зашёл к вам в дом. Я кричала, клянусь. Но вы не отвечали и я....

— Теперь понятно, откуда у вашего енота замашки домушника, — сухо говорит он. — Он просто берёт пример с хозяйки.

Как бы ни хотелось огрызнуться, но проглатываю оскорбление.

Косячнула сейчас реально я. И нехило так.

— Я сейчас уйду, — обещаю, мрачно смотря на его хмурое лицо. — Прямо сейчас. С енотом и без вашего котёнка.

Мне ничего не отвечают.

И тут соображаю, насколько близко мы находимся друг от друга. Я бы сказала… слишком близко.

Смотрим друг на друга и молчим. Воздух между нами вдруг становится странно плотным.

В эту секунду Маркуша фыркает. И это приводит не только меня, но и мужчину в чувство.

Кашлянув, он отступает и позволяет мне выйти из дома.

Рванув в сторону выхода с веранды, всё-таки останавливаюсь в дверях и, обернувшись, сдавленно произношу:

— Простите, что вошла в ваш дом без спроса.

После чего делаю шаг вперёд и, стараясь выглядеть максимально достойно, выхожу на улицу.

Только у себя дома позволяю себе выдохнуть.

— Всё, больше никаких прогулок без поводка! — бурчу я, опуская Маркушу на пол. — Понял, преступная и наглая ты морда?!

Маркуша фырчит и направляется в зал, мотнув в воздухе своим пушистым хвостом.

Ага, ты мне ещё оскорбись!

— И не смей трогать ёлку! — кричу ему вслед, скидывая пуховик.

Так, надо успокоить свои нервы.

Я привезла с собой две бутылки шампусика. Думала, одну открою завтра, провожая старый год и встречая новый. А вторую взяла на случай, если сестра всё-таки заявится на новогодних каникулах.

Направляюсь в кухню и достаю из холодильника шампанское. То, которое планировала открыть завтра часов в одиннадцать вечера.

Ну что ж, будем считать, что я сегодня начала провожать Старый Новый год.

Глава 5

Первым делом, придя на кухню, врубаю музыку на колонке. И только после этого достаю холодное шампанское из холодильника.

Открыв бутылку, решаю, что насухую хлестать шампусик как-то не комильфо. Поэтому достаю закуски, нарезаю сыр с колбасой и вытаскиваю пакет с фруктами.

Шуршание мешков само собой привлекло внимание Маркуши. Прискакал аки коняка и начал крутиться вокруг ног, периодически поднимаясь на задние лапы и трогая меня за штанину.

— Ладно, так уж и быть, — ворчу по-доброму, глядя на него сверху вниз. — Дам тебе внепланово чашечку винограда.

От знакомого названия, енот начинает радостно повизгивать, периодически переходя на мурлыкающие звуки.

Из всех фруктов именно виноград вызывает у Марка такую реакцию.

— Дам, если пообещаешь, что не будешь больше тырить котенка. И не врываться в чужие дома, — бубню я, начиная отделять от ветки виноградинки и складывать их в небольшую пластиковую чашку, которая выполняет роль тарелки для енота.

Маркуша смотрит на меня честными черными глазенками, в которых четко читается «да больше ни в жизнь, хозяйка».

— Ага-ага, — ворчу, закатывая глаза, — так я тебе и поверила. Серьезно, Маркуш, давай больше не нарываться, а? — как обычно начинаю разговаривать с енотом. — Ты видел лицо нашего соседа? Ещё один косяк с нашей стороны и он точно полицию на нас вызовет.

Неторопливо мою в раковине виноград и беседую с Маркушей. Видимо, по его мнению, я слишком долго это делаю, потому что скуление перерастает в шипение. Злиться начал. Вон даже его взгляд транслирует «Шевели уже копытами».

Ставлю чашку с помытым виноградом на стол и выдвигаю ему стул, на который он тут же забирается. Можно сказать взлетает.

Марк с урчанием принимается есть свое лакомство, а я, усевшись справа от него, наконец, отпиваю глоток шампанского.

Пузырьки ударяют в нос, отчего я крепко зажмуриваюсь. Внутри становится тепло и я счастливо и расслаблено улыбаюсь.

Красота…

Из колонки льется негромкая музыка и даже чавканье енота не мешает наслаждаться новогодней песней, звучащей сейчас.

Открыв глаза, с удовольствием наблюдаю за Маркушей, продолжающего хомячить своё лакомство.

Выражение его мордочки наверное примерно такое же как и моё — довольное до жути.

Медленно выпиваю бокал, после чего решаю, хватит мне или ещё бокальчик тяпнуть.

Цель вроде как достигнута — привела нервную систему в относительное спокойствие. В голове немного шумит, легкое опьянение присутствует. Но есть подозрение, что выпью ещё бокал на голодный желудок и запросто может разболеться голова.

Закрывая глаза, допиваю последние капли. Довольно, громко вздыхаю, ставя пустой фужер на стол, открываю глаза и...

Растерянно моргаю, видя на пороге кухни знакомую рыжую мордочку.

Манго?!

Котенок сидит на заднице и, наклонив голову вбок, смотрит прямо на меня.

Кошусь на Маркушу, но тот весь в своей тарелке. Ноль массы на внезапного гостя.

Нахмурившись, перевожу взгляд на пустой бокал.

Не хило меня унесло с одного фужера. Мерещится черт знает что.

Как-то слабо верится, что ко мне проник соседский котенок. Ну, потому что все двери и окна в доме однозначно закрыты. А Маркушина дверца забаррикадирована коробками.

Даже если предположить, что котенок прошмыгнул в открытую дверь, когда я заходила с Марком домой…

Да нет! В тот момент я точно бы его заметила. Тем более я ещё ничего не пила, так что стопудово Манго не зашел вместе с нами.

Да и Марк сейчас однозначно повернул бы свою головешку в сторону кота. От винограда он конечно бы не оторвался, но уж посмотреть точно бы туда посмотрел.

Так, Катюха, этому столику (то бишь, себе самой) точно больше не наливать.

Закрываю глаза и трясу головой.

Прочь галюны!

И практически сразу же вскрикиваю от боли, шокировано распахивая глаза.

Смотрю вниз и понимаю, что…

Нет, это не глюки!

У меня действительно в доме находится Манго. И сейчас этот рыжик, цепляясь своими острыми ногтями, по моей штанине взбирается наверх. Ткань хоть и плотная, но преградой для его когтей не является. Нет-нет, да и впиваются они мне прямо в кожу.

Открыв рот, наблюдаю, как эта мелочь добирается до колен, усаживается и задирает свою рыжую голову, смотря на меня честным преданным взглядом.

— Мяв… — пищит он и начинает водить своим маленьким любопытным носом по воздуху.

Учуял, видимо, запах сырокопченой колбасы, которая лежит на тарелке на столе практически на самом краю.

— Да ладно… — стону громко я, в неверии качая головой. — Ты откуда здесь взялся?

— Мяв…

Очень информативно.

— Слушайте, животные… Я скоро чокнусь с вами! Ну или меня твой хозяин прибьет! — с возмущением смотрю на это рыжее чудо.

Тот продолжает преданно взирать на меня глазенками, в которых я вижу только одно «Дай колбасы, соседка».

— Так… — начинаю вставать, беря котенка на руки и прижимая к