Это начинает раздражать.

— Милый, ты такой сексуальный! — щебечет Кристина, обнимая меня за шею. — Может, уединимся? У меня есть кое-что интересное для нас обоих…

Запах ее приторных духов сверлит в носу, а навязчивые прикосновения вызывают только раздражение. Хотя, кажется, это только пока. Сейчас она уверена, что мы пара. Как бы не так! Это просто секс, не более. Мне нужна разрядка, а она всегда под рукой.

— Мирон, ты с нами? — выдергивает меня из водоворота мыслей чей-то голос.

С трудом выдавливаю подобие улыбки, машинально отстраняясь от Кристины. Она награждает меня обиженным взглядом, но я с легкостью игнорирую её, сосредотачиваясь на разговоре.

Замечаю, как Арина выходит из уборной и останавливается у стены, где стоят несколько девушек. Она что-то оживленно обсуждает с ними, но я, как ни стараюсь, не могу расслышать ни слова. Вижу, как она нервно поправляет оправу очков. Этот жест похож на ритуал.

Мой взгляд фиксируется на ней, будто примагниченный. Ребята замечают мою рассеянность и начинают подкалывать, толкая друг друга локтями.

— Э, Мир, ты чё, залип на неё конкретно? Вот это ты даёшь, брат! Не думал, что ты такой, ахаха! — Влад подсмеивается, буравя взглядом.

— Кто у нас тут такая скромница? Новенькая? — с нескрываемым интересом тянет кто-то из парней, похотливо облизываясь.

Их слова долетают до меня словно издалека. Не отрываясь, продолжаю смотреть на Арину. На её лице нет и тени улыбки, она выглядит напряженной.

Наши взгляды пересекаются. Она, заметив Кристину, вцепившуюся в меня, как репейник, несколько раз переводит взгляд с меня на неё и обратно. Видит её руку, бесцеремонно зарытую в моих волосах, и в её глазах проскальзывает… что? Разочарование? Презрение? Боль? Не успеваю понять. Она резко отворачивается, что-то быстро печатает в телефоне и стремительно уходит из гостиной.

Внутри меня что-то обрывается. Почему-то, черт побери, её мимолетный взгляд задевает меня гораздо сильнее, чем подколки друзей и навязчивость Кристины.

Глава 5. Арина

Тонкая полоска света пробивается сквозь неплотно задёрнутые шторы, но сон держит крепко. Пытаюсь перевернуться на другой бок, но тело будто наливается свинцом. Чья-то тёплая ладонь ложится на плечо, легонько потряхивая.

— Ариш, дочка, просыпайся. Мне пора.

Это папа. Его голос, всегда ровный и спокойный, словно маяк в бушующем море. Открываю глаза. Он стоит у кровати, одетый в свою неизменную синюю ветровку, слегка взъерошенный, но с той же теплотой в глазах.

У него сегодня дежурство, уходит на сутки. Он врач. Онколог.

Господи, какая же это тяжёлая профессия. Каждый день видеть страх, страдания, бороться за жизнь. Он многих вылечил, подарил надежду, но с каждым потерянным пациентом уходит частичка и его души. Папа отдаёт всего себя этой борьбе, выгорает. Стараюсь не думать об этом, иначе ком подступит к горлу, и слёзы навернутся на глаза.

— Хорошо полежи ещё, — шепчет он, прикоснувшись губами к моему лбу. — Мама сырников нажарила. Не проспи завтрак.

Дверь тихонько прикрывается, и я снова погружаюсь в полудрёму. Но тишина уже совсем другая. В голове всплывают обрывки вчерашнего вечера. Вечеринка. «Золотая молодёжь». Настя, искренне рада моему приезду, представила меня своим подругам. Девчонки оказались вполне милыми, несмотря на дорогие шмотки и ауру исключительности. В семье не без урода, как говорится. Чувствую, с ними и правда можно будет общаться.

И, конечно, Мирон. Этот… Градов. Вчерашняя встреча в коридоре. Каждое брошенное слово, насмешливый взгляд. Бесит. Невероятно бесит. И почему-то цепляет.

Резко сажусь в кровати, сбрасывая остатки сна. Осматриваюсь. Новая комната, такая просторная и светлая после нашей тесной квартирки. В животе урчит. Надо вставать. Иду на просторную кухню-столовую, где мама вовсю хлопочет у плиты. Аромат сырников бьёт в нос, вызывая непроизвольную улыбку.

— Доброе утро, соня! — Мама оборачивается, сияя улыбкой. — Как спалось? Как погуляла вчера? Ну что, как тебе новый университет? Мальчики хоть симпатичные есть?

Закатываю глаза, усаживаясь за стол.

— Мам, ну что ты начинаешь? Всё нормально, универ как универ. Мальчики… потом расскажу.

Вкратце рассказываю о вечеринке, стараясь не вдаваться в детали. Упоминаю Настю и её подруг. Мама слушает внимательно, кивая головой.

В этот момент на кухню врывается ураган. Мой младший брат, десятилетний Денис, в распахнутой толстовке и шароварах с кричащим принтом, несётся по кухне, выдавая речитативом какой-то невообразимый текст. Кепка козырьком назад, сосредоточенное лицо и энергичные движения — вылитый юный рэпер. В руках старый деревянный половник, который он использует в качестве микрофона. «Йоу-йоу, в этом мире всё непросто, но я добьюсь, чего хочу, хоть будет сложно!»

Мама морщится.

— Денис! Сними кепку за столом! И вообще, прекрати шуметь! — Она легонько шлёпает его по затылку.

Брат, не переставая бормотать себе под нос, обиженно усаживается за стол, сдвинув брови.

— Я не Денис. Я Ден!!

Мы с мамой прыскаем от смеха.

— Дочка, какие у тебя планы на этот день? — спрашивает мама, возвращаясь к разговору.

— Сегодня вечером у меня пробное занятие по ушу, — отвечаю я.

Мама одобрительно кивает. Ушу. Направление Тауло. В моём родном городе я занималась им несколько лет. Это помогало мне не только держать тело в тонусе, но и справляться со стрессом, ощущать себя сильной и уверенной в этом огромном и порой враждебном мире. Сейчас, в этом новом, чужом городе, я надеюсь найти новый зал, новых друзей, новую опору.

Зал, в котором я планирую заниматься, нашла в интернете, прочитав положительные отзывы и увидев оценку 4,9.

После обеда я уже стою на татами в просторном, но довольно скромном зале. Здесь пахнет деревом и потом. Вокруг меня разминаются люди разных возрастов и комплекций. Инструктор, крепкий мужчина с короткой стрижкой и пронзительным взглядом, показывает базовые стойки. Старательно повторяю за ним, чувствуя, как напрягаются мышцы. Вспоминаю движения, оттачиваю удары, представляя себе ухмыляющееся лицо Мирона, и желание врезать ему становится почти непреодолимым. Но я отгоняю эти мысли, сосредотачиваясь на технике.

Уже вечереет, когда я возвращаюсь домой. Во дворе, под тусклым светом фонаря, Дениска и его новые друзья, с которыми он уже успел обзавестись, увлечённо практикуются в рэпе. Они пританцовывают в такт, жестикулируют и выкрикивают что-то неразборчивое.

На душе становится теплее. Они такие забавные.

После душа сажусь за компьютер. Нужно подготовиться к встрече с профессором Ивановым по поводу заброшенной промзоны. Этот проект может стать отличной работой для портфолио.

Пытаюсь сосредоточиться на чертежах, но внезапно в углу экрана всплывает уведомление. "Мирон Градов хочет добавить вас в друзья".

В груди загорается предательский огонёк. Мирон Градов. Этот самодовольный тип. Вчерашнее общение… Его наглость,