Проснулся жёлтый монстрик и с любопытством огляделся вокруг. Возле корзин с золотыми яйцами нос к носу столкнулся с Лютоволком. И между ними проскочила искра. В буквальном смысле. Альфачик аж подпрыгнул от неожиданности и чуть не вылетел за борт. Судно сильно качнуло, и княжна почти выпала за борт, но Лиза успела её поймать.

— Уф, похоже, воздушное пиратство — это не моё, — покачала мокрой головой Василиса, сняв треуголку.

Я заметил ещё несколько гнёзд с золотыми яйцами внизу и дал команду спускаться. Затем вынул кляп изо рта шатенки.

— Может, тебя развязать? — спросил Метельскую.

— Не-а, — мотнула она головой. — Броков держит мой род в заложниках. Пусть думает, что я твоя пленница. К тому же вы вроде с пленниками неплохо обращаетесь.

— Ну как скажешь, — пожал я плечами, снова заткнув ей рот кляпом. — Желание такой красотки — для меня закон!

— Ммпфммф! — ответила она, всем видом показывая, что не договорила.

Снова вытащил кляп.

— Спасибо, — улыбнулась она, покраснев. — Вот только… Я в туалет хочу.

— А чего на дирижабле не сходила?

Она наморщила свой милый носик.

— Броков на туалет очки тратить зажопился. Ну и не подумала как-то. Меня, кстати, Нина зовут.

Я представил себя и остальных.

— Вот, — кивнула она и подмигнула, — теперь тебе, Дубов, будет не так неловко меня за борт вывесить. Всё-таки не чужие люди.

Я аж глаза раскрыл от такого предложения.

— Может, всё-таки тебя развязать? Отлетишь в своём вихре подальше и…

— Нет-нет-нет!!! — хором запротестовали все четыре девушки.

А я понял, что сказал.

— А, ну да. Так себе золотой дождь получится. Ладно, так и быть, помогу.

— Только обещай не смотреть! — смутилась Нина. — Я бы потерпела, но не могу больше…

— И в мыслях не было.

Я развязал ей руки и ноги и дал свою ладонь, чтобы она за неё держалась, когда будет свою пятую точку вывешивать за борт. Затем послышался звук снимаемых штанов, а потом… Не стану рассказывать, потому что неприлично. Скажу только, что, когда девушка закончила свои дела, снизу раздался крик:

— Суки!!! Я до вас доберусь!

Мы кинулись к борту — даже Лакросса выпустила парус, чтобы посмотреть, — и выглянули вниз. Там серел дирижабль всё того же Брокова с мокрым пятном на серой обшивке. Оно блестело на солнце, стекая вниз.

— Блин, теперь ещё и опустили княжича… — почесал я голову.

— Ну да, вы же забрали у него баллоны с газом. Без них он и не поднимется, — сказала Нина.

— Да не, не в этом смысле…

— А в каком? — не поняла шатенка. Кстати, глаза у неё были красивого карего оттенка. И вдруг до неё дошло. — Оу! Оу… я поняла. Так, погодите, а что значит «ещё и»?

Три стервочки ехидно поржали, и Лиза наклонилась к уху Метельской и что-то прошептала.

У той глаза на лоб полезли.

— Капец, вы жёсткие…

Нину я всё-таки связал обратно. Странно, но судя по томным взглядам, ей это даже понравилось. Жёлтый монстрик не проявлял какой-то агрессии, только с любопытством оглядывал то нас, то палубу, то по сторонам глазел, изредка выдавая своё «пика». Совсем скоро мы снизились к новым гнёздам, где были тут же атакованы ещё более крупными Острокрылами, когда пришвартовались к толстой ветке. Эти имели размах крыльев под четыре метра, да и зубы в два раза крупнее. От такого и кожаный нагрудник мог не спасти.

К счастью, и им, и нам мешали густые ветки, в которых они расположили свои гнёзда. Тварям приходилось садиться и ползком добираться на нас, либо же ловить нас там, где густота ветвей спадала.

Сражение вышло коротким. Нескольких Острокрылов ослепила Лиза своими светящимися шарами, Лакросса отогнала целую дюжину взрывающимися копьями, окончательно превратившись в наше самоходное ПВО. Тишина и точность здесь были не нужны, так что лук она не использовала. Ещё три Острокрыла рухнули ледяными статуями. Двоих поразил молнией жёлтый монстр, за что был немедленно мной поглажен. Милаха разулыбался от удовольствия. Мне вообще достался всего один враг, и тот спёкся от одного удара кулаком по кумполу.

Даже обидно как-то…

После таких потерь стая Острокрылов взмыла в воздух и улетела, оглашая окрестности возмущёнными криками. Ничего, через неделю новые яйца снесут.

Под стать монстрам яйца тоже оказались здоровыми. Минимум в два раза больше, чем те, что мы собрали внизу или стащили у Брокова. Значит, и очков за них должно быть больше!

После ещё пары рейдов палуба воздушного крейсера «Варяг», названного так с лёгкой руки княжны, ломилась от добычи. Даже пришлось часть сунуть в пространственное кольцо, чтобы нам хоть стоять места хватило.

Без проблем не обошлось. С десяток соперников на мётлах объединились и напали на нас, пытаясь выкрасть яйца. Подлетали и пробовали схватить то одно, то два прямо из корзин. Безуспешно. Одному поджарило зад молнией пушистика, и он полетел вниз, отчаянно дымя прутьями метлы и матерясь. Остальных опять отогнало наше ПВО.

Княжна снова примерила на себя роль морского волка — на этот раз адмирала. На плечах сверкали на солнце ледяные эполеты, на голове — фуражка, а в руке — ледяная сабля. Она размахивала ею, отчего Лакросса с Лизой вообще сели, чтобы их случайно не обезглавили. И нараспев кричала вслед улепётывающим соперникам:

— Врагу не сдаётся наш гордый «Варяг»! Пощады никто не жела-а-ае-е-ет! Ура-а-а, товарищи!

— У неё всё хорошо? — спросила связанная Нина.

— Она из Якутска, — пожал я плечами. — Видать, крымское солнце ей головку напекло. Капитально.

Повстречали ещё двух духовных практиков, когда опустились в густую крону Древа. Они, едва завидев нас, предпочли свалить на другую сторону Нирвалариона. Ну или куда-то очень далеко.

После полудня, порядочно устав, сделали привал на небольшой площадке. Здесь их было предостаточно. И все заброшенные и заросшие — нам в самый раз. На горелке сварили кофе и разогрели консервы из сухого пайка. После этого от него уже ничего не осталось. Зато мы перекусили и теперь блаженно отдыхали, наслаждаясь припекающим, почти летним солнцем и свежим высокогорным воздухом. Хотя технически это не гора, но я никогда не слышал о высокодревесном воздухе.

Нина не пожелала быть развязанной даже тут. Боялась, что вдруг княжич проплывёт где-нибудь неподалёку и увидит, что она с нами. И тогда конец её роду.