проигрыш на глазах у других инструкторов и учеников жутким позором. Мунъё был полон амбиций и очень заботился о своей чести, поэтому не мог отреагировать иначе. Задетая гордость обернулась злостью на победителя.

«Если бы я только мог использовать свои навыки…» – сокрушался он. По правилам второго экзамена, преподаватель ограничен Семью Мечами. Мунъё был уверен, что с помощью десяти фирменных приемов он мог уничтожить парня. Как бы силен ни был Ёун, он все-таки совсем недавно перешел в мастера.

Стиснув зубы, Сан решился мстить. Он дал себе обещание убрать Седьмого из Академии сразу же, как выйдет из лазарета. Много часов он думал только о мести, и наконец заветный день настал.

Мунъё сжал кулаки, думая о реванше. Он надеялся, что Ёун сдаст третий экзамен, чтобы, по условиям следующего испытания, он мог сам отправить его восвояси. Преподаватель Сан слишком долго ждал этого момента и потерял терпение. «А надо ли ждать, пока он мне бросит вызов? После того как я превращу его в калеку, смогу всем сказать, что это он вызвал меня на поединок», – решил он. Если повредить парню мозг, то он не сможет никому раскрыть правду. В любом случае за этим наследником не стоит никакой клан, и даже если принц станет инвалидом, никому не будет до него дела.

«Выродок! Ты навсегда останешься калекой!» – подумал преподаватель и кинулся в атаку, стремясь перерубить Ёуну горло. Мунъё и в голову не пришло, что ученик может быть сильней его, но он помнил, как хорошо он дрался в их прошлую стычку. По этой причине Сан решил атаковать внезапно, чтобы гарантировать себе быструю победу. Все равно никто этого не увидит, а значит, и не осудит.

Острый кончик меча почти дотянулся до шеи Седьмого, как тут непонятно откуда появившийся клинок отразил атаку. Парень действовал гораздо проворней Мунъё. Нападавший злобно уставился на принца.

С прежним холодом в голосе Седьмой произнес:

– Удачно вышло. Я определенно вас вызвал.

– Что?

– Как вы сами сказали, я вызвал вас на дуэль.

Инструктор не мог поверить своим ушам. Его разозлило, что принц отразил удар, и он собирал ци в клинок. Все внимание ушло на то, чтобы удержать оружие в руке. Она предательски дрожала.

«Почему он так силен?» Сан Мунъё был опытным мастером. Еще три недели назад у Ёуна не было столько энергии, чтобы блокировать его удары. Однако сейчас он отразил атаку и глазом не моргнув. Инструктор не мог поверить, что за такой короткий промежуток времени парень настолько увеличил запасы ци.

Мощный охранный барьер вокруг катаны Ёуна отшвырнул клинок противника. Мунъё отшатнулся назад. Рука, в которой он сжимал оружие, заныла от боли. До этого момента он думал лишь о скорой мести. Теперь он скривился от злобы, поняв, как силен стал принц.

Трудно было поверить, что кто-то способен на столь быстрый прогресс, но охранный барьер говорил сам за себя. Преподаватель ничего не понимал. Принц еще не успел использовать третий эликсир. Правда была в том, что запасы ци Ёуна пополнились благодаря отраве Пэка О, но Мунъё никак не мог об этом узнать. Инструктор внушал себе: «Надо успокоиться. Пускай у него стало больше ци, он все еще не сильней меня».

Мунъё хорошо знал, что без прозрения мастером не стать. Ёун мог нарастить объемы энергии, но постичь ее суть он точно не успел.

– Раз ты стал сильней, то я не буду себя сдерживать! – решился инструктор.

– Не сдерживайтесь.

– Ах ты, выродок!

Высокомерный ответ Седьмого вывел противника из себя. Он наполнил клинок ци, и его оружие ярко засветилось. Он хотел отрубить руку мальчишке, чтобы отвести душу. С громким криком он побежал на принца, выполняя фирменный прием Две Быстрые Смерти из сложной техники владения катаной. Его клинок раздвоился, атакуя одновременно с двух сторон.

Это была стремительная атака, но Танец Бабочки было не опередить. Ёун быстро закружился, сделав катаной круг в воздухе, и отразил оба клинка. Круговой удар крылом снова не подвел. Мунъё, пораженный произошедшим, выпучил глаза.

– Отразил? Но как?

Преподаватель увидел, что оружие Седьмого ярко светится. Идеальный энергетический клинок свидетельствовал о том, что принц стал уверенным мастером.

«О нет… Он не на начальной стадии!» – понял свою ошибку инструктор, в растерянности отпрыгнув назад. Противник равен ему по силе – значит, нужно быстро продумать стратегию, чтобы выиграть.

Вдруг Ёун молнией кинулся на Мунъё, исполнив шестой прием из Танца Бабочки – Сверкающий Бабочкин Клинок. Преподаватель попытался отразить атаку, но катана Ёуна быстро мелькала перед глазами, словно юркий мотылек. Намного быстрей, чем клинок Мунъё.

Инструктор отшатнулся назад и выпустил оружие из рук. Мощная ци принца разрубила ему ладонь. Видя, что противник не собирается останавливаться, Мунъё поспешно крикнул:

– Проиграл! Я проиграл! Ты прошел четвертое испытание, остановись!

Гордость уже была неважна. Судя по энергетической катане парня, он без труда способен убить соперника.

Услышав, что он сдал экзамен, Ёун остановил клинок прямо перед носом у инструктора. Проигравший тяжело дышал, обливаясь потом.

– Я сдал? – с подозрением уточнил наследник.

– Да-да, ты выиграл, поэтому прекращай.

Объявив проигрыш, Мунъё поднял обе руки. Выглядело так, будто он сдается, но на самом деле это была уловка. Поняв, что в честном бою ему не справиться с Седьмым, он решился на хитрость. «Ты спятил, если веришь, что я позволю тебе пройти дальше!»

Если принц сейчас уйдет отсюда, то ничто не помешает ему всем рассказать, как преподаватель заманил его на пустырь и вынудил сражаться. Мунъё втихую собирал всю энергию в руки. Он хотел ударить его по голове, как только принц уберет клинок.

– Хорошо.

«Попался!» Когда Ёун вернул катану в ножны, инструктор злорадно прищурился.

Вдруг кулак наследника ударил преподавателя в грудь, и тот отлетел назад. Это был очень сильный удар.

– Как… – паниковал Мунъё.

– Вы бы хоть скрыли, что копите ци в руках, когда врали.

– Каким образом ты узнал?

Инструктор был потрясен. Он не материализовал энергию и не понимал, как противник догадался. Попавшись на обмане, Мунъё снова убрал ци из рук.

[Энергия, сосредоточенная в руках врага, больше не фиксируется. Уровень опасности снизился].

Естественно, преподаватель не мог знать, что наномашина в теле соперника мониторит ситуацию на предмет возможных угроз.

Седьмой с каменным лицом подошел к инструктору. Мунъё смирился с тем, что ничего не может поделать с учеником, и только испуганно смотрел на него.

– Прости! Больше не буду врать. Я проиграл, признаю. Скажу главе Академии, что ты прошел четвертое… Ай!

Не дав преподавателю договорить, Ёун наступил ему на правую часть груди, ломая ребро. Это была та самая кость, которая едва зажила после трех недель усиленных медитаций и лечения в лазарете. Мунъё жутко закричал, а Седьмой со зверским выражением лица бросил:

– Сразу бы так, а сейчас уже поздно.

Инструктор впал в отчаяние, услышав жесткий ответ. Затем Ёун наступил ему на левую часть груди, заново ломая ребра.

Через час инструкторы собрались в кабинете главы Академии. Им нужно было подготовить отчет о результатах третьего экзамена, но все растерянно смотрели на чье-то тело, лежащее на полу. Конечно, это был Сан Мунъё.

Сидящий за столом Хвамён разочарованно цокнул языком. Только что Ёун принес к нему Мунъё, который был без сознания. Когда он зашел в сопровождении охранников, левый страж приказал положить инструктора на пол. Принц объяснил, что произошло.

Преподаватели неодобрительно качали головами, как бы говоря: «Было понятно: он что-то предпримет, но мстить ученику – это такая глупость…» Обычно, когда в Академии случался конфликт, выслушивали точку зрения обеих сторон, но сейчас в этом не было необходимости. Если инструктор обманом заманил ученика в драку, то он должен быть отстранен от работы. Если Ёун первым бросил вызов, то, выходит, он сдал