а затем опускает руку на мою талию и притягивает к себе. Несмотря на то, что я накрыта одеялом, я остро чувствую, как его грудь за моей спиной вздымается при каждом размеренном вдохе, ощущаю тяжесть его руки на моей талии и как его подбородок касается моего затылка.

– Это односпальная кровать, – напоминаю я.

– Готов поспорить, что ты этому рада.

Не отвечаю, потому что он прав. Не отвечаю, потому что в этот Хэллоуин Джейк Элфорд делает все, чтобы летучие мыши без остановки летали в моем животе и царапали его изнутри.

– Я не хотел заходить сюда, – разрезает тишину его голос, и мой желудок больно скручивается. – Боялся. Черт возьми, по-настоящему боялся.

– Призраков прошлого?

– Да.

Его пальцы проскальзывают к моим волосам и медленно перебирают пряди, отчего по телу проплывает приятная волна мурашек.

– Здесь слишком много воспоминаний, все выглядит точно так же, как в день моего переезда. Тот же цвет стен, та же мебель, те же часы расцветки флага Мексики в гостиной, та же кровать, правда раньше у меня не свисали с нее ноги. Все по-прежнему, только в моих воспоминаниях было больше места.

– Просто ты вымахал ростом с Годзиллу.

Джейк усмехается, и его дыхание щекочет мой висок.

– Но сейчас мы в темноте, и от этого грань с реальностью стирается. Все как в детстве. Слышно ссоры из трейлера по соседству, ветер словно дует сильнее, потому что стены слишком тонкие. Постельное белье пахнет тем же порошком с лимоном, а еще твой шампунь, кажется, не изменился.

Он на мгновение прижимает меня к себе еще ближе, чтобы вдохнуть запах моих волос.

– Все так же пахнет малиной.

У меня в груди начинает гореть от ностальгии по детству. Хоть я и не замечаю звуков за окном и не придаю значение ароматам, к которым уже давно привыкла, я понимаю, что испытывает Джейк. Когда мы возобновили общение спустя столько лет, я все время ловила себя на мысли, что теряюсь между прошлым и настоящим.

– Прошлое в прошлом, – говорю я, выводя пальцем невидимые узоры на стене. – Не нужно его бояться. Будущее должно пугать намного больше.

– Я боялся не прошлого, а силы, с которой пожалею о том, как я поступил с тобой и с нашей дружбой. Поэтому никак не мог набраться смелости и зайти сюда.

Мой прижатый к стене палец замирает.

– И как, страх оправдался?

– Более чем.

– Не буду врать, что не рада этому.

Джейк взъерошивает мои волосы, а я чувствую боль в щеках от широкой улыбки.

– Приподнимись.

– Зачем? – напрягаюсь я.

Готова поспорить, что он сейчас закатил глаза.

Тяжело вздохнув, Джейк на мгновение отрывает меня от подушки, чтобы вытянуть руку и опускает меня обратно. Положив голову на его плечо, я стараюсь дышать размеренно, чтобы успокоить пульс. Не хочу, чтобы вместо крика соседей Джейк слышал, как сильно стучит мое сердце, особенно в тот момент, когда он сгребает меня в охапку, обнимая обеими руками.

– Спи, Микаэла.

И тут он делает противоестественную для спокойного сна вещь – мимолетно чмокает в шею и опускает голову обратно на подушку. Почему нельзя было поцеловать меня перед сном в макушку, щеку, висок или лоб? Неужели так необходимо было взрывать мой пульс?

Дыхание Джейка становится ровным, он, кажется, заснул, а вот моя шея все еще горит в том месте, где его губы коснулись моей шеи. Кожа пульсирует, и я почти уверена, что на шее остался ожог в виде отпечатка его губ.

Я осторожно веду ладонь к рукам Джейка, лежащим на моем животе, и опускаю пальцы на его запястье. Проходит несколько мгновений прежде, чем он переворачивает ладонь и переплетает наши пальцы. В этот момент я чувствую, как меня накрывает легкость, спокойствие и ощущение безопасности.

Меня затягивает в дрем, но на этот раз я уже сопротивляюсь, желая задержаться в этом моменте подольше. Но усталость побеждает.

Глава 11. Повтори

Разлепив глаза, вижу перед собой стену. Я прислушиваюсь, пытаясь понять, здесь ли Джейк. Поерзав, двигаюсь назад и понимаю, что кровать пуста. Переворачиваюсь на другой бок, комната залита мягкой дымкой утреннего света, от постельного белья пахнет мужским парфюмом, клянусь, этот запах словно впитался в ткань, и из-за этого мне кажется, что я все еще нахожусь в объятиях Джейка.

Поднявшись, я выглядываю в гостиную. Мама спит на диване, на кухонном столе ваза с цветами, на полу в ведре с водой тоже цветы, рядом с диваном подарочные пакеты и коробки.

Черт возьми, как же крепко я спала, что не слышала, как вернулась мама и как ушел Джейк. Умывшись, я накидываю рубашку, влезаю в кеды и выхожу за дверь, чтобы проверить трейлер – не появилось ли там новых следов и все ли мы смыли вчера.

Местами валяется яичная скорлупа, которую я не смела, поэтому решаю просто раздавить ее подошвой.

– Я так понимаю, утро по-настоящему доброе, – слышу я голос Рут.

Забравшись с ногами на стул, она натянула безразмерную футболку на прижатые к груди колени, на столе дымящаяся кружка с кофе, а в руке сигарета. Закутавшись в рубашку, я обнимаю себя за талию и медленно шагаю по влажной от утренней росы траве.

– Ночью возвращалась с вечеринки Ллойда и видела, как из твоего дома выходил мистер Популярность.

– Вы говорили?

– Перекинулись парой слов. – Загадочно улыбнувшись, Рут делает крепкую затяжку. Она не смыла макияж перед тем, как лечь спать: вокруг глаз темные следы и блестки, а на щеке полустертая паутина.

– Не знаю, хочу ли я знать больше об этой паре слов, – я со вздохом опускаюсь на холодный стул. – Как вечеринка?

– Было здорово. – Стряхнув пепел, Рут пристально смотрит на меня, не переставая улыбаться. – У вас был секс.

– Что?! Это Джейк так тебе сказал?

– Нет, просто ты улыбаешься. В последнее время ты редко это делаешь.

– Ладно, секса у нас не было, но было кое-что другое.

– И?

Рут смотрит на меня с интересом, но при этом у меня полное ощущение, что сейчас она старше меня на пару лет. Когда речь заходит о сексе, Рут всегда есть что сказать, потому что у нее есть опыт, пусть и не всегда удачный.

– Мы были в машине и…

– Господи, ты ему отсосала! – перебивает она, накрыв рот ладонью. – Хотя погоди, тогда почему ты улыбаешься?

– Могла бы ты кричать еще громче, а то моя мама не расслышала. – С опаской глянув в сторону трейлера, я чертыхаюсь себе под нос. – И нет, не это.