чтобы увести. Мы побежали. Лейла упала и поранила ногу. Медведь подошёл. Я думал, что это конец, но она... Она поднялась навстречу животному и... что-то произошло. Она... говорила с ним. Медведь ушёл. Мы вернулись домой. Я помогал обработать раны и увидел... Родинку. Хорошо это помню. А потом... Мне часто снится Лейла. Взрослая. Я зову её по имени на юго-восточной башне. Я вижу её, те же глаза, волосы, золотая прядь и улыбка, веснушки. Но это... не она будто. Вы? — спросил он и, не дождавшись ответа, произнёс: — Вы — Лейла.

— Я не Лейла. Я не могу ею быть. Это невозможно. Я ведь не... — Лея заплакала. — Не овечка Долли.

Глава 82. Сопротивления

— Я могу практиковать двадцать четыре формы самостоятельно? — спросил Снежински после тренировки.

— Конечно, сэр. Но чуть позже. Когда я буду видеть, что каждое движение верно. Пока только восемнадцать практикуйте.

— Завтра в то же время, мисс? — уточнил человек в чёрном, открывая дверь из замка.

— Да. Курс лекций возобновляется с февраля. Поэтому можно сказать, что я свободна. Даже несмотря на огромное задание на каникулы. Я справлюсь. А тайцзы поможет.

Лея выбежала на мороз, заметая за собой следы с помощью чар ветра.

Райс ждал у фонтана.

— Прости, ты, наверное, замёрз, — Лея обняла парнишку.

— Я окоченел, — Райс прижался к ней.

— Прости-прости. Давай вернёмся в школу. Посидим в холле. Или спрячемся где-нибудь, — Лея поглубже натянула на его голову шапку и потащила к корпусу.

Они нашли укромный уголок на лестничной площадке за статуей большого кота на третьем этаже. Просто стояли рядом, согревая руки друг друга.

— У тебя необыкновенные глаза. Я говорил тебе? — прошептал Дэн.

— Угу.

— Я счастлив, что ты со мной, — парнишка улыбнулся.

— И я, — Лея положила голову ему на плечо, и он начал перебирать пальцами её медно-рыжие локоны.

Она закрыла глаза. Хотелось, чтобы этот момент длился вечно. Момент нежности, которой ей так недоставало в жизни. Всё померкло: и тётя, и Ворон, и Лейла Сноу.

— Дэн, может, чаю? Ты ведь замёрз, а я... Прости. Идём в буфет. Потом на четвёртом посидим. Или у нас.

— Ладно.

Они шли по третьему этажу к центральной лестнице, держась за руки. Из учительской появилась директор. Мило улыбнулась и отвела взгляд.

 

На следующий день Надин Леру оставила Лею после урока снадобьеведения.

— Мадмуазель Ли, вам необходимы дополнительные занятия. Поговорите с мистером Хорсом. Пока не начались лекции, успеете подтянуть предмет.

— Я ведь хожу на курсы только из-за... девочек. Я не сдаю экзамены. К тому же и так сильно устаю.

— Мадмуазель Ли, — голос учительницы сделался непривычно жёстким, — в ваших интересах к концу года набрать максимальное количество баллов. По некоторым предметам вы отстаёте.

— Это из-за нагрузки, мадам Леру, — попыталась объясниться Лея, но женщина была непреклонна.

— Это из-за вашего нежелания трудиться.

В класс стали стягиваться ученики. Лея выскочила вон. Внутри всё кипело. Да как эта противная француженка смеет так разговаривать? Что она понимает вообще?

— Эй!

На бегу Лея налетела на Соню.

— Я уже иду тебя искать. Ты чего? — спросила подруга.

— Ничего, — буркнула в ответ Лея. — Ненавижу снадобьеведение.

Соня пожала плечами.

— Да нормальный вроде предмет.

— Предмет, может, и нормальный, а вот училка...

— Эй, да какая муха тебя укусила?

Лея дулась целых два урока, и только на зоологии её немного отпустило. Она вспомнила Лейлу. Её восторженный взгляд при виде дракона. Как девушка хотела посвятить жизнь работе с магическими животными. Сама Лея таким желанием не горела. Она вообще не горела никаким желанием, кроме обнимашек с Дэном. Наедине. И чтобы рядом ни души. Вдыхать его такой родной запах. Зарываться лицом в ворот его кашемирового свитера. Обнимать и даже...

— Эй, ты что творишь? — возмущённо воскликнула Соня, вырвав Лею из приятных мыслей.

— А? Ой, прости, я не заметила.

— Ты расцарапала ему шею гребнем. А я получила крылом по макушке, — продолжала возмущаться Соня. — Аккуратнее нужно быть, когда расчёсываешь эту лошадку.

— Я задумалась, — Лея приложила ладони к царапине на шее крылатого коня. К концу урока ранка затянулась. Хорошо, что рядом была Соня. Она орудовала гребнем ловко. Будто всю жизнь это делала. И животное стояло спокойно.

 

Вечером Лею вызвала директор. Как страшно было идти к ней. Вдруг МакГрегори будет ругать за повреждение летающего коня? Или за сегодняшние штрафные баллы по преобразованиям и маг-экономике. Или за дерзкий ответ Надин Леру. Или... да мало ли за что можно поругать. Тётя, например, всегда может найти повод, чтобы быть недовольной результатом. И тоже постоянно требует лучше учиться. И никаких привязанностей.

— Входите, мисс, — директор стояла у камина, вытянув руки к огню. — Холодно сегодня. Чаю?

— Угу, — Лея недовольно плюхнулась в кресло на тонких ножках.

МакГрегори молча налила чай и предложила к нему сахарное печенье.

— Сегодня ко мне обратилась Надин Леру, — начала директор, сев напротив.

Лея удручённо вздохнула.

— И я согласна с ней, — отпив чай, продолжила МакГрегори. — Вам необходимо подтянуть снадобьеведение.

— Но когда, миссис Мария? У меня всего месяц свободных вечеров. А потом нон-стоп. И ещё обязательно школьную медицину посещать. Едва ли я дотяну до марта с такой нагрузкой.

— Понимаю. Поэтому могу предложить заменить некоторые предметы заочной формой. Например, астрологию и таро. Зачем вам эта лженаука? Да и от шахмат можно отказаться. Вы прекрасно играете.

— Я просто соглашаюсь играть чёрными. А они всегда побеждают, — ответила уверенно Лея, чем вызвала улыбку на лице МакГрегори. — А таро и астрология мне нравятся. Я не хочу пропускать, миссис Мария.

— Что ж. Это ваш выбор.

— Я могу идти?

— Нет. Я получила письмо на ваше имя. Лежало в конверте с адресом школы, — директор открыла сейф и достала коробочку, полную писем. —