разбегались прочь, но многих из них посекло осколками и пулями, которые то и дело свистели в воздухе.

Я же пополз обратно в цех, куда устремился Вышенцев. У него уже было предвидение, плюс ко всему, он контролировал бойцов с винтовками, значит силы у него осталось не так-то и много, а значит у меня есть шанс.

Как ни странно, Эдуардыч поднимался вверх. Неужели думал, что там его не найдут? Помчался за ним и едва не угодил в западню. Только за счет предчувствия опасности вовремя заметил растяжку, которую едва не зацепил ногой. Вот же хитрый, гад! Везде перестраховался.

Вышенцев ненадолго исчезает из поля зрения, но потом я вижу как он взбирается по лестнице. А что, если это фантом? Создаю свою копию и отправляю в погоню. Выстрел раздается прямо под крышей цеха и разносится по всей его территории. Даже удивительно как его так хорошо слышно, когда вокруг такая канонада.

Моя копия рассеивается, получая пулю. Выходит, хитрый лис где-то спрятался и поджидал меня, а фантома послал на крышу. Это напомнило бородатый анекдот, как во время войны бомбардировщик сбросил муляжи бомб на муляж аэродрома.

Так, а теперь он бежит на крышу, или это снова фантом? Неужели старик будет осторожничать? Мой фантом спокойно проходит следом за ним на крышу, но это совсем не значит, что опасность миновала. Осторожно прохожу с другой стороны транспортерной ленты к тому месту, где прятался Эдуардыч. Пусто! Зато краем глаза замечаю движение внизу пролета. Этот старый хрыч решил обвести меня вокруг пальца – пока его фантом карабкался на крышу, он бежал в подземное убежище.

Я должен успел, иначе он может исчезнуть где угодно! Кто знает, какие лабиринты выстроены под Трубичино? Может, там тоннель до самого Питера ведет.

Устроился возле лестницы и выждал, когда фигура Вышенцева мелькнет снова. Вот он! Выстрел вышел таким оглушительным, что мне заложило уши, а тело кровного врага превратилось в облачко. Снова старик пытается обвести меня вокруг пальца!

Тут же я почувствовал как мой фантом, отправленный в погоню, растаял в воздухе. Та-ак, теперь я точно знаю где ты. Осторожно выбираюсь на крышу и вижу Вышенцева, стоящим у края крыши.

– А ты сообразительный малый, – он ухмыляется и взлетает в воздух.

Меня сковывает судорога из-за ментального удара, падаю на крышу и безвольно смотрю, как Эдуардыч медленно исчезает вдалеке. Вытягиваю руку и стреляю, но оба раза промахиваюсь, а потом патроны кончаются. А если попробовать ментальной атакой? Удар, еще удар! Да, Вышенцев без труда отбивает мои удары, но я даже не рассчитывал его пробить. Он расходует энергию на ментальные барьеры, а значит, что летать ему остается недолго. Кажется, он это понимает и начинает снижаться, вот только я наращиваю темп и за следующие атаки выбрасываю всю энергию без остатка.

Ректор взмахивает руками, словно пытается ухватиться за воздух, и падает на землю. Высота не особо большая, метров пять, но ему хватило. Стою на краю крыши и смотрю на тело Вышенцева, от которого в сторону расползается темно-красное пятно крови. В этот раз я его переиграл.

Свист пролетевшей мимо пули быстро привел меня в чувство. Пусть Эдуардыч и склеил ласты, но бой на складах еще продолжается, а я стою тут как на ладони. Лег на крышу и пополз вниз к лестнице. Пули еще несколько раз прошили металлические листы поблизости и затихли.

Итак, что мы имеем? Куча мехов и бойцов ворвались на склады. Понятия не имею как им удалось пройти незамеченными, но это так. На предательство не похоже, поэтому я склоняюсь к тому, что это либо люди Картели, и тогда мои проблемы не заканчиваются, либо это люди императора. В таком случае, мне нужно лежать тихонечко и не отсвечивать, пока все не закончится.

Положил руку на талисман Полины и невольно одернул ее. Горячий, значит в ближайшее время на помощь альмуса рассчитывать не придется. Нет, лежать тут и ждать, когда победители начнут зачистку, я не собираюсь. Тем более, еще неизвестно кто победит. Если люди Вышенцева возьмут верх, толпа без предводителя выйдет из-под контроля и может сотворить что угодно.

Вернуться обратно в цех не решился – как оказалось, лестница на крышу отлично простреливалась, а быть движущейся мишенью совсем не хотелось. Пришлось лежать на крыше и нежиться на теплом солнышке. Благо, на носу лето, и солнце припекает.

– Андрей! Архипов!

Кто это там орет? Они серьезно рассчитывают, что я просто так высунусь из укрытия и дам себя пристрелить? Хотя, голос-то знакомый. Нет, чтобы создать фантома и обмануть зрение, я могу поверить, но чтобы слух… Под контроль меня никто не брал, да и если бы взяли, зачем тогда такие уловки?

– Здесь я!

– Где «здесь»! – тут же прилетел вопрос.

Осторожно высунулся из-за края и тут же спрятался обратно. Блин, точно Степаныч! А рядом стоит Долматов в полном обмундировании и еще трое одаренных. Беспокойно озираются по сторонам, готовые действовать в любой момент.

– Андрюха, тут наши ребята интересуются, это ты на крыше возлегаешь, или кто из людей Вышенцева?

Во как, засекли уже. Посмотрел на крышу соседнего склада и увидел в разных частях цеха двоих стрелков, которые залегли на позиции. Помахал им рукой и ответил Драгунову:

– Предположим, что я.

– Слезай, дело есть!

Через пару минут спустился вниз и вышел к Степанычу.

– Твоя работа? – профессор кивнул в сторону тела Вышенцева.

– Нет, конечно! Я здесь совсем не причем, он все сам. Я лишь помог немножко.

Долматов хмыкнул и пробормотал что-то в стиле: «Моя школа!».

– А вы-то как сюда попали?

– Так в этом и был весь смысл, – глаза Драгунова загорелись. – Понимаешь, ты с отрядом взял на себя роль главной угрозы и позволил Вышенцеву чувствовать, что все под контролем. Что ни говори, а противостоять всем и сразу очень непросто. Как оказалось, у Олега даже в вашем отряде были свои люди, и он знал о вашем походе буквально по шагам. Мы дали ему ложное чувство спокойствия, а сами тем временем формировали штурмовую бригаду. Вон, Евгений Викторович первым вызвался, когда набирали людей.

Долматов кивнул, но тут же повернулся к своим людям – псионику в отряде что-то передали, и он поспешил оповестить об этом командира.

–А как вам удалось пробраться сюда? Еще и мехов притащили. Такой большой отряд не так-то и просто скрыть.

– А это уже военная тайна, но тебе я открою секрет. Мне здорово помог Юра Делягин. Добрались до Ладожского озера, а потом добрались по