садится, обняв колени. Он смотрит на меня и с иронией говорит:

— Как вам такая сказка, Мистер «Острый меч»?

И он смеется. Смех в слезах. Знаете, странно, но его смех как-то не совпадает с тем, что я чувствую. В этом смехе есть что-то! Что-то, что не дает мне сдаться. Он тоже, не понимает, что делать. Так и сидим, вдвоем, и смеёмся, чтобы не сойти с ума.

Мне в голову пришло выражение: «То, что нас не убивает, делает нас сильнее». Но, честно говоря, в этот момент мне казалось, что пустыня должна меня убить, чтобы прекратить всё эти мучения.

— Мейтон…сказал я, с трудом, прерывая тишину.

— Да, Нилл?… отозвался он, не отрывая взгляда от горизонта.

— Если мы выберемся отсюда, пообещай, никому, не рассказывать про Мистера «Острый Меч».

Мейтон посмотрел на меня, его глаза слегка заискрились.

— А если не выберемся? …с улыбкой спросил он.

— Тогда можешь рассказать всем! …ответил я, и оба, наконец, разразились смехом. Мы так смеялись, как будто смех, это то, что удерживало нас полного безумия.

Мы смеялись, и вдруг мне стало так больно, будто всё накопившиеся чувства сжались в клубок, застрявший в горле. Не было ни сил, ни возможности освободиться. Всё, что я ощущал, будто что-то нарастало, как будто меня разрывает изнутри. Я встал, и истошно, с яростью выкрикнул:

— Аааааа! Аааааа! Аааааа! …мой крик разнесся по окрестностям, эхом отдаваясь в пустом белом небе. Я расставил руки в стороны, как бы, отдал себя в руки пустыни, надеясь, что это хоть как-то облегчит этот ад, что раздирал меня изнутри. Глубокие вздохи, сменяли один крик, но ничто не принесло облегчения. Я смотрел в пустыню, и наверное, пустыня смотрела на меня таким же взглядом.

Я медленно повернулся, и внезапно вдалеке заметил дым. Это был тот же участок, где ночью горел свет. Я застыл, немножко оступился, увидев это. Сердце пропустило пару ударов. Этот дым, он привёл меня в чувство. Всё, что произошло несколько секунд назад, как будто выветрилось из моей головы, как будто ничего не было. Вместо отчаяния, которое, ещё недавно сковывало меня, теперь внутри что-то забилось. Это было побуждение. Действие. Нечто сильное, что поднималось из глубины и заставляло меня снова двигаться.

— Мейтон, там дым!…сказала я, ощущая, как возбуждение быстро захватывает меня.

Он вскочил, глаза мгновенно стали настороженными, он тоже повернулся к горизонту, глядя в тот же дым. Несколько секунд молчания, и мы начали собирать свои вещи, торопливо и немного неуклюже. Что-то внутри нас, снова проснулось. Мы поняли, что сейчас, не время для размышлений, и быстро начали двигаться. Стараясь не терять ни минуты. Барханы, как и раньше, поднимались перед нами, но сейчас они казались менее тяжёлыми. Мы были готовы идти, несмотря на солнечный свет, потому-что теперь у нас был ориентир — дым. Он был нашим шансом.

Ещё пять часов пути по пескам, дались нам не легко. Начинало уже темнеть, и это было нам на руку. Мейтон постоянно смотрел на ориентир через бинокль, и это был тот самый лагерь «АНМ». Он отчётливо видел в бинокль силуэты техники. Темнота скроет нас от врага, мы сможем подобраться по ближе. Как такового плана у нас не было, как действовать. Решили просто наблюдать, а там может какой план и созреет. Надо рассмотреть всё поближе, фантазировать можно сколько угодно, но реальные вещи, они реальны.

Наконец, мы подобрались на расстояние примерно трёх километров от лагеря. Спрятались за барханом. Мейтон пополз к вершине, чтобы разглядеть обстановку. Я же был голоден и решил открыть пару консерв. Пусть они были не подогретыми, но и так можно было нормально поесть. Нарезал хлеб и начал жевать, когда Мейтон вернулся.

— Ну что там, Мейтон? …спросил я, жуя кусок хлеба.

Он схватил ложку, откусил хлеб, взял из банки консервы рыбы, и не спеша, стал жевать.

— Ну что ты видел? … повторил я.

Мейтон вытер рот и заговорил спустя минуту, тщательно подбирая слова.

— Двадцать машин, два танка, палатки для пехоты, какие-то ящики. С этой стороны не видно, но кажется, там у них проложены рельсы и есть поезд.

Я задумался. Рельсы, поезд. Это значило, что они не просто стояли здесь. Они собирались копать тут долго. — Ты уверен, что это поезд? …спросил я.

Мейтон кивнул.

— Да, это точно поезд. Видно, что они его используют для транспортировки техники, или ещё чего-то.

Я медленно съел ещё кусок хлеба. Вокруг стояла тишина.

— Мейтон, я подумал, тут. Может быть, если мы тут, то попробуем, что-то сделать, с нашей миссией.

— Нееееет Нилл. Ты совсем спятил? …возмущенно сказал он мне.

— Мейтон, послушай, это шанс!

— Какой шанс Нилл? Угробить нас? Я даже не представляю, как мы вообще ещё живы. Просто чудо какое-то, что мы нашли этот лагерь.

— Мейтон послушай, нам надо всего лишь понять, что они копают, понимаешь. …старался уговорить я его.

— Так, как ты хочешь это понять? Нилл, скажи честно, ты хочешь впечатлить Линду? …с ехидством спросил меня.

— Нет, Мейтон, подумай сам, мы нашли лагерь «АНМ», нам всё равно нужно выбираться отсюда. Пешком идти исключено. У нас мало припасов.

— Что ты предлагаешь? …спросил он меня.

— Нам нужно сесть на поезд «АНМ». Это самый быстрый способ покинуть пустыню, понимаешь? …медленно разъяснял я ему.

— Ай, Нилл, у тебя какие-то бредовые идеи. …возражал он мне.

— Хорошо, давай тогда, ты сам всё спланируешь. …предложил я ему.

— Я? …спросил он.

— Да, я буду выполнять всё что ты скажешь! …сказал я.

— Всё равно шансов на успех мало. …ответил он.

— Но мы хотя бы попытаемся. …старался я.

— А, ладно Нилл, на этот раз всё будет, по-моему. …сказал он, а я одобрительно кивнул ему. — Доставай блокнот, Нилл, и записывай всё, что видишь!…, его голос стал более резким. — И ещё, надо внимательно смотреть, как двигаются их патрули. Возможно, нам придётся просидеть тут ещё пару дней.

— Пару дней? Ты сума сошёл? Это долго Мейтон. Мы и так, по-моему, задержались уже. …возмутился я.

— А ты как хотел, просто прийти сюда, зайти в лагерь и сказать: «Здравствуйте, я агент "ОАЭ", переодетый в бедуина, с разведывательными целями!» …он встал и развел руками. — «Мы здесь, чтобы сообщить нашему командованию, что вы тут что-то накопали!», так ты себе это представлял, Нилл?

— Ну не совсем так, но хотелось бы как-то побыстрее выбраться отсюда, …ответил я, чувствуя, как нарастает его раздражение.

— Нилл, ты ведёшь себя как ребенок! …произнес Мейтон с неприязнью. — Ты что, совсем страх потерял?

Наблюдения