– Симпатии? – я затаил дыхание, Арагон поступил так же.

– Именно. Не будь её, и иномирянке было бы плевать, что ждет тебя в будущем.

– Неужели ты не понял этого? – Рэйман вскинул брови, глядя на меня как на несмышленого ребенка. – Кайден и то бы сообразил.

– Прекрати! – шикнула на супруга Лианесса. – Чувства вскружили ему голову. Настоящие чувства, а не непонятно что. Арону помочь нужно, а ты…

– Ты права, душа моя, – обворожительная улыбка тронула уста короля. – Мы – семья и должны держаться друг за друга.

Стало легче. Будто камень с души упал, ведь я ощутил поддержку, в которой, как оказалось, так нуждался.

Далее, не касаясь этой темы, мы направились дальше, останавливаясь возле массивных двустворчатых дверей каминной комнаты. За ними стояла тишина. Судя по всему, слуги были напуганы, не представляя, чего ожидать, но сочувствия к ним у меня не возникло. Я всегда старался быть вежливым с ними, требовал не так много, как некоторые драконы, но это не значит, что подобное спущу им с рук.

Я понимал, они могли даже не подозревать, что приготовили для Лёли и чем её накормили или напоили. Старейшина не идиот. Он бы не стал посвящать слуг в свои планы. Но всё же я должен был проверить.

Толкнув дверь, шагнул в комнату, встречаясь с многочисленными взглядами служанок. Кто-то из них нервно комкал передники, кто-то испуганно прятался за спинами остальных, а кто-то и вовсе не понимал, почему здесь оказался.

– Мальен, – позвал я девушку, что приставил к Лёле.

– Господин, – передо мной предстала слегка бледная дракайна, на лице у которой виднелось какое-то покраснение. – Что это? – нахмурился я.

Её ударили, это бесспорно. Но за что?

– Так получилось, – прошелестела она, пряча взгляд. – Ничего страшного.

Помолчав пару секунд, я спросил:

– Ты относила ужин Оле?

От моих слов служанка вжала голову в плечи, будто ожидая удара, чего с моей стороны никогда ранее не наблюдалось.

– Я, господин.

Не знаю почему, но я не верил, что она знала о том, какую гадость доставила в комнату вместе с едой.

– Я виновата, – всхлипнула Мальен, падая передо мной на колени.

Мне не составило труда заметить, как некоторые из служанок попытались спрятать ехидные улыбки.

– Из-за меня госпоже… стало плохо…

Моего слуха коснулся всхлип, а затем и шмыганье носом.

Глядел на девушку, сидящую передо мной на коленях, и видел, что она действительно раскаивается. Её гложет вина за случившееся.

– Если бы я не принесла ей тот ужин…

– Ты знала, что в нём? – спросил прямо, ни к чему увиливания.

– Нет, господин! – Мальен резко вскинула взгляд, в котором читалось столько вины. – Я бы никогда… Клянусь вам! Я… я…

Она хотела сказать что-то ещё, но почему-то замолчала.

– Ты?.. – я подталкивал её к продолжению, смещая внимание на прячущих глаза служанок, тут же склонивших головы.

Именно они постоянно крутились возле Вивьен, угождая ей во всем.

– Скажи мне, – обратился к синей дракайне, дрожащей от тихого плача. – И никого не бойся.

Их величества стояли за моей спиной незримыми тенями.

– Я не сразу поняла, что случилось, – тихо заговорила Мальен. – Но потом до меня дошло, вот только было уже поздно… пришла госпожа Вивьен.

Одна из служанок кашлянула, и синяя дракайна замолчала, но спустя секунду продолжила. Наспех, чуть ли не выкрикивая слова:

– Я хотела поставить вас в известность, но мне не позволили покинуть пределы комнаты! Сказали сидеть смирно и помалкивать! Они… Они… – Мальен судорожно вздохнула, набирая полную грудь воздуха, а затем продолжила: – Они наряжали её насильно. Госпожа не хотела, сопротивлялась… Господин! Леди Вивьен против воли увела вашу гостью…

И вновь одна из служанок кашлянула, только теперь уже громче.

– Смотрю, у кого-то проблемы со здоровьем, – рыкнул я, смещая взгляд на "простывшую". – Не переживай, посидишь в подземелье и сразу же полегчает!

– Господин… – задрожала служанка, шлепнувшись на колени.

– И все, кто был вчера с тобой и "помогал" Оле одеваться, последуют туда же! После ждет суд! Вивьен вас не спасет! Даже не надейтесь!

– Господин…

– Закрыли рты! – рыкнул я, выпуская ауру Арагона на свободу, отчего служанки задрожали, прижимаясь друг к другу.

– Вы все пришли в замок вместе с Вивьен. Исключением является только Мальен. Лично мне всё понятно! Думаю, лишение у каждой из вас правой руки научит быть честнее в дальнейшем!

– Господин, не нужно! – зарыдали девушки.

– Простите нас, господин!

– Мы просто выполняли приказ госпожи…

– Какой именно? – потребовал я ответа, не прекращая давить на них мощью своего дракона.

– Мы лишь готовили блюда, которые она выбрала, и помогли вашей гостьей собраться на празднество… – всхлипывали служанки.

– Помогать и насильно одевать, это разные вещи! – рыкнул я, чувствуя, как Арагон взбешен. Как требует расплаты. – Вы ответите за то, что совершили!

Каминная комната наполнилась подвываниями и всхлипами.

Знай они, как именно обернется выходка Вивьен, встали бы на её сторону?

– Мальен! – позвал я синюю дракайну, что со склоненной головой так и продолжала сидеть возле моих ног. – Отправляйся к своей госпоже!

Полный неверия взгляд встретился с моим. Она, что скорее всего, ожидала для себя такой же участи, как у подвывающих служанок.

– Будь рядом с ней. Уверен, она переживает за тебя. Иди, – качнул я головой, морщась от раздражающего воя. – А вы… – обвел взглядом шмыгающих носом дракайн, размазывающих слезы по щекам. – Вы расскажете мне всё в мельчайших подробностях. Иначе… – намерено сделал угрожающую паузу, возымевшую должный эффект. – Иначе исход событий никому из вас не придется по нраву. Гарантирую!‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

35. Только ты одна, Леля...

Лёля

«Я выбрал тебя!.. Я выбрал тебя!.. Я выбрал тебя!..»

Сказанные Ароном слова неустанно крутились в голове, не позволяя здраво мыслить.

«Зачем он так со мной? Зачем произнёс это?» – судорожно вздохнув, я всё же не выдержала и ускорила шаг.

Сейчас точно не осталось сомнений – черный дракон не пошутил, как и никакой игры с его стороны не было.

«Он серьёзен… Боже! Он действительно серьёзен! – сердце колотилось в груди, а дыхание срывалось на хрип. От осознания происходящего мурашки