дверях показалась Сара. — Так и быть, садись сегодня со мной, — она взяла его под локоть и увела на второй ряд, поближе к столу преподавателя.

 

Человекознание вела та же учительница, что и бытовую магию — Эсмеральда Касперович. Цыганка и весьма эксцентричная женщина. На шее у неё висел монокль. Волосы, длинные и чёрные как смоль, торчали в разные стороны. Даже через несколько минут после того, как она причёсывалась. А причёсывалась она довольно часто — раза три за урок, доставая из цветастой сумочки кросс-боди гребень с редкими зубьями. В ушах Эсмеральды были огромные золотые серьги-кольца. На каждом запястье множество браслетов, на пальце огромный перстень. Глаза и губы ярко накрашены. А ещё она часто смеялась, обнажая несколько золотых зубов.

— Эй, как же я люблю уроки у МакГрегори, — по пути на третий этаж поделилась Соня.

— Умнейшая женщина, — согласилась Лея.

— Пф, бабушка, — вставила Клара.

— Значит, опыт большой, — сказал Дэн.

— Годы практики, — подтвердила Соня.

— Китайские мастера говорят: "Не бойся воина, который знает десять тысяч ударов. Бойся воина, который отработал один удар десять тысяч раз", — Лея замолчала, пытаясь вспомнить, не запрещала ли ей тётя говорить подобные вещи посторонним. Но в любом случае своих друзей к посторонним Лея отнести уже не могла.

— Эй, Сара, увидимся после обеда? — крикнула Соня сестре, увидев её в коридоре.

Лея повернула голову в их сторону и налетела на кого-то, больно ударив плечо, которое продуло.

— Слышь, рыжая, смотри, куда прёшь! — выкрикнул ей кто-то вслед.

— Люмус Дарк! — услышала Лея за спиной строгий голос МакГрегори. — Немедленно опустите палочку. Первый класс, сегодня проведём урок на улице. Следуйте за мной.

 

Вечером девочки подняли такой шум из-за исчезнувшей банки. Сначала обвиняли друг дружку. Потом переключились на соседок. Лея спряталась за пологом кровати. Якобы из-за головной боли, но на самом деле, чтобы не выдать свой страх. И признаться она боялась, хотя была уверена, что подруги её поддержали бы. Ведь Клара и Соня набросились на соседок с обвинениями, когда узнали, что те нарушили запрет сеньора Дельгадо.

— Это ты сделала! — отдёрнув полог, на Лею набросилась Натали. — Я видела, как ты возвращалась сюда.

— Мы встретились в коридоре. А это вовсе не означает, что я входила...

— Ты входила, — перебила Кэтрин. — Когда я обернулась, всё видела.

— Ты видела, как я вошла в комнату досуга. Но не видела, что в спальне я даже не была, — Лея была непреклонна. Только бы они не догадались, что трясёт её от страха, а не от гнева.

— Ты оставила крышку на подоконнике, — продолжала Натали.

— Эй, хватит. Она же сказала, что не брала, — заступилась Соня.

— Да. Не брала я у вас ничего. И никаких банок не видела. Про крышку вообще узнала только что, — соврала Лея и, чтобы не выдать себя, вышла из спальни.

Немного посидев в холле на пятом, она спустилась на четвёртый — этаж мальчиков — в надежде найти Дэна. Заглянув через стеклянную дверь, Лея увидела, что Райс играет с Лейком в шахматы. Постояв в нерешительности, она вошла в холл.

 

— Ты здорово играешь. Без тебя я бы не победил. Крис — сильный соперник, — признался Дэн, когда они с Леей сидели на пляже на большом камне.

— Я люблю шахматы. К тому же ты играл чёрными. Знаешь... я бы хотела прийти сюда рано утром. Посмотреть на рассвет.

— Наверное, это так же красиво, как закаты Ванкувера.

— А я скучаю по рассветам Тибета. И по закатам тоже, — с грустью призналась Лея.

— Я тоже скучаю по дому. Хорошо, что прабабушка живёт рядом. В Бич Пойнт. Если хочешь, мы могли бы вместе навестить её на выходных.

Лея вздохнула и чуть не расплакалась.

— Мне нельзя покидать магическую территорию.

— Жаль. Ты не замёрзла? Ветер холодный.

— Угу. Вернёмся в замок. Завтра нужно рано встать.

Дэн улыбнулся. Он выглядел настолько мило, что грустить больше не хотелось. Лея мысленно поблагодарила тётю Чунь за то, что отправила её именно в эту школу.

Ребята не пошли через парк, так как уже почти стемнело. Поднимаясь на холм к развалинам, Лея увидела, что наверху башни стоит человек.

— Дэн, разве старый замок не закрыт?

— Закрыт, — мальчишка посмотрел в сторону башни. — Все двери заколочены. Мы с Крисом проверяли.

— Но как человек в чёрном там оказался? Ведь сейчас прилив.

— Значит, тайный ход не один, — радостно улыбнулся Дэн. — И мы его найдём.

— Мне кажется, он смотрит на меня.

— Тебе кажется.

Но Лее не казалось.

Глава 10. Старый Шато

Дни становились короче и холоднее. Лея сильно отставала по французскому. Поэтому директор поручила заниматься с ней старосте третьего бокса Саре МакБраун. По средам последним уроком, когда у старшекурсников был библиотечный час. Лее приходилось ради этого пропускать занятия по шахматам. Плюс ко всему в будни совсем не оставалось времени на тайцзы, потому что французский никак не желал ей покоряться. Только перед сном удавалось немного помедитировать. Зато в выходные Лея совершенствовала комплекс 18 форм. Стараясь скрыться от посторонних, она забредала в укромные уголки старого корпуса, находила неиспользуемые помещения. Таких было немало. Временами ей казалось, что, выполняя формы тайцзы, она будто отрывается от пола и парит в воздухе. Это немного пугало, но всё равно Лея уже довольно хорошо владела техниками, полученными в тибетском монастыре. И это усиливало её магию, хотя она и не догадывалась об этом. Школа пока давала только теорию.

 

Дэн Райс постоянно просил списать или подсказать что-то. Но взамен всегда угощал девочек вкусностями, которые и сам очень любил. История — единственная дисциплина, с которой он был на "ты". Мальчик прочёл много книг по этому предмету ещё до того, как перевёлся в Шато Кастильо. Каждый раз после урока Дэн оставался и задавал пожилой учительнице Александре Бих множество вопросов. И потому по понедельникам опаздывал на обед.