заварил, суету навёл, всех наших в непогоду отправил улицы прочёсывать, а сам в тепле отсиживается, результатов ждёт! Офицер Вираг к вашим услугам, милая госпожа. Так что насчёт одежды?

Сразу видно было, что офицер Вираг человеком дела был и авторитетом у своих сослуживцев пользовался. Мне он плащ помог снять, Грэй после его слов в коридоре смазанной тенью исчез, а белобрысое недоразумение меня сердитым взглядом из-под насупленных бровей одарило.

— Я бы с радостью, офицер Вираг, только у меня одежды запасной нет, уж простите, как-то не подготовилась я к переменам в своей жизни, — улыбнулась я мужчине.

— Шутите? Это хорошо, я ведь раньше в магическом патруле состоял, так что насмотрелся на разную реакцию тех, у кого жизнь в один момент изменилась. Вы отлично держитесь, — похвалил он меня и произнёс опять нечто малопонятное: — Стэгно пари.

Моя одежда лёгким облачком пара окуталась и спустя каких-то несколько мгновений абсолютной сухой была!

— Вы волшебник! — счастливо выдохнула, проверяя качество выполненной работы, то есть неверующе свою футболку на степень сухости ощупывая.

— Да чего уж там, — отмахнулся от моего восторга смутившийся офицер Вираг, — обычное бытовое заклинание, минимум силы и максимум результата. Вы потом и сами так сможете, госпожа.

— Правда? Для этого просто надо вот этот вот набор букв произнести и всё?

Почему-то доблестные стражи, которые должны невозмутимую собранность хранить, самым бессовестным образом над моими словами расхохотались.

— Какое невежество! Не знать древний магический язык, на котором произносятся всё заклинания! — издевательски фыркнуло недоразумение белобрысое.

— Умолкни, Фирч, может госпоже и не надо заклинания использовать, может, в их мире мыслено магическими потоками управляют, или узоры плетут, или жестами, — моментально одёрнул его опытный офицер Вираг, а потом ко мне обратился: — Вы не слушайте его, госпожа, молод он ещё, многого не знает. А магия она везде магия, в какой бы форме она ни существовала, так что быстро освоитесь, заклинания выучите, жизнь свою наладите, и всё хорошо будет.

Хорошо будет… ага, как же! Откуда только этой самой магии взяться, если у меня её отродясь не водилось?

— А если её нет… — осторожно начала я почву прощупывать, принимая кружку с горячим чаем от вернувшегося Грэя, и под непонимающими взглядами мужчин, совсем тихо сказала: — ну, магии нет… что тогда?

— Да есть у вас магия, госпожа Эйлана, даже не думайте об этом, — приобнял меня за плечи офицер Грэй, — у всех прыгунков есть магия, иначе вы бы не смогли переместиться стихийным порталом.

— Грэй, ты лапы-то свои попридержи, — шикнул на него Вираг, — смущаешь госпожу! Магическому патрулю уже сообщил?

— Да, я это… думал, посидим, пообщаемся, первое впечатление ведь самое важное, — как-то нерешительно офицер Грэй оправдываться начал.

— Слушай, общительный ты наш, быстро связался с патрулём, или сразу с Департаментом магии, там у них целый отдел прыгунками занимается, или ты хочешь потом перед их начальником оправдываться? Лорд Грайн мужик въедливый, замаешься потом объяснительные писать, — принялся распекать его офицер Вираг, определённо не понаслышке знакомый со столь страшной личностью, как лорд Грайн.

Только он во вкус вошёл и все ужасы бюрократического характера начальника по прыгункам во всех красках принялся описывать, как в отдаление мужские голоса послышались, быстро приближающиеся голоса.

Грэй и офицер Вираг слажено меня своими спинами прикрыли, даже худосочный белобрысик и тот присоединился к незаконному сокрытию неучтённых прыгунков от начальственного взора, и я едва успела рассмотреть двух мужчин, от которых меня, собственно, и прятали. Один, по всей видимости, начальник стражи Кольцевого района был, просто на нём такая же форма, как и на остальных красовалась, а вот второй в чёрном бархатном камзоле щеголял, на котором золото волос было рассыпано… даже от его походки какой-то нагловатой уверенностью веяло. Высокое начальство быстро промчалось мимо вытянувшихся в струнку подчинённых, даже взглядом не одарив, и за дверью скрылось.

— Нашли наши, видать, что-то, раз из тепла в метель попёрлись, — проводил их завистливым взглядом офицер Фирч, а Грэй, под тяжёлым взглядом опытного Вирага какую-то очередную блестяшку магического назначения из кармана достал.

Глава 4

Магический патруль прибыл быстро. Три таинственных личности, в тёмных плащах, с надвинутыми капюшонами, полностью скрывавшими их лица, вышли из портала посреди помещения, в котором мы пили чай и вполне себе милую беседу вели.

Офицер Вираг по доброте душевной поделился со мной информацией о прыгунках и отношением к ним вышестоящих чинов. Картина вырисовывалась тревожная. Не слишком-то нас и любили. Нет, на произвол судьбы не бросали, всё же воля Стихий дело такое… требующие беспрекословного выполнения, раз перенесли порталом несчастного прыгунка в этот мир, то здесь о нём должны позаботиться. Но заботились здесь своеобразно — давали базовые знания о мире и выпускали в свободное плавание. Раньше, когда магия в Вэрхайле слабеть начала и всё больше детей без магического дара рождалось, появление прыгунков с высоким магическим уровнем просто благословением было, но те времена давно прошли, сейчас уже и необходимости такой нет, а вот Стихии всё таскают несчастных людей, вырывая их из привычной жизни.

Мне даже сочувствие в словах офицера Вирага послышалось.

— Я вам, что посоветую, госпожа Эйлана, — настороженно позыркал мужчина по сторонам и голос до шёпота понизил, — если будет возможность, то в Эртайле не задерживайтесь… предчувствие у меня нехорошее. Вышестоящее начальство что-то знает, но кто же простым стражникам докладывать будет, но неспокойно в столице, неспокойно. Из Департамента Безопасности Империи морды так и шныряют по всем отделениям, все документы по делам просматривают, будто работы у них другой нет. Так что, уважаемая госпожа, вы пока попроситесь куда-нибудь подальше, в глушь какую, где жизнь тихо и размеренно течёт, обживётесь, с магией своей разберётесь, а потом, если захотите, в столицу всегда сможете вернуться.

— Как это в глушь? — возмутился офицер Грэй. — Я же госпоже Эйлане Императорской парк обещал показать!

— Да куда он денется, парк этот, сколько столетий на одном месте, уж точно не убежит, — отмахнулся от него господин Вираг. — Успеешь ещё.

— Ха, показать! Так бы и сказал, что на свидание пригласил, — обиженно насупился белобрысый Фирч, — за каждой юбкой волочишься!

Офицер Грэй успел только с места подскочить, явно чтобы что-то малоприятное поганцу этому заявить, как портал открылся и оттуда магический патруль вышел.

Без лишних разговоров мне на портальный переход указали, который в очередное малоприятное место вёл. Я поколебалась пару минут, личности в плащах многозначительным жестом к мечам потянулись, по ту сторону портала я и сама не поняла, как оказалась.

— Ребята, вы там поласковей