буквально сковали страх и обида и просочились слезами из глаз. Обняв себя за плечи, я смотрела на горизонт, где обещая невыносимый жар, поднималось солнце.

– Привет.

Удивительно, что рядом оказался только Дарлис, а не вся компания, впрочем, когда я оглянулась, то увидела, что все остальные пытаются удержать Рыжика, который похоже планировал покушение на короля.

– У меня когда-то собака была такая же преданная, – Заметил Игорь, перехватив мой взгляд.

Мне не хотелось говорить и даже делить с кем-то пространство, но Дарлис был не настойчивым и держался чуть в стороне, будто угадывая мое настроение:

– Я думал, ты испепелишь его…

– Еще не поздно! – Огрызнулась я, смахнув подступившие слезы.

Дарлис улыбнулся:

– Знаешь, я ведь сразу понял, что те слова в чате, это бред. Ну…, про то, что ты парень.

Я бросила взгляд на Игоря, не понимая, к чему он ведет.

– То есть, иногда вместо тебя появляется Дима, но я все равно чувствовал, что ты настоящая… Черт, в голове все как-то понятней звучало.

– Утешает, что не у меня одной в голове такой беспорядок, – Сглатывая обиду, выдохнула я.

Дарлис улыбнулся:

– Давай сделаем вид, что я ничего не говорил.

Мы так и поступили. Какое-то время просто стояли, молча глядя на горизонт. Я пыталась забыть пыльный и соленый привкус губ Кеола, снова и снова возвращаясь мыслями к изначальному плану бросить его в Анасмере. Как он посмел?! Почему меня будто сковало в этот момент?! Ответ был прост: он грезил об этом с самого Агрина, а я просто не ожидала ничего подобного. Теперь я осталась одна наедине с последствиями.

– Что мне делать?

Шепотом спросила я, но Дарлис каким-то образом услышал:

– Знаешь, у меня ведь тоже обида к этому засранцу. Тогда на суде, когда Дима заделался моим адвокатом, этот северный мудак разбил мне лицо ногой.

Я не ожидала, что судебное разбирательство проходило так оживленно, и прислушалась к словам Игоря.

– Тогда я тоже хотел его прирезать…, ну, сразу после того как пришел в сознание.

– Что же тебя остановило?

Невольно я задумалась о том, что сверши Дарлис свою месть и, быть может, проблем у нас сейчас было бы куда меньше. Впрочем, возможно Амерон бы к этому моменту захватил весь наш мир…

Дарлис пожал плечами:

– Сперва цепь, на которой меня держали, а потом просто море других дел навалилось.

– Ясно.

– Просто я это к тому, что сейчас я не прикован, да и дел особых нет.

Я повернулась к Дарлису, нахмурив брови. Наемник пожал плечами, слегка улыбнувшись:

– Этот засранец обидел мою сестренку.

Улыбка вышла заразительной, но я удержалась от ответной, и повторила то, что сказала герцогу:

– Я сама могу отстоять свою честь, но спасибо…, братец.

Игорь широко улыбнулся:

– По крайней мере, у тебя есть наемник под рукой и мы вроде как планировали двигать к Разлому…

– Именно так.

К нам неожиданно подобрался Слидгарт. За его спиной я увидела и остальных. Они едва сумели унять Рыжика и теперь направились к нам.

– Я не поспеваю за вашими планами, миледи Санрайз, – Посетовал Слидгарт, – К чему нам тратить время на Анасмер?

Отбросив, наконец, мысли о поступке Кеола и запрятав ощущение его губ куда-то в бездну памяти, я попыталась переключиться на дела насущные. Конечно, я не планировала прибегать к помощи Дарлиса, но Кеол все равно ответит за этот украденный поцелуй. Лучшим способом было просто развернуться и уйти, вернувшись к изначальному замыслу, но далеко не Кеол заставил меня изменить мое решение и согласиться на вторжение в Анасмер. И даже не призывы совести, под робкими взглядами беженцев. Не вполне осознанно я ждала новой встречи с Амероном, а здесь ее вероятность была куда выше, чем где-либо еще. Я намеренно дождалась, пока подойдут остальные, и только тогда сформулировала ответ герцогу, лишь отчасти соответствующий истине:

– Амерон озабочен Всадниками. Все, что о них известно, изложено в рукописи монаха Тиллария.

– Так и есть,

Рыжику из-за гнева, который все еще бурлил в нем, удалось произнести эти слова как ругательство. Он то и дело поглядывал на Кеола, раздающего поручения капитанам и явно вынашивал планы мести.

– Но никто не знает, где искать Тиллария, – Закончила я мысль, добавив вопрос, – Почему не здесь?

– Насколько мне известно, Тилларий обитал в Приграничных землях, – Вспомнил герцог, уточнив у мага, – Верно, мастер Мейбилост?

– Есть такая версия.

– Это между Рамиларскими пустошами и Разломом.

Мне это было прекрасно известно и Амерону, скорее всего, тоже:

– Амерон не просто так начал охоту на Всадников. Прежде ему стоило узнать о них…

Герцог нахмурился задумавшись:

– Вы думаете, он получил рукопись Тиллария?

Я лишь пожала плечами, оставив герцогу возможность самостоятельно развить эту тему.

– Это многое бы объяснило, – Согласился Рыжик, наконец переключив внимание с короля на нас.

– Значит, нам нужно найти его, – Пожал плечами Дарлис.

Лицо герцога скривилось, будто он отведал лимона и с этим выражением он посмотрел на Игоря:

– Это не так просто, милорд Дарлис. Если бы нам было известно его местонахождение, уж поверьте, Нартагойн бы давно избавился от него.

– Поэтому мы здесь, – Вступила я, пояснив, – Амерон сам нашел нас…

– Но…, госпожа, это ведь была проекция.

– И мы ее вроде как уничтожили, – Напомнил Андрей.

Герцог посмотрел на меня, прочтя мой замысел прежде, чем я успела его озвучить и улыбнулся:

– Если Амерон и вправду спелся с местным авторитетом, то наша новая встреча с ним вопрос времени. Что ж миледи, пожалуй, вы правы, нам не к чему бегать за Амероном, если он сам идет к нам в руки.

Я кивнула.

– Но что вы планируете делать, когда Амерон объявиться?

– Прежде он заставал нас врасплох, теперь мы должны быть готовы к его появлению.

Слидгарт задумчиво кивнул, затем сказал:

– Кеолу это едва ли понравится. В пророчество Тиллария он не верит, да и я, если честно, сомневаюсь, что оно как-то поможет закрыть Разлом…

Я окинула взглядом своих спутников, снова вообразив их Всадниками о которых писал Тилларий. Если это действительно они, то возможно больше никого и не потребуется, чтобы захватить Амерона и вызнать у него правду о Тилларии.

– Оставьте Амерона нам, герцог, – Твердо произнесла я, – А Кеола я препоручаю