отлично сыграли, девчата! — повышает он голос, глядя на девушек, которые идут к скамейкам на перерыв между сетами.

Они доплетались до лавки — кто, вытирая лицо подолом футболки, кто на ходу стаскивая наколенник, чтобы поправить. Айгуля шла последней, растирая плечо, которое едва не потянула на крайней подаче. Валя тяжело опустилась на скамейку — та протяжно скрипнула под её ростом — и вытянула длинные ноги вперёд. Лилька, наоборот, не шла, а прыгала — маленькая, взъерошенная, мокрая чёлка прилипла ко лбу, глаза блестят, как у щенка после прогулки.

— Вить, а Вить! А я научилась в воздухе удар перенаправлять! — она подскочила к нему так близко, что Виктор почувствовал жар, идущий от её разогретого тела. — Вжух! Это всё Дуська, она подаёт прямо в руку! Я пока прыгаю — могу выбрать! Раньше не могла!

— … точность подачи Кривотяпкиной компенсирует скорость этой же подачи и позволяет Бергштейн комфортно определять направление удара. — Юля Синицына взяла бутылку с водой, открутила крышку. — Это предоставляет возможность выбрать тактику нанесения удара прямо в воздухе.

— А ты, Юлька! Ты — крутая! Подачи! Эйс! Эйс! Эйс! Офигеть! — вскидывает руки Лилька. — Смертоносная Чёрная Птица!

— Салчакова! Айгуля! А ну иди сюда! Как плечо? — Жанна Владимировна, медик команды — трогает плечо девушки, глядя ей в глаза: — подними руку… так не больно?

— Как-то слишком легко… — подаёт голос Айгуля Салчакова, плечо которой ощупывает Жанна Владимировна. Она чуть морщится от боли, но не садится — так и стоит, переступая с ноги на ногу, разминая икры. Косы лежат на плечах тяжело, потемневшие от пота у корней.

— Может, у них завод кончился? — спрашивает вслух Алёна Маслова, плюхнувшись на скамейку и откинувшись назад так, что затылок упёрся в стену. — Они ж мужчины, им эти огромные тела двигать, энергия быстрее расходуется… вон как у Вальки…

— Нет. — качает головой Валя Федосеева, даже не открывая глаз. — Мы, нормальные люди, не так сильно отличаемся от лилипутов вроде тебя, Маслова.

— Эй! Лилька ещё меньше!

С другой стороны площадки донёсся короткий мужской смех — кто-то из «Медведей» рассказывал что-то Балашову, и великан гудел в ответ низким, утробным басом, от которого, казалось, подрагивал паркет. Виктор бросил туда быстрый взгляд. Князев стоял отдельно от всех, с полотенцем на шее, и смотрел куда-то в пол перед собой. Думал.

— … Вить, ты сказал — «итальянка». Что такое «итальянка» и почему ты считаешь, что это — тактика «медведей»? — спрашивает Маша.

Виктор не сразу ответил. Достал из кармана спортивных штанов мятый платок, тщательно высморкался туда, скомкал. Сунул платок обратно. Еще раз взглянул в сторону команды соперников.

— «Итальянка». Или по-другому — итальянская забастовка. — Он помолчал, подбирая, с какого конца зайти. — Это, значит, такое дело. Во времена дуче рабочим на фабриках запретили забастовки и стачки. Нельзя в знак протеста прекратить работу. Таких сразу же арестовывали и бросали в тюрьму. И пролетариат Италии изобрёл своё средство борьбы — итальянскую забастовку.

Он сделал короткую паузу. Где-то на трибунах хлопнула дверь, впустив на секунду звук коридора — шаги, чей-то смех, и снова тишина.

— Такую забастовку сразу не увидишь. Если пройти по заводу — вроде всё идёт как надо, все работают, машут кувалдами, стоят у станков, суетятся… но если присмотреться…

— Все же знают что такое «итальянская забастовка»… — удивляется Лилька.

— Не все. Хочешь сама объяснить?

— Не, не, не, я лучше водички попью! — поднимает ладони вверх девушка: — меня и так сегодня весь день Дуська гоняет…

— Ну так вот… о чем я? Ах, да… Вот если на таком заводе присмотреться — и увидишь, как здоровенный рабочий битый час старательно бьёт кувалдой мимо заклёпки. Мастер у станка — запарывает детали в брак. Они работают… но результат нулевой. Можно наказать человека за то, что он не вышел на работу… но как его накажешь за то, что он — старается?

Виктор усмехнулся.

— А что результат нулевой… ну вы встаньте сами за станок и покажите, как надо. — Он коротко вздохнул. — Это и есть «итальянская забастовка». Когда все делают вид, что всё нормально, а на самом деле — саботируют игру.

Он снова посмотрел через площадку — на скамейку «Медведей». Князев всё так же стоял отдельно и смотрел в пол.

— Нам какая разница? — рубанула Кривотяпкина, которая до сих пор молчала: — они саботируют свою игру. Раздавить.

На пару секунд над скамейками повисла тишина, все обернулись. Даже Жанна Владимировна замерла со своей мазью в руках. Наташа Маркова застыла с планшетом и карандашом.

— Ого! — Лилька аж водой поперхнулась: — Дульсинея, ты крута!

— От Кривотяпкиной прямо сейчас какой-то такой… холод пошел. — моргает Алена Маслова: — ну прямо настроение Злой Королевы. Или этой… Мачехи из Золушки.

— Снежной Королевы! Когда она такая — приведите мне Кая! И пальцем так сверху — тык!

— Мышильда! Из «Щелкунчика»!

— Анидаг! Ну, которая из «Королевства Кривых зеркал»!

— Ээ… Баба-Яга?

— Не…

— Неа.

— Точно нет.

— Вы охренели⁈

— Ай! Дуська!

— Дуся, пусти! Виновата! Не подумала! Это все Лилька!

— В самом деле, Евдокия, хватит увечья собственным коллегам по команде устраивать. — говорит Виктор: — конечно хорошо, что ты не как Маша, которая подзатыльники раздает…

— Витька! Я давно уже никого не била!

— … но и щипаться тоже не выход. Вообще у нас команде многовато насилия. Надо бы семинар провести на тему «Нет насилию в женских волейбольных командах отдельных сибирских городов».

— Интересная тема. Я могу стихи написать к семинару. «Ко мне она бросилась на грудь, но я успела вдруг воткнуть и там два раза провернуть свое орудье! Она — завыла, рванулась было что есть силы и снова бросилась на грудь! Но я успела вдруг воткнуть и там два раза провернуть… »

— А я могу позировать для фоточек с синяками от ее щипков! Вот, видели тут! И тут! И…

— Лилька, прикройся! Тут же мужики есть! Дура!

* * *

— Вот. А я о чем говорил? — насупливает брови Костя Зуев: — видели, да? Этот тренер заставляет девчонок футболки задирать перед ним! Как в Советском Союзе такое возможно вообще⁈ Я пойду сейчас и…

— Остынь, Костя. — на плечо