стандартные тактические ходы, а их применение… было как минимум грамотным и своевременным. К каждой сотне был приставлен сигнальщик, который был специально обучен сигналам на сегодня. И он всё передавал командиру.

Вражеские лучники начали огрызаться, стрелять в сторону лесов. А позади идущей вперёд пехоты оставались на земле раненые. Всё же в кого-то попали. А может, и не только раненые. Несколько человек вообще не подавали признаков жизни. Печально, жалко… но это война.

— А добротно сколотили, — подметил Ификл. — Даже нестрашно на щиты наступать эти.

Мы подошли к первой линии, которую накрыли почти целиком. Передовые бойцы уже прошли третью и ускоренным рывком приближались к городу. Самый опасный момент, когда у них будет множество потерь… но какой они яростный крик издали, как кричали, воодушевляя самих себя и своих товарищей, подавляя волю врага. У меня даже мурашки невольно по коже пробежали.

Естественно, лучники врага тут же спрятались в городе, начали показываться отряды копейщиком с щитами, за ними — мечники. Скорее всего, копейщики примут первый удар, постараются держать наших мечников на удалении, пока обрабатывают лучники. Вот только незадача… у них, может, тоже было магическое снаряжение, но парочку сюрпризов мы подготовили.

— Бум, — хмыкнул довольно я. — Кажется, первое специальное копьё было брошено только что.

— Хотели же без разрушений, — возмутилась Астерра.

— А ты посмотри внимательнее на дома. Они не тронуты.

Не веря моим словам, девушка приложила ко лбу пока свободную руку, после чего убрала, посмотрела на меня всё равно с возмущением, но кивнула. Взрыв был не такой сильный, чтобы повредить камень. А тут всё было каменное. Но при этом строй противника в одном месте буквально разбросало в стороны.

Сближение было весьма мощным. Сразу везде мы смогли отодвинуть врага, на некоторых направлениях причем достаточно сильно, но именно туда противник направил свои подкрепления. И где был самый большой клин — левый фланг, туда устремился и я со своей сотней. Возможно, это выдаст меня… но враг точно не сможет что-то изменить. Никакая другая сотня просто не сможет в том направлении не то что развить наступление, а сдержать врага. Они могут перебить наши передовые силы, авангард на том фланге.

Лучники с нашей стороны продолжали работать, в основном либо точечно, либо просто обстреливали глубину города. Горожан, скорее всего, на улицах сейчас не было вообще. Они должны были прятаться. По крайней мере я на это искренне надеялся.

— Приготовиться! — отдал приказ уже я, после чего все достали своё оружие, лучники начали немного отставать, специально. — Сейчас будет красиво.

Мы дошли до города. Улица была буквально усеяна телами афинян… но и наших хватало. Вспомогательные отряды, которые специально выделены для сбора раненых, уже приступили к работе, забирают с полей тех, кто не может отползти сам. Но даже так… я на всякий случай применял самоисцеление, когда пробегал мимо. Не могу я просто бросить раненых. Афинян же моя способность не затрагивала. Точечный контроль магии стал… куда лучше. Они с высокой вероятностью погибнут. Так много пленников нам в принципе не нужно. Их невозможно будет прокормить.

— Впереди сражение! — довольно громко проговорила Артамена, после чего пропала.

Решила пройти домами? Умно. Тут же мысленно отчиталась, что будет держаться недалеко, искать противника среди домов, если они захотят ударить в спину. Мы же буквально на ходу перестроились. Мечники вперёд, за ними копейщики, а потом пикёры. Всё, как всегда. Работает? Не трогай. Вот и эта тактика пока работала шикарно.

Наши бойцы нас заметили. Начали расступаться по сторонам, кто-то специально начал отступать. Афиняне, вдохновлённые этим, хотели было выдвинуться вперёд, кто-то прокричал, что они побеждают. А потом увидели меня.

— Это он! — истошно проорал кто-то.

И это был лучший показатель. Враг меня знал. Враг признавал мою силу. И моё появление было приговором.

Город падёт. Они подохнут. А мы… мы победим, восславив этот день!

Глава 6

— Астер! — раздался встревоженной голос Артамены в голове. — Отступила. Перехватила потрёпанного бойца. Испуган. Говорит, из Афин через горы восточнее Дионисоса идут на нас войска противника. Численность неизвестна. Скорее всего, попытаются ударить или по штабу, что безумно… или отрезать наши силы от снабжения и окружить.

— Понял… придётся отступать, — прорычал я мысленно, выдёргивая глефу из тела очередного противника.

Буквально двадцать минут мы сражались, как поступили весьма тревожные сведения. Нет, можно ещё подумать, что это засланец противника, Афиняне могут, но что-то я сомневался в этом. Но всё равно стоило быть готовым к тому, что это может быть хитрый маневр.

— Легенды! — воскликнул я. — Отступаем!

Тут же поймал на себе несколько недоумевающих взглядов, сотник, рядом с сотней которого мы сражались, тоже был сильно удивлён этому факту, но перечить не стал. В двух словах рассказал, что происходит, после чего мы начали меняться местами. Обещал, что пришлю отряд из резерва на подмогу, хотя тут уже всё было достаточно хорошо.

В Марафоне мы устроили фирменную мясорубку. Мы пёрли на противника, уничтожали его строи, убивали всех, кто держал в руках оружие. Кто не держал… нет, было, конечно, желание вручить и убить, но нет, мы таких старались брать в плен всё же. У местного Легата были какие-то свои планы на этот счёт.

А наши «союзники» в тылу долго сомневались, наносить удар по своим или нет. До сих пор не нанесли, но наблюдатели подтверждали, что они немного отошли от основных сил. Это явно в первые мгновения заставило основное командование сил противника в городе понервничать… но среагировали они довольно быстро, перестроили свои войска и применяли весьма хитрые тактики. Поэтому… да, была мясорубка, но убивали врага мы не с такой скоростью, с какой хотелось бы. Отряды сдерживания были малыми, а оставлять их за спиной — смерти подобно.

Когда перестроение закончилось, мы двинулись назад. А из-за этого пришлось даже все фланги тормозить, общее наступление по всему городу, чтобы какое-то подразделение не оголило фланги. В общем… дорогая даже в численности наших сил вышла выходка. Но если я этого не сделаю… то моё бездействие может стоить куда дороже.

— Потери? — обратился я к десятнику.

Тот тут же передал мой вопрос дальше, минута ожидания, и я узнал, что убитыми мы никого не потеряли. Нет, убивали, причём весьма с печальными последствиями… но Ника поднимала на ноги всех. Она буквально вырывала души из рук Аида. Тот