брякнула про измену, Ника тогда сказала, что мы с ней сами что-то подстроили, чтобы Кастер приревновал.

Видимо, этот Лайнус имеется в виду? А он кто такой?

— Лина, козочка моя, чем это у тебя тут так вкусно пахнет? — внезапно раздался голос от двери.

Я подняла испуганный взгляд на сестру. Та ответила мне таким же. И судя по тому, что она беззвучно говорила и её выражению лица, это и был Лайнус.

М-да, вот теперь нас, кажется, точно может ждать драка.

Глава 28

— Лина, радость моя, откликнись своему козлёночку! — настойчиво повторил голос.

— Это Лайнус⁈ — сама не зная почему пригнувшись, свистящим шёпотом спросила я у сестры.

— Да, — ответила Ника и тоже пригнулась.

Кастер, напротив, продолжал с аппетитом уплетать шашлык.

Только глаза, пристально смотрящие в сторону «козлёночка», выдавали, как мужчина напрягся.

— И какого чёрта он пришёл? — продолжила я вести переговоры с сестрой.

— Не знаю, ты же вроде ясно ему дала понять, что это притворство, — растерянно ответила сестра.

— Козочка моя, это какая-то игра? Я вижу свет в конце зала, иду тебя искать! — продолжил вопить «ухажёр».

Вот я ещё в глаза этого Лайнуса не видела, а он мне уже не нравится.

В глаза не видела… Так, стоп.

Ведь если Лина и Ника разыграли Кастера до моего появления, а Кастер знает, когда я оказалась в теле Лины, значит, он понимает, что лично я ни с каким Лайнусом не заигрывала?

Ведь это была настоящая Лина. Тогда к чему эта напускная ревность и предостережение?

Или он предположил, что я могу продолжить «дело» Лины?

Но какая ему разница, в конце концов, если мы уже разведены⁈

В этот бред, что мы снова поженимся, я точно не верю: ни за что не пойду замуж за этого высокомерного аристократа!

— Линочкаааа… А⁈ Канцлер Ричер? А вы что здесь делаете? — удивлённо воскликнул Лайнус.

Кастер даже бровью не повёл, а вот голос Лайнуса из заигрывающего резко сменился на испуганный, а затем перешёл в недовольный:

— Ваше… Ваше Светлость, канцлер Ричер, позвольте узнать, что вы здесь делаете? — с нарастающей злостью повротил Лайнус.

— А ты что здесь забыл, козлёночек? — стальным голосом отчеканил Кастер.

Лайнус — молодой и самодовольный брюнет — вспыхнул от оскорбления.

Я нервно сглотнула ком в пересохшем горле. Вот только драки нам тут не хватало! Только ведь всё в порядок привели!

Но тут Кастер глянул на «козлёночка» исподлобья, и мне дурно стало.

Такой взгляд не сулил ничего хорошего. Вообще ничего. Тут не драка. Тут смертоубийство будет.

Я невольно схватила Кастера за рукав и дёрнула, заставляя перевести внимание на меня.

— Пожалуйста, Кастер, — прошептала я.

Левая бровь мужчины изогнулась, и ледяной взгляд пронзил меня.

Вот чёрт, ошибка.

Он подумал, что я защищаю этого придурошного козлёночка!!! Надо срочно исправлять.

— Это наш дом, и мы потратили целых два дня, чтобы привести его в порядок, — торопливо добавила я. — Прошу, не здесь. Это всё, о чём я прошу.

Взгляд канцлера стал заметно мягче.

Фух. Ничего себе, собственник какой, вы поглядите⁈

— Ну раз моя Лина просит, — с добродушной улыбкой и стальным взглядом отчеканил Кастер, — попробую тогда сначала поговорить с этим нелепым представителем сельской фауны. Но если он не поймёт, пусть пеняет на себя, Лина.

— Я… Да как вы смеете… Что вы здесь делаете? — растерянно залепетал Лайнус, но быстро взял себя в руки и, уперев руки в бока, продолжил: — Лина — моя возлюбленная. Почему вы сидите у неё в таверне столь поздно вечером? Уби… Уходите!

Смотрелись они, конечно, феерично.

Молодой, «розовощёкий» Лайнус с большими капризными губёшками, как у девицы, и по-оленьи большими глазами, и хладнокровный, высокомерный герцог Ричер.

Тут было абсолютно очевидно, кого бы из них я предпочла в кавалеры. Никого.

Один — самовлюблённый идиот, даже не понимающий, на какого опасного противника нарвался, второй — ревнивый хищник, рьяно охраняющий свою «самку».

— Да что ты говоришь, оленёночек? — ледяным тоном процедил Кастер. — Как же ты можешь быть влюблённым в чужую жену, а, барашек ретивый?

— Но… но она вам больше не жена, — с вызовом ответил Лайнус. — Прекратите меня обзывать какой-то живностью!

— Предлагаешь мне вместо обзывательств морду тебе начистить, сопляк? — усмехнулся Кастер. — Не могу же я при дамах, в их доме это делать, так что будем исполнять просьбу хозяек, или тебя и этому не научили, цыплёночек?

— Прекра…

— Я бы предложил тебе прогуляться за ближайший угол, — перебил Лайнуса Кастер, — вот только уверен, что ты трусливо сбежишь, а еда остынет. Моя Лина так вкусно готовит, что я не готов оторваться от этого кулинарного шедевра, чтобы преподать тебе урок, ослёночек, или кто там у нас ещё из сельской живности остался?

— Прекратите! Как вы можете⁈ Вы же канцлер! — начиная краснеть, взвизгнул Лайнус. — А я — сын барона! Тоже аристократ, мы же одного поля ягоды!

— Не дай бог мне с тобой на одном поле даже… — Кастер покосился на меня, — находиться просто. Не то что быть.

Я молча ухмыльнулась. Прекрасно представляю, что там хотел сказать бывший муженёк про одно поле и чего бы он там не хотел с Лайнусом делать.

— Хватит! — выкрикнул срывающимся голосом Лайнус. — Это недостойно канцлера!

— Ты, я смотрю, продолжаешь пыжиться и пытаться мне указывать, что делать? Зря, поросёночек, — мрачно процедил Кастер и медленно встал.

Лайнус, конечно же, начал пятиться, хотя канцлер даже ещё не вышел из-за стола. Просто встал.

— Ещё раз рот свой баронский откроешь, — отчеканил герцог, — и твоя белоснежная рубашка станет красной, как твоя наглая морда. К чужой жене клинья подбивать — это достойно? Когда же ты успел её в статус своей возлюбленной возвести, если мы только сегодня развелись? У меня за спиной? Не советую тебе, щенок, отвечать на этот вопрос. Между вами с Линой ничего не было. И не будет. Пошёл вон отсюда, жеребеночек. Беги в своё стойло, пока ноги целы.

Глава 29

В общем, несмотря на то, что «жеребёночек» Лайнус ушёл, остаток ужина прошёл уже не так весело и непринуждённо, как был до этого.

Кастер стал более молчалив, хоть