самым близким людям. Если бы у меня был похожий дневник, который попал в общий доступ, то меня бы сожгли, потому что у меня тоже мало приятных мыслей о людях в нашей школе.

Оторвав клочок от листа тетради, пишу на нем:

Поговори с ней, просто выслушай.

Сложив записку, я оглядываюсь и бросаю ее на парту Ника, который сидит слева от меня.

Откинувшись на спинку стула, Ник поворачивает голову и несколько долгих секунд изучает мое лицо своими ярко-синими глазами.

– Уже начала писать о нас фанфик? – шепчет он, а уголок губ ползет вверх.

Закатив глаза, я взмахиваю рукой, поторапливая его.

Протянув руку, Ник берет записку и как только разворачивает, намек на улыбку исчезает.

Взяв ручку, он пишет ответ, а затем бросает записку на мою парту.

Нельзя поговорить с человеком, который этого не хочет, чикита.

Я бы хотела защитить Бэйли, хотела бы сказать Нику, что Бэйли в нем нуждается, но проблема в том, что я не знаю правды. Не знаю, что на самом деле думает Бэйли Шепард. Если я сейчас дам Нику ложную надежду и ошибусь в своих мыслях, то все закончится очень плохо.

Интересно, пришла ли Бэйли в школу? Может, мать снова подвозит ее до дверей, и если это так, то Бэйли наверняка прячется там же, где обычно.

Взяв у преподавателя пропуск в туалет, я беру рюкзак и выхожу за дверь. Пройдя по коридору, сворачиваю к туалету и толкаю дверцу каждой кабинки – пусто.

Вздохнув, я прислоняюсь бедром к раковине и набираю Бэйли, но ее телефон выключен.

Дверь открывается, и в туалет заходит Констанс. Увидев меня, она замирает на мгновение, а затем, делая вид, что меня здесь нет, подходит к зеркалу и, достав блеск для губ, проводит кисточкой по губам.

От злости на нее я с такой силой сжимаю в ладони телефон, что боюсь, как бы он не треснул.

– Довольна? – спрашиваю я, глядя на ее отражение в зеркале.

Моргнув, Констанс качает головой, а затем вскидывает руку с тюбиком блеска.

– Если честно, то не очень, думала, что цвет будет темнее. Больше не буду заказывать косметику в интернет-магазине.

– Ты ведь знаешь, о чем я.

– Скажем так, может, я и нашла флешку с этим дневником, но реализация идеи с роликом принадлежала не мне. Я бы не стала выставлять себя посмешищем на всю школу, рассказывая, как мне изменил парень с, – оглядев меня с головы до ног, Констанс кривит губы, – с тобой.

– И не только он. Не помню, говорила ли я, что пару раз оставалась на ночевке у Бэйли? – как бы невзначай говорю я, рассматривая свои ногти. – Мы с Мейсоном очень сблизились.

Наконец-то я вижу, как надменная маска спадает с лица Констанс. Глупая ложь о моей сексуальной жизни все равно потонет в множестве слухов, которыми сейчас кишит вся школа, зато это выражение растерянного гнева на лице Констанс Финниган я уже никогда не забуду, и мне впервые даже хочется нарисовать эту девушку, чтобы навсегда запечатлеть этот момент.

Уронив тюбик с блеском и кисточку в раковину, она медленно поворачивается.

– Ты, – шипит она.

Она делает шаг, но, не увидев реакции, замирает. Замирает, потому что боится вступать со мной в драку, ведь знает, что проиграет. Каблуки, страх поломать длинные ногти, плюс Констанс ведет войну только на словах, шантаже и провокациях, силу она применяет через своих слуг, но ее обслуживающего персонала сейчас нет рядом. Я выиграю в этой драке, и мы обе это понимаем.

Хмыкнув, я вскидываю брови.

– Что такое, Констанс? Ты что-то хотела?

– Да. – Расправив плечи, она достает блеск из раковины. – Хотела сказать, что ты жалкое подобие человека. Наслаждайся минутой славы, пока есть возможность, потому что тебе всю оставшуюся жизнь придется убирать за другими.

– Не знаю, о чем ты, Мейсон на днях обещал подарить мне машину.

Пожав плечами, я сжимаю лямку рюкзака и выхожу за дверь, мысленно представляя, сколько времени в ближайшие дни Констанс проведет, мучаясь и думая о том, соврала ли я о нас с Мейсоном Шепардом или нет.

***

Ноги сами ведут меня к выходу из школы. Я сбегаю с уроков и иду до ближайшей автобусной остановки. По дороге к северному району я еще несколько раз пытаюсь дозвониться до Бэйли.

Вдруг она больше никогда не вернется в школу? Вдруг она действительно не хочет со мной дружить и уйдет при первой же возможности?

Откинувшись на спинку сиденья, я на мгновение прикрываю веки и массирую пульсирующие виски. Меня пугает моя собственная гиперфиксация на близких людях. Если бы сейчас сказали, что после произошедшего Бэйли Шепард собрала свои вещи и уже направляется в аэропорт, чтобы уехать навсегда, я с большой долей вероятности неслась бы туда, как герой мыльной оперы, лишь бы остановить.

Я уверена, что пока существует диалог, есть большая вероятность спасти любые отношения, будь то дружба или любовь.

Выйдя из автобуса, я иду вниз по дороге к дому Бэйли. Табличка «продается» сменилась на «продано», и у меня в животе все холодеет. Как далеко и как скоро Шепарды переедут?

Поднявшись на крыльцо, я приглаживаю волосы ладонью и проверяю насколько чиста моя обувь на случай, если дверь откроет миссис Шепард, и только потом нажимаю на звонок.

Интуиция меня не подвела, дверь действительно открывает миссис Шепард, на ней брюки лилового цвета и светлая блуза, застегнутая до самого горла. Волосы собраны в высокую прическу, на лице макияж, и мне становится интересно: она собирается на какое-то мероприятие или же всегда ходит так дома? Мы с мамой ходим в растянутых футболках, и если вдруг кто-то внезапно заглянет в гости, то нам еще нужно будет время на то, чтобы привести себя в порядок.

– Извините, но ничего покупать не буду, – сухо бросает миссис Шепард, прикрывая дверь.

– Нет-нет, мы с вами уже знакомы. Меня зовут Микаэла, я одноклассница Бэйли. Она дома?

Миссис Шепард застывает, а затем оглядывает меня с головы до ног, и под ее надменным взглядом я чувствую себя как на работе, когда хозяева вынуждены общаться с тобой, а не как обычно делать вид, что тебя не существует.

– Бэйли плохо себя чувствует.

– Можно мне зайти к ней совсем ненадолго?

– Вы можете позвонить ей.

– Мне нужно передать домашнее задание. – Сняв с плеча рюкзак, я вытаскиваю первую попавшуюся тетрадь. – Но это можете сделать и вы, – предлагаю я, протягивая руку.

По тому, как в секундном порыве верхняя губа миссис Шепард дергается от брезгливости, я