тяжелыми и чужими, как будто принадлежат кому-то другому. Боль должна быть невыносимой, но она приглушена, как будто все происходит не со мной, а с каким-то аватаром. Окружающая обстановка расплывается, голоса, запахи и нежелательные прикосновения смешиваются в какофонию приглушенных ощущений.

Как ни странно, это новое состояние дарит умиротворение. Я словно парю над всем этим, наблюдая за хаосом внизу с отстраненным любопытством. Сейчас мир кажется таким далеким. Впервые с тех пор, как я перестала принимать лекарства, я чувствую умиротворение.

Порезы продолжают появляться, и я даже могу оценить стремление Дельты подобрать цвет под каждую крупную линию на коже Долли. Он работает с точностью художника, и я задаюсь вопросом, не он ли виновен в том, что кожа Долли испещрена шрамами.

Это сюрреалистично — стать холстом для человека. Еще более сюрреалистично — не использовать ни один из методов Ксеро, чтобы сбежать.

Доктор Сент назвал бы этот процесс диссоциацией. К тому времени, когда я прихожу в себя, я лежу одна на заднем плане и весь свет выключен. Я жду, когда боль утихнет, но мое тело остается онемевшим.

Огромный мужчина, одетый в белые брюки и рубашку санитара в тон, опускается на колени рядом со мной и смотрит на меня сквозь темноту. Я не вижу его лица, потому что оно закрыто белой маской.

Когда он поднимает меня с пола, я резко втягиваю воздух, ожидая приступа боли. Вместо этого ощущаю странное давление на кожу, как будто я обмотана компрессионными бинтами.

Мужчина несет меня по темному, холодному коридору. Эхо топающих шагов наполняет воздух черными взрывными волнами, заставляя меня осознать, что я все еще под действием наркотиков.

Остановившись у металлической двери, он толкает ее, открывая белую комнату, освещенную прожекторами. Пол и четыре стены обиты мягким материалом, за исключением участка, где под потолком висит экран телевизора.

Когда мужчина опускает меня на мягкий пол, экран телевизора оживает.

Это конец видео, в котором Ксеро предлагает мужчинам осквернить мое тело на кладбище. Я лежу без сознания, обнаженная, покрытая мочой и спермой, в окружении мужчин.

— Снято, — говорит голос за кадром.

На экране я открываю глаза и поднимаю руку в молчаливом жесте, чтобы кто-нибудь помог мне подняться.

Камера показывает, как один из мужчин поднимает меня на ноги и обнимает за плечи. Когда мы расстаемся, он смотрит в камеру и ухмыляется.

Это Локк, что, должно быть, означает, что женщина — Долли.

Я перестаю дышать на несколько секунд, пока до меня доходит правда о видео. Это не меня насиловала толпа. Это был мой двойник. И она играла на камеру.

У меня замирает сердце.

Что, черт возьми, я натворила?

Я по ошибке убила Ксеро.

Видео проигрывается снова и снова, пока до меня не доходит осознание, становящееся таким же осязаемым, как мое нарастающее горе. Не знаю, сколько времени я так простояла, глядя на экран. Долли изображает меня вместе со своими людьми, но чувство вины нарастает, пока не превращается в осязаемую субстанцию, маячащую на краю моего зрения.

— Ну-ну-ну, — раздается знакомый голос из угла комнаты. — Смотрите-ка, кто понял, что ударила ножом не того парня.

Я поворачиваюсь на голос. Это Ксеро, и он выглядит взбешенным.

 

8. КСЕРО

Жжение в легких усиливается, пока я иду через служебный выход больницы, неся свою добычу. Джинкссон отвлек ночную медсестру, пока я вытаскивал преподобного Томаса из постели.

Я забрасываю его бесчувственное тело в кузов фургона, где оно с глухим стуком падает на пол. Его шея и одна сторона лица обмотаны бинтами, Аметист ударила его ножом в глаз. Тайна ее странного поведения раскрывается, и у меня сжимается челюсть. Она думала, что это я. Что это я устроил весь этот кошмар. Неудивительно, что она сорвалась.

В груди пылает ярость, но под ней скрывается инстинкт, который горит еще ярче. Я хочу защитить Аметист, даже сейчас. Я не сказал своим людям всей правды, потому что в глубине души все еще верю, что ей нужна моя помощь.

Я не могу понять, когда, черт возьми, это произошло.

На видео почти так же, как я гнался за ней по кладбищу и трахал ее на своей могиле. После этого я оставил ее без присмотра только для того, чтобы провести расследование в X-Cite Media. Меня не было всего несколько часов, и я бы заметил синяки на ее теле, если бы на нее напали несколько мужчин.

Кроме того, есть обстоятельства нашей переписки. Что бы ни случилось. Джинкссон говорит: «Я до сих пор думаю, что она была одинокой женщиной, которая обратилась ко мне за вдохновением после того, как моя фотография в полицейском участке стала вирусной в соцсетях». Даже отец не смог бы создать такую глубокую связь, как та, что есть у меня с Аметист.

Болезненный стон отвлекает меня от размышлений, и я оборачиваюсь к священнику, который лежит, растянувшись на полу фургона.

Я давлю ему на грудь, стараясь сломать несколько ребер.

— Открой глаза.

— кричит он.

— Кто здесь?

— Какое отношение ты имеешь к Аметист Кроули? — Я присаживаюсь рядом с ним на корточки.

— Кто? — хрипит он.

— Неправильный ответ. — Я прижимаю большой палец к его забинтованному глазу, и он издает пронзительный крик, который поглощают звукоизолирующие стены фургона. — Скажи мне, почему ты напал на Аметист.

Он стонет, его дыхание прерывистое, из здорового глаза текут слезы.

— Пожалуйста… Я все тебе расскажу. Только перестань.

Я ослабляю давление и беру его забинтованную руку. На видео, которое мои люди сняли в доме священника, видно, как Аметист вонзает нож в его ладонь, прежде чем сбежать.

Дверь со стороны водителя открывается, и Джинкссон садится в машину как раз вовремя, чтобы услышать исповедь священника. Он заводит двигатель и выезжает с парковки.

— Я не знаю ее под именем Аметист, — говорит преподобный Томас. — Я знаю только, что ее сценический псевдоним — Маленькая Куколка или Долли.

— О чем ты говоришь? — рычу я.

— Она порнозвезда… Что-то вроде того, — он кривится.

— В каком смысле?

— Долли начинала в X-Cite Media, как и все остальные. Несколько горячих сексуальных сцен, а потом финал.

В моей душе ярость и отвращение борются за право главенствовать. Он говорит так, будто жертвы сами соглашались на то, чтобы их убивали и калечили ради его удовольствия. Я стискиваю зубы и рычу:

— Под горячим сексом ты подразумеваешь групповое