условиях стороной. Кроме того, в роли независимых наблюдателей с нами кураторы миссии Глобального сотрудничества при ООН, — показал творец-основатель на группу в деловых костюмах. — Они ответственны за информационное и материальное обеспечение объединения Средиземья.

— Не слышал про такую миссию.

— Она была создана параллельно проекту «Экспедиция», — произнес один из пиджаков, чьего имени я не запомнил. — Сразу после гибели председателя совета директоров корпорации РМПГ, миссия курирует всю созданную ими структуру. Так что ваш отряд «Авангард», как и вы лично, ныне мои непосредственные подчиненные.

Продолжения, к счастью, не последовало, так что все осталось в условиях благоприятного переговорного фона.

— Итак, с чем мы собственно к вам прибыли, — не дал даже договорить Здравомыслов пиджаку, в очередной раз уязвленный перехваченной нитью беседы. — На Земле человечество уже перешло в эпоху глобализации, начав внедрять единые планетарные стандарты, основываясь при этом на принципах уважения и многополярного мира. Аналогичную модель мы планируем реализовать и здесь, в Средиземье, в чем приглашаем вас — расу ночных эльфов, принять участие. В самое ближайшее время мы учредим свой Глобальный совет Средиземья, уникального названия пока не придумано, будет условный конклав рас и народов, в который вы войдете на правах равных. Действуя единым фронтом — люди, а также светлые и ночные эльфы, мы приведем этот мир к порядку, основанному на совместно выработанных нами правилах.

— Что за общие правила, есть их полный список? — поинтересовалась Эрика.

— Условия многополярного мира подразумевают анклавы контролируемых территорий у каждого полноправного члена совета, у каждой отдельной расы и народности, а также один голос на совете конклава и право участия в выработке общих решений — все, как и на Земле.

На вопрос, что характерно, Здравомыслов не ответил.

— Если мы даем свое согласие, каков дальнейший порядок действий?

— На ближайшем заседании равноправных участников конклава будет выработана предварительная граница ваших подконтрольных территорий, пока же здесь на постоянной основе останется группа кураторов, которая будет заниматься координацией вашего развития.

— Как быть, если указания кураторов будут перечить воле Элуны, моей богини-покровительницы?

— В пределах выделенной вашей эльфийской расе зоне контроля указания конклава перечить воле богини Элуны никак не будут.

— Это очень серьезное, интересное и заманчивое предложение, мы вам за него благодарны. Тем не менее, нам необходимо обдумать и обсудить — речь об отказе естественно не идет, скорее нам нужно обсудить наши переговорные позиции.

— Для консультаций здесь останутся доверенные сотрудники, — показал Здравомыслов на небольшую группу деловых пиджаков, среди которых Екатерины не было. — Мы же сейчас отправимся обратно и с вашим решением ждем вас в Золотом городе, где и обсудим окончательный формат вашего участия в глобальном совете Средиземья. Только не думайте слишком долго, — последнее прозвучало завуалированным предупреждением.

Распрощавшись — инквизиторы довольно холодно, а второй высокий эльф даже кивком нас не удостоил, делегаты покинули зал и во главе со Здравомысловым отправились уровнем ниже к воздушной гавани. Мы все вместе, всем представительством ночных эльфов, вышли их провожать.

У дирижабля группа делегации разделилась. Стражники — среди которых я увидел двух уже знакомых эльфиек, повели пятерку остающихся здесь консультантов-глобалов к выделенным комнатам, пока основная группа во главе со Здравомысловым поднималась на борт дирижабля. Катя, держащаяся у трапа в числе последних, отделилась от группы и встала рядом со мной, проигнорировав взгляды «коллег».

— Екатерина, времени на прощание нет, — произнес один из деловых, тот самый мой новый непосредственный начальник.

— Я остаюсь, Вениамин Львович.

— Вот сейчас не понял.

— Считайте, что я остаюсь здесь в знак протеста против вашего сексуального харассмента.

— Екатерина, так дела не делаются, — возмутился делегат, быстро справившийся с первым смущением. — Вы приступили к работе, взяли на себя обязательства, вы обязаны…

— Я вам ничего не обязана.

— Вы официально трудоустроены, вы не можете вот так взять и уйти!

— Я на испытательном сроке, что позволяет мне уволиться одним днем.

Подумав немного, озадаченный Вениамин Львович повернулся и не став спорить ускорил шаг, видимо побежав жаловаться Здравомыслову. По пути он толкнул плечом одного из членов экипажа — его лицо показалось мне знакомым. Но едва догадавшись кто это, взгляд я отвел и думать забыл об увиденном.

— Как ты оказалась среди столь удивительных людей? — поинтересовался я у Кати.

— Пришла в себя в парящем ничто, где мне было предложено выбрать имя, внешность и локацию возрождения. Постапокалипсис по понятным причинам проигнорировала — моя работа на государство закончилась, не понравилось. Расу ночных эльфов тоже выбирать не стала, высокие эльфы мне показались более полезными. Появилась в Золотом городе — там сейчас на фоне массового наплыва реинкарнантов бардак, абсурд и коррупция. Быстро прошла собеседование, представившись работником департамента «Экспедиция», но не раскрывая лишних деталей ссылаясь на подписку о неразглашении, и меня сходу взяли на должность секретаря-референта. Оказалось, что не по деловым качествам взяли — Вениамин Львович всю дорогу дарил мне влажные взгляды, но ввиду тесноты кабин дирижабля на продолжение пока не решался. Вообще я хотела немного поиграть в разведчика, но, когда вас увидела, просто не сдержалась, простите.

Постояли, помолчали немного, глядя вслед отчалившему дирижаблю и думая каждый о своем, а после все вместе отправились в другой зал совещаний, малый — где можно было посидеть и спокойно пообщаться без гулкого эха и пафоса.

— Ты что думаешь о предложении насчет участия в Глобальном совете Средиземья? — спросила меня Эрика, когда все присутствующие недавнего состава переговорной группы расселись на местах.

— Если говорить мягко, то дерьмо собачье, — откровенно ответил я.

Арина, Варрон и Кэррион заметно удивились, а вот Розенкранц кивнул согласно.

— Поясни, — попросила меня невозмутимая Эрика.

Пояснять сразу я не стал. Как еще Сунь-Цзы учил: на любом совещании спроси сначала подчиненных, а когда уже всех выслушаешь, с компиляцией итоговых мнений будешь выглядеть самым мудрым из присутствующих. Поэтому, по заветам, я решил пока предоставить слово другим.

— Рози, — жестом попросил его высказаться первым. — Твое мнение.

— Совершенно согласен, что предложение — дерьмо собачье. Этот высокомерный дундук, извините, ошибается что на Земле мы живем в эпоху глобализации, потому что глобализация там дутая, неправильная и незавершенная. Здесь же нам явно предлагают медовую ловушку…

— Рози, поясни, — перебил я его.

— Медовая ловушка — это когда сладкими условиями заманивают в невыгодную позицию, удобную для насаживания на вертел. Сначала легко и приятно, но в момент осознания, когда клиента уже насадили и проворачивают, брыкаться как правило поздно.

— Спасибо. Но я имел в виду твои слова про неправильную глобализацию.

— Глобализация — это следующий этап развития цивилизации, такой же по значимости как города-полисы античности и торговых союзов средневековья, а также наступившая