Да где же оно? А, вот. Прошу, мисс. Послание полно магии. Вскрыть можете только вы.

— Теперь я могу идти? — не очень вежливо спросила Лея, поднимаясь и пряча письмо в сумку, даже не взглянув на него.

— Миссис Ли просила следить за вашей перепиской, даже если письмо от неё. Ведь оно может быть ЯКОБЫ от неё, — спокойно ответила МакГрегори.

— Меня ждут.

— Мистер Райс никуда не денется, — слова директора вывели Лею из себя, но она постеснялась грубить в присутствии семьи Кастильо.

Снова плюхнувшись в кресло, она достала конверт из сумки. Само письмо было на китайском.

"Мэй-Мэй Ли!

Прошли годы и пройдут ещё, прежде чем мы встретимся. Это неизбежно. Твоя магия должна созреть. Для меня. Потому что ты — мой проект от начала и до конца. Моё творение, которое у меня пытаются отнять. Но тебе не скрыться. У меня есть то, что указывает путь к тебе, где бы ты ни была, моя девочка. Ты — моя Ци и моя Ша. Осталось найти того, кто наградил тебя такой безграничной силой. И тогда мы встретимся. Чёрные победят. Береги себя!

Ли Ву Сан"

Лея еле сдерживала дрожь. Она понимала, что тётя, если узнает о письме, сразу переведёт её в другую школу на другой конец света. Это означало разлуку с Дэном. Навсегда. Поэтому ожидающей информации МакГрегори Лея зачитала свою версию послания:

"Дорогая Лея! Мы так давно с тобой не виделись. Но мы встретимся. Я знаю, что тебя ищет Ворон, но мы не отдадим тебя ему.  Ты под защитой, где бы ни была. Ты сильная ведьма. Скоро встретимся. Береги себя! Ли Хенг Ан"

Директор, судя по всему, осталась довольна информацией. А правду узнать суждено было лишь Дэну. Только с ним она могла разделить свои переживания. И то не все. О проклятиях парнишка до сих пор был не в курсе. Лея боялась, что узнав о них, он её бросит. Найдёт себе более достойную кандидатуру. Например, Каприс, которая постоянно вертится рядом. Девушка из богатой семьи, умная, перспективная, аристократка по происхождению. Вряд ли в её родословной есть хотя бы один простолюдин или даже статик.

Возвращаясь из нового крыла в библиотеку, ребята столкнулись с мистером Хорсом. Оказывается, старик был уже в курсе того, что Лее рекомендованы дополнительные занятия по снадобьеведению. И судя по всему, сам учитель был тоже не в восторге от этой идеи. Дал задание и сказал приходить в субботу в десять в класс алхимии.

— Не буду ничего делать, — призналась Лея. — Тогда он и заниматься со мной не станет.

— Напрасно, — Райс почесал переносицу. — Тебе стоит подготовиться. Мистер Хорс считается одним из лучших преподавателей по снадобьям. Прабабушка всегда хвалила его. Учиться у него — большая честь. Кстати, Снежински один из немногих, кто практиковался у него. Лучший ученик школы. Ты была в музее на третьем?

— Я видела дверь, но там всё время закрыто.

— Нужно записаться у тьютора.

— Дэн, я должна записываться у заварника?

Парнишка смутился.

— Попробуй подойти к мистеру Дельгадо, — предложил Райс. — Хочешь, вместе приготовим твоё задание?

— Угу. Но не сейчас. Завтра после спорта. Я хочу просто побыть с тобой.

Парнишка улыбнулся. Лея запустила пальцы в его каштановые волосы. Скорее бы закончились холода, и можно было гулять в парке допоздна.

До отбоя они то бродили по этажам нового крыла, то прятались за портьерой в холле на четвёртом, рассматривая узоры на стёклах.

— Как ты думаешь, кто наградил тебя безграничной силой? — вдруг спросил Дэн.

— Без понятия. Родители, наверное. Но я никогда их не знала. У тёти спрашивать бесполезно. Я пыталась. А теперь ещё и Лейла Сноу, с которой мы похожи, как две овечки Долли.

— Может, вы всё же родственники? Давай поищем в библиотеке в заброшке. Крис был там. Нашёл что-то о своей семье. До десятого колена предков узнал. И все боковые линии. Книга волшебная. Сама всё пишет. Только... нужно удостоверить свою личность.

— Как?

— Кровью.

Глава 83. Свидания

— Входите, мисс Ли, — поприветствовал мистер Хорс. — Я подготовил небольшую проверочную работу. Давайте я посмотрю ваше задание.

Лея сунула в руки пожилого учителя реферат и взяла листки с тестом. Вопросы, в основном, были по ботанике. С этим предметом проблем у неё не имелось. А вот по части алхимии иногда приходилось отвечать наобум. Уроки с человеком в чёрном снова пригодились. Мистер Хорс выдал Лее небольшой котелок, мешочек с ингредиентами и попросил сварить средство от спазмов и мышечных болей. А сам принялся проверять её тест.

Вода, огонь, сушёные корешки и ягоды. Что-то здесь явно лишнее. Учитель не дал ей рецепта. Но в теории Лея встречала это лекарство. Оставалось вспомнить пропорции. Так, свойства каждого ингредиента известны. Не долго думая, Лея решила сварить средство на глаз. Всё равно она не горела желанием заниматься дополнительно. Учитель, видимо, тоже не был заинтересован в увеличении нагрузки.

— Почему вы не показывали такие способности в прошлом году, мисс Ли? — учитель зачерпнул снадобье и перелил в пиалу. — Превосходный результат. Вы проходили его на курсах?

— Угу, — машинально ответила Лея.

— Удивительно. У вас хорошая память. И возможно, чутьё. Я даже начислю вам десять мэджиков за сегодняшний урок.

— Спасибо, сэр, — предвкушая, как угостит Дэна лимонным кексом в буфете, ответила Лея.

— Пока будем заниматься по субботам двойным уроком. А дальше по ситуации. У вас ведь лекции начнутся, — мистер Хорс пригладил остатки волос на макушке.

— Угу, — обречённо вздохнула Лея.

— У нас мало часов, поэтому запишите домашнее задание. А я пока подготовлю ингредиенты для отвара от ядов, и будем учиться анализировать симптоматику отравлений.

Лея нехотя достала блокнот.

 

На удивление Райс ждал её под дверью.

— Что-то вы долго, — почесав затылок, сказал он.

— Два урока! Дэн, это мука.

— Прогуляемся?

— Да, нужно проветрить мозги. Пойдём.

Ребята утеплились и вышли во двор. Тут же подошла Каприс. Дэн сразу дал понять, что они с