может проигрывать кассеты. Сиденья огромные, по ним невозможно не скользить. А ещё здесь пахнет так же, как и в её доме, – жареной едой и детской присыпкой. Буббе надевает шарф, когда садится за руль. У неё даже есть перчатки.

– Ты всегда должен быть готов ко всему, – говорит она.

Я знаю, что она водит слишком быстро.

Я загрузил свой рюкзак в багажник и положил ракету на заднее сиденье. Я посадил Джаспера себе на колени, но иногда позволял ему смотреть на улицу по пути к дому двоюродных брата и сестры Трипти. Всё было покрыто снегом. Как в кино. В Сан-Диего нет снега. Как бы мне хотелось, чтобы он был.

– Итак, каков план? – спросила Буббе, поправляя очки.

– Мы не знаем наверняка. Мы собираемся принести Опал и Джаспера к ручью сегодня вечером. В это время комета Кайда будет ближе всего к Земле. А потом, полагаю, мы положим их в ракету и отправим домой?

Буббе долгое время ничего не говорила. Она просто смотрела на дорогу.

– Итак, – неожиданно произнесла она. – Думаешь, эта ракета сможет долететь до кометы?

Я посмотрел на Джаспера. Он был бледнее, чем когда-либо.

– Буббе, я не знаю. Не совсем. Не сама по себе. Но я рассказывал тебе о наших каменных друзьях. Они могут совершать безумные поступки. Я верю, что они поймут, что делать, когда придёт время.

Снова тишина. Затем она положила руку мне на плечо.

– А что по этому поводу скажет Диллоуэй?

– Мы не знаем, – ответил я. – Может, его там и не будет. Всё, что я знаю, – это то, что мы должны припарковаться за пределами лагеря и дойти к ручью пешком. У нас есть фонарики и всё остальное. Мы с Трипти знаем, куда идти.

Буббе закивала, как будто в её голове играла какая-то музыка. В конце концов она опять заговорила:

– То есть мы мчимся в лагерь в день зимнего солнцестояния, чтобы доставить два инопланетных камня к ручью в лесу как раз в тот момент, когда над нами будет пролетать комета. Чтобы потом мы могли запустить их в игрушечной ракете, подпитываемой только вашей верой? Тем временем там нас вполне может поджидать чокнутый директор лагеря, который прилетал в Калифорнию и пытался забрать у вас инопланетные камни?

У меня внутри всё перевернулось.

– Мне нравится этот план, – расплылась она в улыбке. – Напоминает мне старые времена. Ты знаешь, что у меня тоже было немало приключений в жизни?

Именно в этот момент мы подъехали к огромному белому дому с большим двором, обнесённым белым забором.

– Какой красивый колониальный стиль, – отметила Буббе.

В этот момент внезапно появилось сообщение Трипти. Жаль, что я не увидел его раньше.

Буббе припарковалась на улице, и я сказал ей, что схожу за Трипти. Правда, возможно, ей придётся помахать родителям Трипти или они выйдут поздороваться. Я побежал по длинной подъездной дорожке. Ярким днём вокруг меня мерцали заснеженные деревья. Я взбежал по ступенькам. Я держал Джаспера в одной руке, а второй звонил в дверь.

Двери открыла Трипти. Вот она. Совсем как в лагере, но со всей своей семьёй! Я вошёл в дом, спрятав Джаспера в карман, чтобы сохранить его в секрете. Они все улыбались и пригласили меня проходить и устраиваться поудобнее.

Но по выражению лица Трипти я понял, что что-то было не так.

Дневник Трипти Капур

22 декабря

Я не хочу писать эту часть. Но важно записать всё, что я помню, поэтому это я и сделаю.

Это та часть истории, где всё разваливается на части.

Раздался звонок в дверь. Я схватила рюкзак и Опал и побежала открыть двери до того, как это сделает кто-нибудь другой. Но конечно же, все ждали встречи с Сэмом и уже столпились в коридоре. Мама с папой, тётя Читра и дядя Ананд, двоюродные брат и сестра Дия и Рахул. Я знала, что их было СЛИШКОМ много, особенно для Сэма, но никто меня не послушал, когда я попросила их расступиться.

Я открыла двери, и на лице Сэма была широкая улыбка. Он что-то положил в карман, и я поняла, что это Джаспер. Весь укутанный, он стоял на холоде, его щёки порозовели, а дыхание вырывалось маленькими облачками.

– Привет, Сэм, – сказала я. – Зайди ненадолго. Не стой на холоде.

– Привет, Трипти. – Он вошёл внутрь и немного неуверенно оглядел улыбающиеся лица. Я хотела, чтобы все остальные просто разошлись. Это и без зрителей будет достаточно сложный разговор.

Сэм бросил взгляд на моё лицо, и его улыбка померкла.

– Это мой друг Сэм. Мы познакомились в лагере Диллоуэй этим летом. Он живёт в Калифорнии, а сюда приехал навестить бабушку. Сэм, это моя семья.

– Сэм, мы слышали о тебе так много замечательных вещей. Не хотели бы вы с бабушкой зайти и чего-нибудь съесть или выпить горяченького? – спросила мама.

Но Сэм покачал головой:

– Приятно познакомиться со всеми вами, но Буббе ждёт меня в машине. Трипти, нам пора ехать.

Я сделала глубокий вдох. Я хотела покончить с этим.

– Трипти с тобой не поедет, – сказал Гаурав. Сэм посмотрел на него расширенными глазами.

Я подтолкнула Гаурава себе за спину.

– Я пыталась отправить тебе сообщения или поговорить с тобой, – сказала я Сэму. – Но ты не отвечал.

Сэм открыл рот. Я должна была сказать это, пока всё не стало слишком сложным.

– Мне позвонила Дженна и пригласила покататься с ней на лыжах. Ты же знаешь, как у нас с ней складывается общение. Но они уезжают сегодня после обеда. Поэтому, Сэм, я не могу поехать с тобой. В любом случае я тебе и не нужна. Ты знаешь, что делать. Вот, – я полезла в рюкзак и отдала ему клейкую ленту, пакеты с закусками и запасные носки. – На всякий случай.

А затем я взяла бумажный пакет с закусками, куда тайно положила Опал.

– Это закуски, – сказала я ему. – Посмотри.

Сэм не выглядел так, будто хотел взять хоть что-то из того, что я ему протягивала, но он взял. Он поставил припасы на пол и потянулся к пакету с Опал. Он открыл его и заглянул внутрь, после чего грустно улыбнулся. Я ждала, что в пакете замерцает серебро, но этого не произошло.

Сэм в одной руке держал бумажный пакет с Опал, а в другой – все принадлежности, что я отдала ему. Его лицо было таким же осунувшимся и печальным, как и у меня. Я затаила дыхание и старалась не моргать.

– Хорошо, – сказал он и повернулся, чтобы уйти.