что мне нужно это сделать пока я не

наделал глупостей. «Так ты собираешься писать курсовую работу по моим рукам?»

Эллиот ухмыляется. «Может, я еще и блог заведу. Назову его « Поклонник особенностей

рук».

Мы оба смеемся, и напряжение немного спадает. Но все еще чувствуется что-то большее.

Что-то опасное и захватывающее.

«Эллиот... Я буду вырезать тыквы в эти выходные с сыном тренера, Алексом. Ты должен

прийти».

Он смотрит на небо, обдумывая мою просьбу. Я двигаюсь на своем месте, не в силах

сдержать беспокойство, пока идут секунды. Я также воздерживаюсь от комментария, и не

подавать виду, потому что не хочу, чтобы Эллиот был еще более нерешительным, чем он

чем он уже есть.

Он вздыхает, и мое сердце замирает в предвкушении развязки. «Хорошо».

Облегчение и шок захлестывают меня. «Отлично! Давай обменяемся номерами».

Я достаю свой телефон и протягиваю ему. Он вводит свои цифры и возвращает его мне. Я

не могу сдержать улыбку, когда вижу его имя - Элиот Монтгомери, сохраненное в моих

контактах. Это шаг в правильном направлении.

Я быстро отправляю ему сообщение, чтобы у него тоже был мой номер. «В субботу в час

дня. Будет весело, обещаю».

Остаток недели проносится мимо меня, как в тумане: тренировки, занятия и мыслей об

Эллиоте. Я все время думаю, не перегнул ли я палку с этим - что бы это ни было. Он так

уверен в себе, так уверен в том, кто он и чего хочет. А я здесь, барахтаюсь в неизведанных

водах.

Глава четырнадцать

ЖЕРАРД

Вырезание тыкв - дело хлопотное. Внутренности обычно разлетаются, и есть реальная

возможность порезать палец и истечь кровью.

Произвести впечатление на кого-то - тоже дело хлопотное. Есть можно плюнуть, чихнуть

или даже захлебнуться слюной.

Так как же одеться для обоих случаев в один день?

Небрежно? Чуть лучше, чем обычно? Как всегда?

Я никогда не был самым любознательным парнем, но сегодня день первых шагов, а это

значит, что пришло время обратиться к большим пушкам.

Я

Чувак! Нужна твоя помощь. Есть пара минут, чтобы спуститься в холл?

ОЛИВЕР

Для тебя, у меня есть несколько минут. Сейчас буду, чувак!

Я еще не успел дочитать ответ Оливера, когда услышал, как дверь моей спальни

распахнулась. «Жерард?»

«Здесь!» Синяя рубашка-поло падает с вешалки мне на лицо.

«В шкафу? Ты что-то хочешь мне сказать, Джи?»

Ирония не покидает меня - прятаться в буквальном шкафу и одновременно бороться с

метафорическим. Я хочу рассказать Оливеру о том, что происходит у меня в голове, но

сам еще не до конца разобрался в этом.

«Просто пытаюсь понять, что надеть». Я выхожу из шкафа с ворохом одежды в руках.

Оливер прислонился к дверному косяку, скрестив руки, ухмыляется.

«Вечер свиданий?»

«Это не свидание», - говорю я, возможно, слишком быстро. «Сегодня день вырезания

тыкв».

Оливер поднимает бровь. «Тогда что это за кризис с гардеробом?»

Я пожимаю плечами. «Я хочу выглядеть... презентабельно».

Оливер разжимает руки и подходит, забирая у меня стопку одежды. «Ты всегда

выглядишь презентабельно, Джи. Но если тебе нужен мой экспертный совет по моде, давай посмотрим, с чем мы работаем».

Пока Оливер начинает сортировать одежду, мои мысли витают в облаках.

После прочтения главы о бисексуальности в учебнике Эллиота « Введение в человеческую

сексуальность», я только об этом и думал.

О себе. О том, что, возможно, эта история с Эллиотом - не фаза и не эксперимент.

Мне нужно было узнать больше, поэтому я отправился в библиотеку кампуса, чтобы взять

книгу. Слава богу, Эллиот не работал, зато работала его подруга Сара. Вся эта сцена

напоминала плохой ситком.

«Привет, Сара», - сказал я, небрежно подойдя к ней. «Я ищу книгу».

Она засучила рукава и широко улыбнулась. «Ну, ты пришел в правильное место! Какую?»

«Э-э, она называется « Введение в человеческую сексуальность».

Ее глаза немного расширились, и я увидел, как в ее голове закрутились колесики.

«Для класса?»

«Да», - соврал я. «Для... исследования».

Она указала мне на нужную секцию, и я пробрался через стопки, как будто пробирался на

вражескую территорию. Когда я нашел книгу, она казалось, что она весит тысячу фунтов.

Неся ее обратно к стойке регистрации, я боялся, что кто-нибудь выскочит и

сфотографирует, как в тех старых скандальных журналах. К счастью, я не был настолько

важной персоной.

Сара ничего не сказала, пока сканировала его, но ее молчание было достаточно громким, чтобы у меня заложило уши. Передав мне книгу обратно, она остановилась и бросила на

меня один из этих знающих взглядов. «Удачи тебе в твоих...исследованиях».

Я выскочил оттуда так быстро, что чуть не сбил первокурсника на скейтборде.

«Земля - Жерард». Оливер размахивает перед моим лицом футболкой. Это клетчатая

фланелевая, точно такая была бы на Дрю.

«А?»

«Я сказал, что ты думаешь об этом?»

«Нет. Я не хочу выглядеть как Дрю. А ты бы хотел?»

«Точно. Значит, тебе нужно что-то, что говорит: «Я без усилий стильный и собранный, но

я также не боюсь быть грязным с тыквенными кишками».

«И это правда. Во мне все это есть, и даже больше».

«Так и есть». Оливер хихикает и роется в куче одежды еще немного. «Так что у тебя с

Эллиотом? Я слышал, ты пригласил его сюда, чтобы он вырезал тыквы вместе с тобой и

Алекс?»

«Мы друзья. Вот и все. И...он помогает мне больше читать». Отлично, Жерард.

Оливер фыркнул. «Читать. Точно». Он берет в руки выцветшую рубашку и прижимает

прижимает ее к груди. «Ты знаешь, что мы поддержим тебя, что бы ни случилось, верно?

Я, Дрю, Кайл... Даже если ты сейчас читаешь гей-эротику».

Я замираю на секунду. Откуда он знает?

Оливер смеется. «Чувак, расслабься. Я шучу». Он кладет рубашку с рисунком поверх

фланелевой и достает выцветшую черную футболку с обрезанными рукавами. «Как насчет

этого? В ней есть что-то грубое, плохое, но она достаточно старая, и ты не будешь

возражать, если она испачкается».

Я морщу нос. «Не знаю, чувак. Я постоянно ношу эту