Грета отвела их в небольшую, тускло освещенную комнату, где они остались втроем. Тяжелая тишина окутала помещение, пока они садились за узкий стол. Магнус осмотрелся, явно подбирая слова, но потом резко перешел к делу.

– Расскажи о незнакомце, – попросил он, его голос звучал мягко, но настойчиво.

– О каком? – удивилась она. – Не помню, чтобы кто-то приходил.

– Напряги память, – потребовал Магнус. – Человек, что навещал Матиаса.

– Да-да, был один его старый знакомый, он так представился, но… – Она нахмурилась. – Я не помню, о чем мы говорили.

Грета начала говорить, но сбивчиво, словно слова терялись в хаосе воспоминаний. Ее голос дрожал, и каждое слово давалось ей с трудом. Каждый раз, когда она пыталась вспомнить что-то более конкретное, речь становилась неясной, и детали ускользали.

Август внимательно слушал и наблюдал за ее поведением. В какой-то момент он понял, что Грета не просто нервничает, а находится под властью воспоминаний.

– Она была под гипнозом, – заключил он.

Магнус посмотрел на него с легким сомнением, но быстро принял решение:

– Вы с этим справитесь?

– Постараюсь, – ответил Август и медленно подошел к Грете.

Настоятельница, до сих пор сидевшая скованно, еще сильнее напряглась, когда Август оказался рядом. Ее глаза наполнились беспокойством. Она будто собиралась возразить, но не смогла найти слов.

– Не волнуйтесь, – тихо сказал он, опускаясь на стул рядом с ней. – Я здесь, чтобы помочь.

Осторожно подбирая слова, он начал медленно говорить, чтобы ввести ее в расслабленное состояние. Его голос звучал мягко и тихо. Сначала Август говорил на отвлеченные темы, но потом понемногу добрался до мыслей Греты. Слово за словом он отчистил ее воспоминания он гнетущих фантазий и пережитых страхов. Наконец Грета успокоилась, руки расслабились, а дыхание стало ровным.

– Вы в безопасности, и все, что было, уже прошло. Вспомните тот вечер, когда встретили незнакомца, – прошептал Август. – Постарайтесь увидеть его снова… как он выглядел?

Грета замерла, лицо стало пустым, глаза слегка прикрылись. Судя по всему, она погрузилась в свое подсознание, пытаясь найти подавленные воспоминания.

Магнус внимательно следил за происходящим, ожидая результатов гипноза.

– Не помню ничего, кроме музыки, – без эмоций произнесла Грета. – Эта музыка следовала за тем мужчиной…

– Вы уверены, что это был мужчина? – уточнил Август.

Получив утвердительный ответ, сделал пометку в блокноте.

– Весь в черном. Высокий ворот и запах… – Она втянула носом воздух, словно была там и пыталась принюхаться. – Запах кострища.

Еще одна заметка.

– О чем вы говорили?

– Он навещал отца Матиаса, а потом говорил со мной о мальчике, которого я спасла. Об Эрике, но он… все равно… – На ее глазах выступили слезы.

Август моментально среагировал и постарался увести ее от тяжелых воспоминаний.

– Что он вам сказал перед тем, как вы расстались?

– Сказал, что дни отца Матиаса сочтены. Сказал, что я свободна, и ушел на чердак.

– Что он там искал?

– Не знаю, он не говорил.

Магнус наклонился к Августу и шепнул:

– Спросите, что хранится на чердаке?

– Старая мебель, вещи прошлых детей, их списки, – ответила Грета, когда Август повторил вопрос.

Тот человек явно получил от Греты все, что хотел, но сам не оставил ничего. Зачем ему идти на чердак, если его целью был святой отец? Да и зачем ему вообще убивать Матиаса? В размышления доктора Моргана снова попытался влезть Магнус, но его просьба в этот раз осталась без ответа.

– Как умер Матиас? – неожиданно спросил Август.

– Зачем вам это? – нахмурился господин Хокан.

Грету затрясло, из глаз брызнули слезы. Без запинки и долгих пауз она рассказала все в точности как случилось на самом деле. В том числе и то, что добавила в воду опиумную настойку, следуя указаниям Ингрид.

– Госпожа Ларсен попыталась его спасти, напоила из флакона лекарством, но у нее не получилось.

– Так, значит, они отравили святого отца! – взревел Магнус.

Хотя в его словах и была логика, все же для серьезных обвинений этого недостаточно.

– Тише, вы ее испугаете, – сказал Август. – К тому же это только ваши домыслы.

– Прошу меня простить, господин Хокан, – сказала она виновато. – Я не успела передать вам желание святого отца увидеться с вами.

– Не беспокойтесь, – поспешил заверить ее Магнус. – Я увижусь с ним в молитвах.

Больше ничего полезного Грета не рассказала. Август осторожно вывел ее из состояния транса и сел напротив.

– Ничего не вышло? – спросила она, широко распахнув глаза. – Я так ничего и не вспомнила…

– Спасибо вам, – произнес Август. – Можно ли нам осмотреть детей?

Настоятельница заметно напряглась и посмотрела на Магнуса, тот утвердительно кивнул.

– Только будьте готовы увидеть не тех, что бегают и смеются. Они словно вернулись с того света.

9

Грета повела Августа и Магнуса через серые коридоры приюта, в дальний конец здания. По пути им не встретился ни один человек, словно это крыло избегали люди.

– Они живут отдельно, пока… – Она попыталась объяснить, но запнулась, так и не докончив фразу.

Добравшись до комнаты с найденными детьми, Грета остановилась. Медленно повернула ключ в замке и толкнула дверь, приглашая гостей войти первыми. Комната утопала в свете ламп и свечей. Солнце едва ли могло справиться с плотными тучами, чтобы залить комнату яркими красками.

Шесть детей стояли у окон, выстроившись в ряд. Они не двигались, не издавали ни звука. Август вышел вперед, изучая эту странную картину.

– Они все время так стоят.

Обернувшись, они посмотрели на гостей шестью парами пустых бездонных глаз. Казалось, что темнота в них была способна поглотить любой свет.

– Почему их шестеро? – нервно спросил Магнус.

– Нашли шестерых, – ответила Грета, не решаясь переступить порог.

– Где седьмой? – Злость чувствовалась в голосе Магнуса.

Но Грета лишь пожала плечами.

Тем временем Август подошел ближе к детям и коснулся ладонью лба одного из них. От мальчика исходил холод, но кожа, пусть и ниже нормальной температуры, все же была теплой.

– Как вы их лечите? – спросил он.

– Как положено, – прозвучал резкий голос.

В комнату вихрем влетела Ингрид Ларсен, явно недовольная тем, что позволили без ее ведома навестить детей.

– Что это значит? – завизжала Ингрид, остановившись у двери. – Вы не должны были входить сюда!

– Успокойтесь! – потребовал Магнус, его голос прозвучал резко и непреклонно. – Когда все закончится, мы обязательно поговорим о причинах смерти отца Матиаса. Смею полагать, что он отравлен. Дабы сохранить тайну семьи Форсберг.

– Что вы такое…

– Лучше молчите. – Магнус пристально посмотрел на женщину. – Я знаю, где вы храните запасы опиума и кому их даете без рецепта, так что не вмешивайтесь.

Ингрид замерла, ее глаза округлились, словно она впервые услышала нечто подобное. Она бросила непонимающий взгляд, ее ресницы дрогнули,