те же маги, только которые с помощью этих самых луков могут кидать магические снаряды на очень дальние расстояния. И все же, если действовать быстро и скрытно, шанс есть. Главное – не допустить ни единой ошибки.

На листке также было нарисовано что-то похожее на план поместья. Рисунок, скорее набросок, чем план, но достаточно информативный. На нем схематично изображено поместье Лаврианов: каменные стены, башни с лучниками, конюшни и тот самый колодец, обведенный небрежным кружком. Отдельно, в углу листа, словно сбоку, пририсован кабинет Райса, и где-то там, возможно, стоит сейф. «Возможно» — это, конечно, добавляет азарта.

Сейф в кабинете… Это упрощает задачу. Если документы хранятся там, мне не придется обыскивать всё поместье.

Думаю нужно подготовиться как следует и следующей ночью навестить друга нашей семьи.

Глава 9

С утра Минелия отправилась со своими оставшимися людьми к этой злосчастной деревне, оставив пару человек. С одним из них я даже познакомился. Моратор, довольно мрачный человек восточной внешности из королевства Краконд, немногословен и, кажется, смотрит сквозь тебя, оценивая каждый твой шаг. Он сразу произвел впечатление человека, которому лучше не переходить дорогу. Минелия дала ему приказ следить за Элиан в её отсутствие, видимо, мне и моим людям она не особо доверяет.

После её ухода я начал свою подготовку к ночному визиту. Важно было предусмотреть все возможные мелочи, от бесшумных сапог до маски, скрывающей лицо. Ничто не должно было выдать меня в случае обнаружения.

Затем я перебрал метательные ножи, убедившись, что каждый из них легко выскальзывает из руки и точно летит в цель. К сожалению, как в меч, я не мог впитать в них . Я и без неё довольно неплохо ими пользуюсь. Просто с антимагическим усилением они становились смертоноснее.

Я заглянул к Мелиссе в надежде, что она сможет сотворить некое подобие современных дымовых шашек. Но, похоже, я говорил на инопланетном языке – она совершенно не понимала, чего я хочу. Вместо этого она протянула мне склянку с зельем, сказав разбить ее в случае крайней нужды, и предостерегла быть предельно осторожным. На всякий случай я бережно и медленно уложил хрупкий сосуд в подсумок.

После я получше изучил карту Строурома, надеясь найти для себя подходящие ориентиры на случай отступления. Знание города всегда было полезным преимуществом, особенно когда приходится действовать в темноте и под давлением. Я отметил наиболее вероятные пути отхода, узкие переулки и потайные ходы, которые могли бы помочь мне оторваться от преследования. Также выделил места, где можно было бы спрятаться.

Подойдя к Марцу, я попросил его подобрать мне коня, чтоб неробкого десятка и, самое главное, послушного. Если за мной начнётся серьёзная погоня, верный скакун станет моим единственным спасением. Кроме того, я попросил Марца не надевать на животное попону с гербом нашего рода, чтобы не привлекать ненужного внимания. Я присмотрел место, где можно было бы его оставить.

Солнце постепенно клонилось к закату, окрашивая небо в багряные тона. Я вернулся в свою комнату, чтобы подготовиться к выходу. Надев темную одежду, скрывающую силуэт, я прикрепил к поясу ножны с мечом и подсумок с ножами и секретным флаконом. Маска, скрывающая лицо, завершила мой облик ночного гостя.

Убедившись, что все готово, я вышел из казармы и направился к конюшне. Марц ждал меня у входа, держа под уздцы крепкого вороного жеребца. Конь был спокоен и уверен в себе, его мускулы перекатывались под лоснящейся шкурой. Кивнув Марцу в знак благодарности, я вскочил в седло и направил коня к выходу из поместья.

Когда я проезжал мимо своей охраны, я спустил капюшон и убрал маску. Рядом с привратниками стоял лейтенант Трибл, который, поклонившись, спросил меня, куда я направляюсь, в случае чего и нужна ли мне охрана, учитывая недавние происшествия. Успокоив его, я наконец смог отправиться по своим делам.

Достигнув намеченной точки, я спешился и привязал коня к дереву, предварительно убедившись, что он будет в безопасности и не привлечет внимания. Затем, надев маску и капюшон, я двинулся пешком в сторону поместья Лаврианов.

Луна скрылась за облаками, погружая все вокруг в кромешную тьму. На башнях дежурили лучники, но их силуэты едва различимы в темноте. Патрули медленно обходили территорию, их шаги глухо отдавались в ночной тишине.

Поместье Лаврианов, даже в ночной мгле, выглядело ухоженным и богатым. Видно, что хозяева не скупились на его содержание. Аккуратные газоны, подстриженные кусты, дорожки, выложенные камнем – все говорило о достатке и порядке.

Двигаясь вдоль стены, я старался оставаться в тени. Мои шаги были тихими и осторожными, словно у хищника, крадущегося к своей добыче. Достигнув заброшенного колодца, я остановился и внимательно осмотрелся. Вокруг царила тишина, лишь изредка нарушаемая стрекотом сверчков.

Заглянув внутрь, я почувствовал сырой и затхлый запах. Стенки колодца были влажными и скользкими. Спустившись вниз, я обнаружил узкий лаз, ведущий вглубь поместья. Судя по всему, это и был тот самый подземный ход, о котором упоминал человек Минелии.

Внутри лаза царила кромешная тьма и сырость. Воздух был спертым и давил на грудь. Интуиция предупреждала об опасности, и я не ошибся. Прибегнув к своим антимагическим способностям, с помощью которых мог чувствовать плетения маны, я просто охренел. Лаз был буквально нашпигован магическими ловушками. Невидимые нити энергии протянулись через проход, готовые в любой момент обрушить смертоносный заряд на незваного гостя. Это были не просто сигнальные заклинания, а настоящие убийцы, созданные для уничтожения любого, кто осмелится проникнуть сюда без разрешения.

Я достал его из подсумка небольшой кристалл, излучающий тусклый, но достаточный свет и закрепил на поясе, освобождая руки.

Медленно и осторожно я продвигался вперед, позволяя антимагии поглощать и рассеивать магические ловушки. Каждая уничтоженная западня отзывалась легким покалыванием, и я чувствовал, как антимагия становится сильнее и мощнее. Словно голодный зверь, она жадно поглощала энергию заклинаний, превращая их силу в свою собственную. Главное с этим не переусердствовать как было при взрыве, а иначе от переизбытка маны я сам себя отправлю на тот свет.

Чем глубже я проникал в подземный ход, тем сложнее и изощреннее становились ловушки. Здесь были руны, активирующие смертоносные заклинания, невидимые силовые поля, способные раздавить любого, и энергетические плети, готовые испепелить незваного гостя, но они точно не были готовы к тому что к ним явится тот кому на это всё плевать.

Наконец, подземный ход закончился, и я оказался