дожидавшимся меня слугой. Будто я сам дорогу не найду. Или он думает, что могу банально сбежать? Да ни за что. Тем более, что все равно не дадут.

Ладно, посмотрим, что день нам грядущий готовит.

Слуга, постучавшись, бесшумно отворил дверь, и я вошел в кабинет отца, уже внутренне готовясь к бою. Но никогда я так прежде не ошибался…

Глава 15

Глава 15

— Проходи, Владимир, присаживайся, — отец показал мне на кресло, стоявшее напротив него.

Так, уставший, но вроде не злится — хороший знак. Наверное. Но с ним ни в чем нельзя быть уверенным.

Впрочем, у меня теперь есть магия, и если сразу не влупит по максимуму, могу и побарахтаться. Да и выход в окно никто не отменял. А там и до забора недалеко.

А впрочем — нет, ни хрена не буду сбегать. Надоело. Если что, думаю, смогу его удивить.

— Наслышан о твоих подвигах, — тем временем продолжил он.

— Врут, всё и все врут. Если что, меня даже в половине рассказов не было. И тот бордель я не сжигал.

— А в Тамбове сгорел бордель? — удивился он.

— Я не знаю, есть ли он вообще там. Но это я так, на всякий случай. Но интересно, откуда ты знаешь о нем? И еще более интересно, знает ли мама о том, что ты знаешь?

— Это к делу не относится.

Ух ты, кажется, он смутился! Запомним и запишем. А в нужный момент воспользуемся.

— Сын, Его Величество решил тебя наградить медалью «Золотой орел»…

— Ого! — я даже присвистнул. — Высшая награда империи!!! Хорошо же дядя оценил мои заслуги.

— Это еще не все. Эта награда тебе положена за спасение наследника престола, захват живым главного из нападавших и участие в уничтожении вражеской секретной техники.

Далее, ты получишь орден «Павла» второй степени — это за случай в поезде. И серебряную медаль «Крыло Грифона» за срыв операции «Наследник». К ним по совокупности полагается воинское звание через две ступени от предыдущей. То есть, был бы лейтенантом, стал бы капитаном — это как минимум, а то и майором. Но так как ты пока гражданский, в академии получишь сержанта, а там уж после выпуска особая комиссия решит, в каком звании тебя отправлять на службу. Скажу сразу, я был против всего этого, но брат настоял.

— Интересно, почему? Считаешь, что я не достоин? А когда тебя награждали, тоже кривился и отказывался?

— Молчи, Владимир. Твое своеволие переходит все границы!!! — ударил он рукой по столу. — Мы строим и защищаем нашу империю не ради наград.

— Ну так и верни их все. Гордо так брось на стол дяде и откажись. Мол, не нужно мне это все — я такой вот такой правильный и сражаюсь с врагами просто потому, что тут живу. Но ладно, решили и решили. Приятно, не более. Кстати, а к медалям денежная премия не полагается?

— А у тебя кончились деньги?

— Нет, хотелось бы независимости.

— От семьи?

— От тебя. Но думаю, мне об этом скажут лично. Дальше-то что?

Он посмотрел на меня тяжелым взглядом, видимо, решая, пора уже врезать мне или еще рано.

Эх, а в книжках у попаданцев, я часто читал, папы-то нормальные попадаются. Или вообще нет папы. А мне вот так повезло. Или нет?

— А дальше состоится празднование твоего дня рождения, где ты познакомишься со своей первой будущей женой, — злорадно улыбнулся он.

— Симпатичная? — равнодушно спросил я, ломая всю его игру.

В мыслях же прикинул — точно, мне ж уже вот-вот девятнадцать стукнет! И как я про это мог забыть?

— Более чем. Вторая дочь фараона Тутмоса Седьмого Каома Низами. Прекрасная девушка с отличной родословной. Кстати, она будет вместе с тобой учиться в ВМВ. Фараон выражал желание свою старшую отдать за Льва, но мы решили — слишком жирно ему будет так сильно породниться с Романовыми. Хватит с него и тебя. Она уже прибыла в Москву и ожидает нашего торжества.

— На тебе, боже, что нам негоже, — пожав плечами, ответил я. — Это все?

— А тебе вообще не интересно, да? Твоя судьба вроде как решается.

— А если я встану в позу и скажу «нет», хоть что-то изменится? Я помню закон — две жены выбирает глава рода, а третью и остальных, если вдруг захочу еще, уже выбираю я. Так что делайте, что хотите.

— Приятно это слышать, ты стал таким благоразумным, — криво усмехнулся он. — Ну, и примерно через неделю после твоего дня рождения, а если точнее, через девять дней, состоится Большой императорский прием, где тебя официально наградят.

— Хорошо, — так же равнодушно кивнул ему я.

И, кажется, его это проняло, вон как покраснел. Теперь понятно, как его вывести из себя — надо показывать, что тебе плевать, и со всем соглашаться. Где были раньше мои мозги⁈

— А теперь поговорим о твоей магии.

— А что о ней говорить? Она есть.

— Старший ученик почти на уровне подмастерья. Если честно, я такого не ожидал.

— У меня хорошие гены…

Он заметно приосанился.

— От мамы, наверное…

Злобный оскал в мою сторону.

— Или бабушки…

Два оскала и жажда убийства в глазах.

Ну а чего? Моя неоднократно поротая жопа взывает к мести. Тем более, что формально я везде молодец, и обвинить меня не в чем. И только его ослиное упрямство не позволяет ему признать это. Интересно, а София ему точно не родная дочь? А то прослеживаются, знаете ли, общие черты характера.

— Это все?

— Нет, я хочу лично убедиться, что твоя мама и бабушка были правы насчет тебя.

— Убеждайся, кто ж тебе не дает. А у меня дела — к Скуратовым собираюсь заскочить. У меня там девушка страдает, надо бы утешить. Твоя, кстати, потенциальная невестка.

— Это еще не все, — его слащавая улыбка явно показала, что главная новость еще впереди. — Тебя собираются убить.

— Вообще не удивил. Все и всё время пытаются.

— В ближайшее время.

— Пусть приходят ночью лет через сто — хочу умереть в своей постели в окружении внуков и правнуков. Даже сопротивляться не буду.

— На тебя нападут в дороге.

— Какой? И мне по ней обязательно ехать или лучше как-то окружным путем?

— Обязательно. Я скажу, по какой.

— Ох, ну совсем ты себя не бережешь.

— Объясни.

— Ну вот смотри, если я всех одолею, мне опять медаль вручат или орден. Ты расстроишься. Если одолеют меня, то расстроится мама. А потом она тебя так расстроит, что ты живой позавидуешь мне мертвому. При любом раскладе я выигрываю, а