мыслей, стригла, красила (надеюсь, не в зелёный!), и подбирала образ для меня, из своего шкафа, который просто ломился от количества набитой одежды. У меня-то что, два платья, джемпер и пара футболок с джинсами.

Пыталась сказать Оле, что не стоит тратить на меня время, ведь всё равно ничего путного не получится. Но она была настойчива,

Я смотрела на своё отражение в зеркале и видела лишь бледную кожу, глаза цвета васильков (единственное, чем я гордилась в своей внешности) и растрёпанные волосы, которые больше напоминали солому. Дима был прав: с таким видом мне только у коров хвосты крутить. Но Оля видела во мне нечто большее. Она видела то, что было скрыто от меня самой.

Глава 4

Утро было дождливым, ветер промозглым, очень решила резко вступить в свои права. На сегодня у меня было по расписанию две пары, по литературе и английскому, идти ни куда не хотелось, но что поделать, надо.

Подруга уже не спала, и с кем-то вела оживлённую переписку в телефоне, улыбаясь и посмеиваясь, время от времени.

Заметила шевеление с моей стороны, и сразу же вскочила, начала что-то делать с моими волосами, нанесла немного косметики, и заставила одеться в приготовленную заранее одежду.

— Оль, это платье будет сидеть на мне как на корове седло. Может, не надо? — пытаюсь отговорить подругу от идеи моего преображения, но она упрямая.

Одевшись, я закрыла глаза, и Оля подвела меня к зеркалу. Она стояла рядом, её глаза светились гордостью, словно она сотворила чудо. А это так и было.

Я посмотрела в зеркало и не поверила своим глазам. Моё отражение было совершенно иным. Вместо деревенской простушки, как сказал Дима, передо мной стояла девушка с красивыми шоколадными волосами. Они были подстрижены чуть ниже плеч, аккуратно уложены, и переливались на свету, словно тёмный шёлк. Лёгкий макияж, едва заметный, подчёркивал природную красоту лица, делая его ещё более выразительным.

На мне было стильное платье в мелкий цветочек, похожее на одно из моих любимых, но другого кроя. Оно заканчивалось чуть выше колен, а сверху была надета джинсовая курточка, которая прекрасно сочеталась с белыми кедами.

Я не могла оторвать глаз от своего отражения. Это была не я, а кто-то совершенно другой, более уверенный и привлекательный.

— Оля, ты волшебница! Но как ты это сделала? Ты точно не ведьма? — спросила я, поворачиваясь к подруге и обнимая её.

Оля улыбнулась и ответила:

— Я не волшебник, пока только ученица. Но сегодня ты будешь самой красивой девушкой на свете. Этот рюкзачок заменит твою старую сумку. Иди на пары с высоко поднятой головой и ни о чём не беспокойся. Все парни в универе будут оборачиваться тебе вслед, а Дима пусть локти кусает от зависти.

Я снова посмотрела в зеркало, чувствуя, как уверенность наполняет меня. Оля права, сегодня я должна быть смелой и уверенной.

— Спасибо, Оль, — сказала я, крепко обнимая её. — Ты всегда знаешь, как поднять мне настроение.

— Иди, — подтолкнула меня подруга. — И помни, что ты прекрасна, и ты такая, какая есть.

Я кивнула и, взяв новый рюкзачок, вышла из комнаты. В коридоре универа я чувствовала себя совершенно иначе. Все взгляды были направлены на меня, и я не могла не улыбнуться. Сегодняшний день обещал быть особенным.

Как и говорила подруга, я встретила Диму. Но сегодня, посмотрев на него свежим взглядом, я не поняла, чем он мог меня привлекать. Хлюпик с прилизанными волосами, в драных джинсах — эта мода никогда не будет мне близка. Отчего по нему сохнут все девчонки?

Заметив меня, он тут же изменился в лице, словно его ударили. Даже стряхнул с колен девчонку, с которой только что обнимался. Он окликнул меня, но, следуя совету Оли, я проигнорировала его и прошла мимо. Видимо, это задело его, потому что он соизволил оторвать свою тощую фигуру от подоконника и догнать меня. Схватив за локоть, он улыбнулся:

— Привет, Вик!

— О, привет, — произнесла я, стараясь выглядеть непринуждённо, хотя внутри была паника. — Я тебя не заметила. Новую подружку нашёл? Молодец, шустро, поздравляю.

— Это просто знакомая, — сказал он, будто оправдываясь. — Что у нас сегодня по плану?

Я чуть не рассмеялась, но сдержалась.

— У тебя же новая подружка? — кивнула я на девушку, которая обиженно надула губки. — Вот с ней и развлекайся. Я-то тут при чём?

Пока он стоял в замешательстве, глотая воздух, как рыба, я развернулась и пошла прочь. Его взгляд жег мне спину, но я не оборачивалась. Я знала, что он смотрит мне вслед, и от этого было неприятно.

Выдыхаю с облегчением. Я сделала это! Пусть поймёт, как мне было тяжело вчера.

Иду в аудиторию, и тут меня настигает сообщение от подруги. Она пишет: «Круто ты его сделала, умничка! Уделала перед всеми, и кого — самого Ленского! Я горжусь тобой, подруга, так держать!»

Откуда она всё знает? Может быть, она была где-то рядом. Эта девушка всегда успевает всё: ведёт университетский блог, который ей очень нравится, и никогда не пропускает ни одной новости или сплетни. Она словно вездесущий дух, который следит за всем, что происходит вокруг.

Её слова — как бальзам на душу. Они наполняют меня теплом и уверенностью. Да, это было непросто, но я справилась. И теперь, глядя на её сообщение, я чувствую, как гордость и радость разливаются по всему телу.

Глубоко погрузившись в свои мысли, я внезапно врезаюсь в чью-то крепкую грудь. Листы и тетради, которые я держала в руках, разлетаются в разные стороны, как стая испуганных птиц. Я поднимаю глаза и не верю своим глазам. Иван. Его взгляд пронзает меня насквозь, заставляя сердце биться быстрее. Я краснею до кончиков ушей, вспоминая нашу недавнюю встречу и тот поцелуй, который до сих пор обжигает мои губы.

Он помогает мне собрать бумаги, присев на корточки рядом со мной. Его пальцы касаются моих, и я чувствую, как между нами пробегает электрический разряд.

— Привет, Виктория, — произносит он своим глубоким, бархатистым голосом. — Не подскажешь, где аудитория по английскому, сто пятая? Мне нужно поговорить с вашим преподом.

— Здравствуйте, — отвечаю я, стараясь скрыть волнение. — Я как раз туда. У меня пара по английскому. Я покажу дорогу, пойдёмте.

— Ну, веди, раз нам по пути, — говорит он, не сводя с меня взгляда. Его глаза, как два тёмных омута, затягивают меня всё глубже и глубже.

Мы идём по коридору, и я чувствую, как его присутствие заполняет всё пространство вокруг. Вдруг