величественного существа — моего нового мужа, взметнулись над нами. По идее, он мог улететь куда угодно. Но, вероятно, слово свое дракон держал. И он летел, следуя за нами.

Когда мы приземлились во дворце, первым, кого я увидела, был Каэль. Я специально говорила ему, что не хочу его видеть, но он всё равно стоял там, как всегда, со своим холодным, непроницаемым взглядом. Однако что-то в его выражении резко изменилось, когда он увидел, как дракон, приземлившись, обретает человеческий облик. И, наконец, всё стало совсем другим, когда с моего грифона спрыгнул Лигаэль. Каэль буквально окаменел, не в силах пошевелиться.

Я слезла с грифона и отпустила воинов, оставив дракона и эльфа в напряжённой тишине. Лигаэль стоял рядом, смотря на Каэля с надеждой и восторгом.

— Каэль, это правда ты? Ты жив! — радостно воскликнул мальчик и явно хотел подбежать к брату, но ждал моего разрешения.

— Иди, — спокойно сказала я.

Лигаэль тут же бросился к брату и вцепился в него, обняв с невероятной силой. Каэль, несмотря на замешательство, обнял его не менее крепко, но не отрывал от меня взгляда, полный неверия.

— Госпожа? — всё, что смог выдавить из себя Каэль.

Я хмыкнула, прекрасно понимая его реакцию.

— Ты действительно думал, что в саду победила картина с пейзажем?

Каэль закрыл глаза, будто пытаясь переварить всё происходящее, а затем ещё крепче прижал к себе Лигаэля. Когда он снова открыл глаза, в них уже было не только неверие, но и ещё более злая решимость.

— Что вы хотите с ним сделать, госпожа? — спросил он, и его голос звучал сурово.

— А я думал, только я тебе не доверяю, госпожа, — вмешался дракон с усмешкой.

— Как видишь, не только, — ответила я, равнодушно посмотрев на обоих.

Я подошла к Каэлю и протянула ему камень.

— Хочу, чтобы ты взял над ним опеку и вписал его в свою клятву, — объяснила я, показывая камень.

Эльф напрягся, глядя на камень с подозрением.

— Зачем? — спросил он, а я закатила глаза.

— Богиня, как ты мне надоел, — пробормотала я, пройдя мимо него, оставив камень у себя. Он меня найдёт. Дракон последовал за мной.

— Я запомнил тебя другой в ту ночь, — тихо сказал дракон, когда мы шли вдвоём. Всё раболепие с него словно исчезло, как сдуло.

— Я всё та же, — спокойно ответила я, и он усмехнулся.

— Тогда ты мне казалась жестокой. Теперь не кажешься.

— Эльфу кажусь, — парировала я, почувствовав горечь в словах.

— Не думай, что мы станем друзьями, Оливия. Но я пообещал не быть твоим врагом. Так что слово сдержу.

— Хорошо, — я кивнула. — Выбери себе комнату во дворце, в которой будешь жить. Ты можешь делать, что хочешь, в рамках нашей договорённости.

— Ты кое-что забыла, — заметил он, остановившись.

Глава 7

— Что? — не понимая, спросила я, оглядываясь.

— Эту ночь, — его улыбка была хищной.

— Вот так сразу? — удивилась я.

— Ну, если не хочешь, чтобы наш союз аннулировали, и чтобы я сжёг всё драконьим пламенем, которое ты мне добровольно распечатала обратно, — он улыбнулся ещё шире.

— Ты так не поступишь, — спокойно ответила я, будучи уверенной в своих словах на сто процентов. Не знаю почему, но я знала это точно.

— Не похожа ты на женщину, что меня пленила. Пахнешь иначе, — сказал дракон, его голос был холодным, но в нём чувствовалась искра интереса.

— А ты всегда нюхаешь тех, кто тебя пленит? — усмехнулась я, пытаясь не показать свою растерянность.

— Да, чтобы выследить и убить, — ответил он без капли юмора.

— Ну, я не прячусь, — пожала я плечами, будто эта угроза не заставила моё сердце ускориться.

— Ты собираешься родить ребёнка или будешь усыновлять эльфов? — вдруг спросил он.

— Какого ребёнка? Я не беременна, — отозвалась я, сбитая с толку.

— Ты моя жена, и я хочу знать, будут ли у нас дети, — его слова прозвучали с такой простотой, что я опешила и даже заморгала от удивления.

— Дети? Я думала, мы консумируем брак, и на этом всё, — призналась я, не понимая, к чему он ведёт.

— Так ты поступила с василиском? — в его голосе появились нотки насмешки.

Инстинктивно я дотронулась до нашей брачной метки, и она тут же потеплела, словно подтверждая мои чувства. Дракон это заметил и лишь хмыкнул.

— Любишь его, значит. Интересно. Не думал, что бесславно известная Оливия способна на любовь. А эльф тебя ненавидит, да и судя по его поведению, у него свободы нет от слова «совсем». Совершенно увлекательная семейка. А где сейчас василиск?

— Уехал по делам королевства, вернётся через пару дней, — ответила я спокойно.

— Без тебя? — его голос прозвучал так, словно он не мог поверить.

— Как видишь.

— Настолько ему доверяешь? — прищурился он, будто пытаясь понять меня лучше.

— Он мой муж, — просто ответила я.

Дракон хмыкнул ещё раз, не пытаясь скрыть свою усмешку.

— Если допрос окончен, встретимся за ужином, — заключила я, решив, что этого разговора достаточно на сегодня.

— В твоей спальне, жена, — сказал он с неприкрытым намёком.

Я лишь закатила глаза, понимая, что избежать близости не удастся. Что ж, похоже, на этот раз судьба выбрала дракона вместо эльфа.

Кстати о последнем. Интересно, как он поступит? Попытается ли сбежать с братом или мой финт с опекой всё же подействует, и лёд тронется? Эх, вряд ли. Каэль слишком горд и зол, чтобы так просто смириться с новым порядком вещей.

Хотелось есть. Мысль о том, что в некоторых случаях еду подавали с тел рабов, вызвала отвращение. Ну уж нет, такие традиции пора менять. Придётся тащить кого-то из гарема в постель для ужина, раз Вассо рядом нет.

Пошла в гарем. Как только я вошла, передо мной тут же возникли девять моих «футболистов». Забрала рыженького — он был милым, но теперь его взгляд больше не был полон страха, как раньше. С каким-то лёгким безразличием он двинулся за мной, без малейших сомнений, что этот вызов сулит ему нечто большее, чем просто ужин.

— Бери еду и тащи её ко мне в спальню, — коротко приказала я.

— Да, госпожа, — ответил он послушно.

Когда я дошла до своих покоев, он уже был там. Открыл дверь и тихо проскользнул внутрь, быстро размещая еду на постели и снимая с себя рубашку.

— Штаны оставь, — добавила я, глядя, как он моментально остановился.

— Да, госпожа, — эхом повторил он.

Безо всяких сомнений он залез в постель и устроился поудобнее. Гаремник, что с него взять? Хорошо натренированный, его явно не волновало, что происходит дальше. Может, наивный, может, просто дрессированный