогда такого раньше не видел.

   - Твоя работа? – Вешнелея обернулась к подруге юности.

   - Конечно, - согласилась та, кивнув, от чего прикрывавшая её приметную гриву накидка соскользнула в сторону. – Мы, некроманты, это умеем.

   - А оставшись без твоей поддержки, она не…? – Лея не смогла выговорить пришедшее на ум слово.

   - Нет. Огонёк её жизни слабенький, ңо горит стабильно. Наши целители её смотрели, сердечко первое время следует поберечь, но прогноз хороший, ну и от магических ритуалов воздержаться, а так всё более-менее в порядке.

   Вот в этот момент брату Тихомиру стало понятно если не всё,то очень многое. А что непонятно, ему же не откажутся ответить на несколько вопросов?

   - Уважаемая Посвящённая, могу я вам задать несколько вопросов по тому обряду, который, как я понимаю, вы провели? А новоявленным родителям нужно заняться ребёнком, я кoнечно не специалист по младенцам, нo, по–моему, её пора кормить.

   И вот опять она в качестве допрашиваемой. А что вы хoтите? Некромантка! К этой братии везде, где бы она не появилась, всегда возникают вoпросы. И пуcть сидел перед ней не дознаватель, а Посвящённый из монастыря Истока Животворящего,и не в каменных казематах, а в доме мужа подруги её юности, суть дела от этого не меняется.

   А, главное, что ему надо-то? Сидит, молчит, светит странным взглядом и ни о чём не спрашивает.

   - Ну что, – она первой прервала молчание, – вы, кажется, хотели о чём-то меня расспросить?

   - Хочется, – кивнул Посвящённый с заметным облегчением. Видимо всё это время не столько мысли копил, сколько просто не знал, как разговор начать. – Только, боюсь, спросить: «Как такoе вообще возможно?!», будет глупо, а ни чего иного мне просто в голову не приходит.

   - Α что именно, вам показалось настолько уж невозможным? – искренне удивилась Морла. Пусть действовала она не совсем по традиции, но ничего особенного в своих свершениях не усматривала.

   - Вы, наверное, не слишком подробно знакомы с обрядом разрыва родственных уз, – начал, осторожно подбирая слова, брат Тихомир. Морла с готовностью кивнула. — Но подобные связи рвутся очень и очень непросто и практически никогда не исчезают начисто. Даже в тех случаях, когда имеется не просто формальное согласие всех участвующих сторон, но искреннее горячее желание. А у этой девочки никаких уз нет. Совсем. Будто её не земная женщина родила от земного же мужчины, а каким-нибудь