Сон в Цифровой Крови - Alex Grynvei

Alex Grynvei

Сон в Цифровой Крови

Все права защищены.

Никакая часть данной книги не может быть воспроизведена, распространена или передана в любой форме и любыми средствами – электронными, механическими, фотокопированием, звукозаписью или иными – без предварительного письменного разрешения автора или правообладателя, за исключением кратких цитат в рамках рецензирования или образовательного использования.

Это вымышленное произведение. Все персонажи, события и организации являются плодом воображения автора. Любые совпадения с реальными людьми или событиями случайны.

«Ты – ключ. Но от какой двери?»

Эклипс-Сити – город, где память пишется кодом, а импланты знают тебя лучше, чем ты сам. Ксайя Локк просыпается в своей квартире от искажённого сигнала и странного шепота: «Ищи три слова». Вскоре её преследуют дроны, фантомные отражения и голоса из её прошлого – или того, что ей выдали за воспоминания.

Всё, что она знала о себе, – ложь. Или не полностью.

Мир рушится, но делает это с пугающей вежливостью: через сон. Через сбой. Через знакомый голос Алекса, говорящий: «Проснись – или исчезни».

Теперь Ксайя должна решить, кем она была, прежде чем Фантомный Код решит, кем она станет.

ЧАСТЬ I. Шёпот Кода

04:37. Ищи три слова

Я проснулась от скрежета металла. Казалось, кто-то царапает внутреннюю сторону стены – как ногтями, только длиннее, тоньше. Звук резал слух, будто кто-то пытался вырезать сообщение на самой реальности.

Глаза открылись резко, словно не я ими командовала. Комната – та же, серо-синяя, с лампами, которые мерцали в такт биению моего сердца. Экран импланта мигнул: «0 уведомлений». Но в отражении на стекле всплыло другое сообщение – в углу, будто изнутри зрачка:

"Ищи три слова"

Я села. Пальцы дрожали, но не от страха – от чего-то похожего на воспоминание. Это было не впервые.

Пока я разглядывала сообщение, имплант начал издавать слабый треск, будто внутри него кто-то медленно разжимал крошечные зубы. Я потрогала шею – поверхность импланта была чуть тёплой, но не горячей. Пока что.

Щелчок.

Сначала – едва различимый, как разряд статического электричества. Затем – гул, прошедший сквозь стены, будто задышал бетон. Световые панели начали мигать, и я услышала шаги. Не настоящие, а… фантомные. Как если бы память пыталась их воспроизвести, но делала это неправильно.

Раздался треск – и дверь, бронированная, запечатанная, просто взорвалась внутрь. Не громко. Звук был глухой, почти интимный, как если бы что-то прорвалось внутрь меня, а не в квартиру.

Из клубов дыма – запах озона, острый, металлический – выплыл дрон. Чёрный, угловатый, без знаков. Только царапины. Но когда я вгляделась – они складывались в знак: Ø.

Он двигался медленно, зловеще точно. Вращаясь в воздухе, он сканировал помещение, и мне показалось, будто он смотрит сквозь меня. Затем остановился в трёх метрах. Красные линзы сверкнули, издав тихий импульс. Я чувствовала его как укол под кожей.

– Ксайя Локк… Ксайя Локк… Код повреждён…

Голос был рваным, как будто его писали фрагментами голосов с разных частот. В нем был оттенок… плача. Ребёнка. Девочки. Меня?

– Повтор… ошибка. Повтор… ошибка. Деталь не совпадает. Фаза разрушена. Ксайя Локк…

Он дёрнулся, словно на секунду потерял управление. И в следующую секунду – зазвучал мой голос. Детский, испуганный:

– Пожалуйста, не трогай его! Пожалуйста! Он не знал!

Я замерла. Я не помнила этих слов. Но они были… моими.

Дрон начал дрожать. Не физически – звук. Вибрация на грани слышимости. Я ощущала её грудной клеткой. Он издал последний, искажённый звук – будто одновременно плакал и смеялся – и взорвался.

Взрыв был направленным, почти бесшумным. Стена почернела, воздух наполнился запахом горелого пластика, крови, озона. Обломки рассыпались по полу, и среди них – чип.

Маленький, серый, мерцающий. Я не знала, почему, но пальцы сами потянулись к нему. Когда я коснулась металла, то ощутила, как по коже пробежал ток. Не физический. Воспоминание. Или его иллюзия.

Я услышала последний отголосок детского голоса:

– Три слова. Помни. Помни. Помни.

Райкер наблюдал издалека. Всегда. Сначала – по инструкции, потом – по личной необходимости. Сейчас – по какой-то странной тяге, которой он не хотел придавать значения.

Она вышла из здания – закутанная в куртку, с опалённой шеей и пустыми глазами. Он заметил, как она сжимает что-то в руке, как будто это было живое.

– Если это она, если всё это не ложь… тогда, может, Лиру ещё можно спасти. Или хотя бы отомстить.

Он прикусил губу. Поднял капюшон. И пошёл за ней.

05:12. Ты спишь дольше всех

Метро пахло влагой, электричеством и пылью. Станция была почти пуста, если не считать тех, кто выглядел так, будто стоял здесь вечно. Я спустилась по лестнице, держась за перила – металл под пальцами был мокрым, как будто кто-то только что прошёлся и оставил после себя росу.

Поезд должен был прибыть через восемь минут. Я старалась не смотреть в глаза прохожим. Или… статуям? Люди стояли неподвижно. Никто не двигался. Только когда я сделала шаг к краю платформы, они зашевелились.

Не все. Одновременно. Медленно. Словно услышали что-то внутри меня.

Один за другим – шесть, десять, двадцать человек – повернули головы. И зашептали.

– Ксайя…

– Ксайя… Ксайя Локк…

Разные голоса. Мужчины. Женщины. Дети. Некоторые – как будто с металлическим налётом, другие – как если бы их записали на магнитную плёнку, много лет назад.

Они продолжали говорить. Шептать. Кто-то плакал, кто-то злился. Один голос дрожал:

– Почему ты вернулась?

Другой – кричал, но беззвучно:

– Ты подвела нас!

Я сделала шаг назад. Все замолкли.

И тогда она появилась. Женщина. Высокая. Бледная. Её глаза были молочными, как у слепой, но она смотрела прямо на меня. Не моргая.

– Ты спишь дольше всех.

В её лице было что-то… знакомое. Почти родное. Я не успела сказать ни слова – её тело дёрнулось, как у системы, которой отключили питание. Порыв воздуха. Она исчезла. На плитке остался кусок бумаги.

Я подняла его. Почерк был мой. Узнаваемый. Строчки дрожали от влаги, как будто написаны в спешке.

"3 слова"

Я не знала, что страшнее – сам текст или то, что написала его я.

Станция запела. Приближался поезд. Но в этот момент мне казалось – он приближался не извне, а изнутри.

05:26. Закрытые глаза в зеркале

Поезд