Все молчали. Даже маленькие дети не ёрзали. – Трипти, можешь выйти со мной на минутку?

Кивнув, я надела пальто и вышла с ним на улицу.

– Я думал, что мы вместе это сделаем, – сказал Сэм.

– Прости, Сэм. Дженна позвонила в последнюю минуту.

– Трипти, в этом-то всё и дело. Дженна всегда говорит тебе, что делать.

– Но это для…

– Я знаю, что она твой друг. Знаю, что это по весёлой причине. Но, Трипти, мы составили планы несколько недель назад. Ради этого я пересёк страну. Это важно. И не только для меня, но и для Опал и Джаспера.

Моё сердце бешено заколотилось в груди.

– Я знаю, Сэм. Но я тебе не нужна. Ты знаешь, что делать. И тебе поможет Буббе.

Сэм что-то произнёс, но я не смогла разобрать его слов.

– Что ты сказал? – спросила я.

– Ты нужна мне. И Опал, и Джасперу, – мягко произнёс он. – Трипти, ты уверена, что не поедешь?

Я могла лишь покачать головой.

Плечи Сэма поникли. Он развернулся и поплёлся по дорожке, держа в руках пакет и рюкзак. Был ясный зимний день, но мне казалось, что солнце спряталось за облаками.

Я смотрела, как Сэм возвращается к большой чёрной машине и садится в неё. Смотрела, как он разговаривает с сидящей за рулём Буббе. Я смотрела, как он вытирает лицо, как будто плачет. Они сидели там некоторое время, как будто ждали, что я передумаю. Но я не передумала. Не могла.

Как я и сказала, Сэм позаботится об Опал и Джаспере. Сэм знает, что нужно сделать. А мне нужно было сделать всё, что в моих силах, чтобы наладить отношения с Дженной.

А потом машина отъехала, и я зашла в дом и закрыла за собой двери.

– Трипти, хочешь поговорить? – спросила мама.

Я покачала головой. По щекам потекли слёзы.

– Мне нужно собрать вещи для лыжной поездки, – ответила я.

Я побежала наверх, в спальню, которую делила с Авни, бросилась на кровать и зарыдала в подушку.

И лишь позже я обнаружила записку.

Полевой дневник Сэма Коэна Дата: 22 декабря

Заметки и наблюдения. Необычные экземпляры:

Я положил Джаспера на одеяльце в картонной коробке. Рядом с ним я осторожно положил третью часть, а сверху – Опал.

– Наконец-то они вместе! – сказала Буббе.

Я думаю, она пыталась поднять мне настроение. В прошлом году мы с Шоном собирались устроить вечеринку с ночёвкой. Мы составили грандиозный план по рисованию комиксов по ДС, поиску камней в каньоне у моего дома и куче других вещей. Мы долгое время планировали это событие. Но потом его семья внезапно решила, что переезжает, и наши планы рухнули. Я чувствовал себя так, будто проглотил камень. Сейчас я чувствовал себя примерно так же, только куда хуже.

– Буббе, я не знаю, как Трипти может так поступить. У нас же был план.

– Сэм, жизнь и дружба – сложные вещи.

Я знал, что она права, но всё равно отвернулся к окну. Я смотрел на дверь Трипти. Мне хотелось ворваться в дом и спросить у неё, почему она решила, что катание на лыжах с Дженной гораздо важнее, чем это. Я почувствовал слёзы на своих щеках.

И тут Буббе положила мне руку на плечо.

– Сэм, мы должны действовать согласно плану. Смотри!

Собрав все чувства в кулак, я посмотрел на Опал и Джаспера и вдруг осознал, что они… светятся? По крайней мере, это было похоже на свечение. Это был тёплый свет, и он так отличался от бледного Джаспера, которым тот был последние несколько недель. Они лежали вместе на книге ДС. Затем мне показалось, что я слышу слабое жужжание, доносящееся из картонной коробки. Моё сердце забилось быстрее, а щекам стало по-настоящему жарко.

– Джаспер! Опал! – закричал я.

– Невероятно, – сказала Буббе.

Я почувствовал желание бежать так быстро, как только мог. Я ненавижу бегать, но мне почти казалось, что ноги двигаются сами по себе. В моём воображении я как молния мчался по длинным заснеженным полям до самого ручья. Над нами сияла яркая луна, а прямо под ней была комета!

– Сэм? Ты в порядке?

– Буббе, нам нужно ехать, – ответил я.

– Да! План должен быть исполнен!

Она повернула ключ зажигания и нажала педаль газа до упора. Мне пришлось крепко держать картонную коробку, чтобы Опал и Джаспер случайно не вылетели.

Мы кометой мчались всю дорогу до лагеря Диллоуэй!

22 декабря

Кому: @Sam

От: @Aliciastargirl

Алисия: Сэм, я знаю, что ты и твой маленький камень, вероятно, либо в лагере, либо уже в пути. Но НАСА рассказало кое-что странное. Они сказали, что комета Кайда находится ближе к орбите Земли, чем когда-либо. Она окажется ближе к нашей атмосфере, чем любая другая комета в истории. Но есть ещё более захватывающие новости! НАСА заявило, что, возможно, случится метеоритный дождь. А может даже, комету Кайда сопровождают свои собственные маленькие кометы. Я думаю, это крошечные фрагменты. Но они действительно могут войти в атмосферу Земли.

Алисия: Папа берёт меня с собой в горы, чтобы мы могли всё увидеть с помощью нашего телескопа. Но ты находишься так близко к этому событию! Ты должен СДЕЛАТЬ ФОТОГРАФИИ! А ещё: будь осторожен! Обещаешь?

Алисия: Звёздная девочка.

Дневник Трипти Капур

22 декабря

Я едва не пропустила записку. Это был клочок плотной бумаги, на котором рисовала Авни. Записка была слегка смятой и лежала на тумбочке рядом с кроватью – прямо поверх третьей книги, куда я положила Опал, пока складывала рюкзак.

Я заметила записку, когда вытерла слёзы и огляделась в поисках вещей, которые могли бы мне понадобиться в лыжной поездке с Дженной. Я подошла поближе, чтобы её рассмотреть. Один из рисунков Авни о приключениях крошечной черепашки мог бы заставить меня почувствовать себя лучше. И тогда я увидела вот это:

Я открыла страницу 304, и, конечно же, единственными незакрашенными словами оказались:

Пожалуйста, друг.

Это было последнее сообщение, что оставила мне Опал.

Было ясно, чего она хотела от меня.

Но с Опал всё будет в порядке. Она была с Сэмом и Буббе. И у них была ракета, а если она не сработает, то у них была рогатка…

Рогатка!

Я потянулась к рюкзаку, стоящему прислонённым к стене. Я порылась внутри и вытащила из него гигантскую рогатку. Ту самую, которую я забыла отдать Сэму, когда он уходил.

Пожалуйста, друг.

Опал нуждалась во мне. Джаспер нуждался во мне.

Сэм нуждался во мне.