Да они все местные, — возмутился один из бойцов. — А мы тут чужаки. У них из-за этого преимущество.

Говорил он истину. Они знали эту местность, знали, как пройти скрытно. Да, у нас много глаз, но заметили-то поздно. Если бы увидели этих хитрецов вчера, то, возможно, отложили бы удар по Марафону, сокрушили их, а потом уже занялись городом. Но… поздно спешить к пирсу, когда корабль уже уплыл. Придётся выкручиваться, додумывать на ходу.

Но всё же… мы успели. Наследили хорошо, враг может что-то заподозрить, если у него нормальные следопыты в авангарде… но я попытался скрыть все наши следы, как и Пал. Сегодня было облачно, достаточно облачно, чтобы можно было подумать, что прошёл дождь. Вот он и буквально смысл свидетельства нашего присутствия. Ну и заодно превратил горную тропу в кашу. Причём неприятную и труднопроходимую. Увязнут, замедлятся.

Бойцам же пришлось маскироваться, накрываться листвой, ложиться в грязь и так далее. Расстояние до дороги — от ста да трёх сотен метров. Кому-то придётся бежать, кому-то придется ждать. Но иначе скрыть не получалось. Деревьев было много, но все они какие-то… плохенькие. Но в конечном итоге мы заняли позиции и стали ждать. Терпеливо. Ну и признаться честно, просто отдыхали. Ибо даже я устал за сегодня.

Первые минут двадцать я боролся со сном, как и большая часть бойцов. Следующие десять минут я проверял все подступы к месту засады, проверял, правильно ли выбрал место. Враг не спешил подтягиваться. Остановился и чего-то ждал. Я переживал, что наблюдатели могли засечь нас, передать информацию… но нет, они просто решили отдохнуть перед финальным рывком. Ибо спустя ещё минут пять авангард вновь тронулся вперёд.

— Так, Пал, — обратился я мысленно к нему. — Первый отряд из пятидесяти человек пропускаем. Легкие бойцы особой угрозы не несут, с ними, если что, разделаются лучники, в числе которых ты и будешь. Дальше ждём, когда выйдет сотни две… и кидай копьё. Понял?

— Угу, — напряжённо ответил он.

Стоял он за деревом, в кустах. Оружие приходилось прятать за стволом, так как оно неприятно для текущей ситуации светилось. Но с расстояния этого не было заметно. Даже я не видел. Если вынести на открытое пространство, то в глаза бросится… ну а так — нет.

Когда показался враг… мы все затаили дыхание. Казалось, будто само мироздание замерло, перестало меняться вокруг нас, за исключением движения солдат противника. Нервы накалились, в руках буквально горело оружие. Я ждал, боролся с желанием рвануть вперёд. Победить сейчас — проще простого. Враг одновременно больше двух десятков бойцов не сможет выставить, а обойти нас с фланга незамеченными — проблематично. У нас же будет в моменте численное превосходство, которым мы и будем пользоваться по максимуму.

— Разведка прошла… — прошептал я себе под нос, провожая их взглядом.

Несколько десятков метров… и вот пошли воины основного состава этого войска противника. Шли измотанные, уставшие, но глаза горели. Они жаждали выйти нам в тыл и нанести сокрушающий удар. А в том, что он мог бы быть сокрушающим, не сомневался даже я.

— Сотня прошла… — мысленно отметил я, оповещая Палиаса. — Готовься.

Пошла вторая сотня, ну или как принято в их армии — третий пятый десяток. У них шло старое деление по пять десятков, которыми командовали свои командиры, условно заместители нашего аналога сотника. Лишняя прослойка, которая в нашей армии была уничтожена. И вот когда четвертый по счету пятый десяток пошел…

— Давай! — мысленно взревел я, сам поднимаясь с земли. — За Спарту!

— Хоу-у-у-у-у! — начали кричать воины моей сотни.

И в этот миг на огромной скорости мимо меня пронеслось копьё Палиаса. Ударило точно в цель… и тут же огромная волна смыла полторы сотни человек, перемолола им кости. С двух сторон, откуда они шли и куда уходили, начали доноситься крики. Засаду проспали, боковых дозоров не было. Их промах, который уже стоил им дорого.

Мы разделились на несколько отрядов. Дорогу перекрыли копейщики, встречая всех, кто шёл на них. За их спинами — воины с пиками. В качестве поддержки Ификл и Астерра. Самое то, как мне казалось. В центре строя так же «пряталась» Ника, на неё вся надежда. Она должна восстанавливать всех, кто погиб, кто ранен, кто просто ослаб. Потери будут. Гарантированно. И предотвращение смертности — её прерогатива.

С лучниками остался Палиас. Он ими будет руководить, направлять, да и сам будет держаться в сторонке, время от времени применяя свои водяные стрелы. Точнее, он их уже начал применять. Артамена их будет прикрывать, не позволяя малым отрядам обойти позиции и ударить лучникам в спину.

Ну а я и Алкид… мы начали радовать Аида и Ареса. Моя глефа и его мечи начали собирать кровавую жатву. Я не сдерживался, применял все свои знания, показывал всё своё превосходство. Когда надо — сражался рядом с мечниками, которые то наступали, то отступали, залечивая их раны. Пару раз в одиночку встречал отряды врага, уничтожая их целиком. А в какой-то момент я настолько обезумел от крови врага, что решил сам начать двигаться им навстречу. И некоторое время даже получалось! Каждый новый отряд, понимая, что встретил противника, а не своих союзников, впадал в панику. И чем больше отрядов я так встречал, тем больше паники было в них.

Но силы меня начали подводить. Пришлось отступать, а до этого осёкся и получил двумя копьями в тело. Общая усталость подвела. Подвернул ногу, раскрылся, а враг этим незамедлительно воспользовался. В итоге левая рука и правое бедро — пронзены. Обидчики наказаны, а враг рассеялся из-за безумия в их ряду, спасибо способности Хаоса… но и мне пришлось отступать.

— Ас, твою ж, — подскочил ко мне Алкид, когда увидел меня сидящего на левом колене. — Вот как знал, что нужно было тебе помогать, а не ловить тех, кто прошёл мимо тебя…

— Я ещё и пропускал? — искренне удивился я.

— Ну, убивал примерно каждого третьего, — пожал сын Ареса плечами, а потом сел рядом. — Так. Готовься. Будет неприятно.

Неприятно — слабо сказано. Сначала он сломал копьё у бедра, выдернул его. Но самоисцеление я не применял, так как он следом подскочил и сломал копьё, застрявшее в руке. Кстати, даже веса не чувствовал… но всё равно неприятно.

После того, как во мне остались только дырки, я залечил себя, встал на ноги и проверил, как двигаюсь. Тем временем… кто-то из