как действовать — нужно было смотреть по обстановке. Акцент мы решили сделать на простом наблюдении за купленным мною ожерельем и попытке вычислить банду среди гостей. Все абсолютно понимали, что план так себе, даже не на троечку, но придумать что-то более достойное не смогли. Всё-таки для более детальных операций необходимо больше информации.

И вот день нашей авантюры настал.

— Поди туда, не знаю куда, и что-нибудь там найди, — произнёс Рокотов, поправляя амуницию. — Ладно, выдвигаемся, — он махнул своим бойцам рукой и первым запрыгнул в машину. Наши официанты были уже на позиции, как и часть Ваниных подчинённых, включая Залмана, который должен следить за ожерельем.

Мне же оставалось надеть выходной костюм и дождаться свой лимузин.

— Ты уверен, что мне не нужно поехать с тобой? — спросил Эд, заходя в кабинет и протягивая мне пиджак.

— Уверен, — я принялся одеваться, поглядывая на него. — Если поедешь, то где гарантия, что ты не отвлечёшь внимание на себя всех присутствующих, включая мошенников?

— Они профессионалы и не должны отвлекаться даже на меня, — Эд повёл плечами. Ложной скромностью он никогда не страдал и прекрасно знал себе цену.

— Да мы даже не знаем, будут ли они в посольстве, — я поморщился, завязывая удавку по недоразумению названную галстуком. — Всё, я выдвигаюсь, итак уже опаздываю, — и, сунув в карман телефон, выбежал из кабинета к ожидающему меня лимузину.

Поднявшись в бальный зал фландрийского посольства, отданный послом для проведения непосредственно торгов с последующим банкетом, я огляделся, найдя взглядом Залмана. Шехтер умеет работать в людных местах и на подобного рода мероприятиях бывал неоднократно в качестве телохранителя, чтобы в случае чего прикрыть меня. Но основная его задача заключалась в отслеживании подозрительных шевелений и слежке за предположительным объектом охоты неизвестных мошенников. И что немаловажно, он должен будет сопроводить посылку после аукциона до покупателя, то есть до меня, если, конечно, никто не перебьёт мою ставку, что на самом деле маловероятно. Вполне может так оказаться, что объект попробуют перехватить по дороге, так что необходимо было учитывать все варианты. Вот только это уже не будет мошенничеством, а банальной кражей, но чем чёрт не шутит, у нас слишком мало информации по этой неуловимой банде.

Егор пришёл в себя и выдал прогноз, что чем больше людей будет знать о готовящейся операции, тем меньше процент вероятности на успех, тем более что этот процент и так не был большим. Так что всё готовилось в режиме максимальной секретности. Мы даже Демидова не посвятили в детали, хотя Лео принял предложение Рогова с воодушевлением, практически сразу начав прикидывать, как лучше использовать мошенников для добычи информации.

Толпа собралась в посольстве приличная, но я отметил, что практически никого не знаю, за исключением верхушки Российского правительства. Списки приглашённых гостей мы изучили заранее, сопоставили с теми, кто присутствовал на подобных мероприятиях, где происходили кражи, но никого подозрительного выявить не смогли. Совпадений было крайне мало, да и те присутствовали не на всех аукционах и были довольно известными личностями. Заподозрить того же Белевского в том, что тот на досуге занимается мошенническими схемами и банальными кражами, лично мне попросту не хватало фантазии.

Так что решено было остановиться на первоначальном плане, спонтанно пришедшем мне в голову, когда Довлатов только предложил рассмотреть предложение Рогова. Егор и Ванда заняли привычные им места официантов, Алина сумела устроиться распорядителем вечера, а Дениса с радостью приняли шефом на кухню. К тому же эрили давали наибольший процент вероятности, что наша банда находится именно среди обслуживающего персонала.

— Дима, ты здесь что делаешь? Ты же терпеть не можешь Фландрию и всё, что с ней связано, — раздавшийся прямо над ухом шёпот заставил меня вздрогнуть и обернуться. Всё-таки Демидов умеет подкрадываться незаметно, неудивительно, что так часто получает ценную информацию «совершенно случайно».

— Здесь сейчас находятся все желающие совершить благое дело. Думаю, что вы с отцом исключением не являетесь, — улыбнулся я довольно натянуто. — Но я не знал, что ты будешь здесь. В списках гостей вас не было.

— Нам поступило приглашение в самый последний момент, когда какой-то герцог из Англии не смог прибыть. Это так унизительно быть на вторых ролях, — вздохнул Лео. — И ты мне не ответил, почему изменил своим предпочтениям и решил посетить этот вечер.

— Благотворительных официальных мероприятий в последнее время как-то подозрительно мало проводится, и упустить такой шанс Гомельский никогда бы мне не позволил, — быстро ответил я, пока он сам ни до чего не додумался, и даже нисколько не соврал. Мой поверенный сам мне позвонил несколько дней назад и попросил, чтобы я пересилил себя и посетил данное мероприятие. При этом мне пожелали не скупиться и завершить пару сделок. — Мне понравился один из представленных лотов, хочу Лене небольшой подарок сделать. Надеюсь, что хоть небольшая часть вырученных денежных средств дойдёт до несчастных деток, — и я указал на огромный плакат, где был изображён всё тот же злополучный детский дом, в котором не так уж и давно повеселились Эд с Ромкой.

Плакат занимал половину стены, видимо, чтобы присутствующие не забыли, для чего здесь собрались, и активнее поднимали ставки.

— Дима, если ты действительно хочешь помочь детишкам, а не получить послабление по налогам, вкладывай деньги в добрые дела без посредников, — хмыкнул Лео. — Но ты же и так им помогаешь, — и он кивнул на плакат, но сразу же встрепенулся и наклонил голову в знак приветствия вздрогнувшему президенту Яковлеву.

Яковлев долго смотрел на нас, словно пытался сообразить, кого же перед собой видит, а потом вздрогнул и отпрянул в сторону, косясь при этом на Демидова. Меня он не так боялся, как Лео, по вполне объективным причинам.

— Что-то он нервный какой-то стал в последнее время, — покачал я головой.

— Будешь тут нервным, когда тебе представляют главу клана вампиров в качестве секретаря, — пояснил Лео, глядя на президента с ничем не прикрытой брезгливостью.

— Вы до сих пор мне не объяснили, какие черти подбили Хрущёву знакомиться официально с уточнением деталей своего происхождения и занимаемого места в сложной иерархии вампиров, — задумчиво протянул я, глядя на небольшую сцену, где вовсю шла подготовка к аукциону.

— Если я скажу, что это вышло случайно, ты мне поверишь? — спросил Лео, тяжело вздохнув. В ответ я повернулся к нему и покачал головой. —